I AFFAIRE DU DROIT DE VISITE

nistes ardents, et n'entraînent pas les deux pays dans de grands sacrifices ou d'autres difficultés. 11 ne faut pas

i perdre de vue qu'il y a un parti en Angleterre qui pour-

suit avec cette ardeur que donnent les convictions religieuses l'abolition de la traite. Ce parti tient au droit de visite. Il faut donc que le cabinet anglais puisse lui présenter , comme compensation de la suppression de ce droit, des mesures et un 3ystème qui soient ineontesta*

! blemont plus efficaces (1), ^

Les appréhensionB de M. Mole , si naturelles qu'elles fussent, n'étaient pas fondées. Au moment même où il les exprimait , les hommes si nombreux: qui, en Angleterre, n'avaient attaché de prix aux stipulations de 1 831 et de 1 833 qu'en raisop de leur efficacité contre la traite , com* mençaient h comprendre combien l'utilité du droit réciproque de visite était diminuée depuis qu'à ces difficultés propres venaient s'ajouter toutes celles qui naissaient , i la pratique , de la répugnance notoire de l'une des deux nations eo^ tractantes. Pour que ces abolîtioqnistes anglais fussent amenée à de conciliants desseins, il leur siuflifiait d'être pleinement convaincus de la sincère ifitentioa où étaient les deux gouverneinents de

(l) Mq^uf dQ janvier t84«, p. #7.

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maintenir rigoureusement Tabolition d'un trafic qui leur était odieux. Le choix des commissaires désignés de pari et d'autre était de nature à leur donner une première satisfaction et à leur inspirer quelque sécurité. Ni le nom de M. le docteur Lushington, ni celui de M. de Broglie n'étaient nouveaux pour les partisans de l'abolition de l'esclavage. Jurisconsulte éminent, le docteur Lushington avait toujours été à la tête de cette fraction du parti whig qui s'était montrée le plus remplie d'ardeur dans les affaires relatives à la traite. M. de Broglie était l'un des signataires du traité de 1 833. Que pouvaient raisonnablement appréhender, de la part de ces deux négociateurs, les abolitionnistes anglais? G)mment redouter que les mesures nouvelles dont M. de Broglie et le docteur Lushington tomberaient d'accord fussent jamais contraires a une œuvre d'humanité qui leur était également chère à tous deux? On ne saurait trop le répéter : ce furent ces ménagements gardés vis-à-vis du parti abolitionniste anglais , et ces soins pris pour le convaincre et le rallier à lui avant de rien entreprendre, qui permirent à lord Âberdeen de faire au cabinet français, sans blesser les susceptibilités anglaises, une conces-