M. LS BARON MO&TIBR A M. LE COMT« MOLÉ
« Beriin, 6 oototNre 1890»
» .... Dans une circoostance semblable, il m'a paru que je devais opposer à la vivacité de M. de Bernsdorff un langage calme, mais en même temps digne et ferme. Je n'ai point balancé à dire k M. de Bernsdorff que, dans l'état actuel de l'Europe, on ne pouvait être étonné de la résolution prise par la France de faire marcher 'des troupes en Belgique si, préalablement, on y voyait entrer celles des puis-
sances étrangères; que ce n'était que mesure de représailles et d'uaecliûrvoyante prudence, car autant nos alliés «n'avaient point le droit de soupçonner nos intentions, autant nous étions en position d'exiger d'eux qu'ils ne nous missent poiiit dans k nécessité de supposer À leurs d^naricbes des moiiXs cachés; <que rintroduction d'une armée étrangère en Belgique pourrait bien n'être qu'un masque let une mesure ho&tile pour notre indépendance ; que ce «erait à tort qu'on chercherait à nous efiCrayOT ;par l'idée d'armer l'Europe entière contre nous; que nous avions déjà fait connaître aux puissances l'immuable volonté kIc & M. Louis-Philippe de concourir au maintien de la paix en Europe; mais que, d'un autre côté, nous ne reculerions pas devant Ja perspective de la guerre, si elle ne devait êtro évitée qu'au prix de la dignité nationale; que, datos %in moment où elle était si bien sentie par toutes les classes de la société, nul doute qu'elle ne donnât la force nécessaire au gouvernement français pour se jneaurer avec ^es ennemis.
» J'ai ensuite fait remarquer à M. de Bernsdorff que l'issue de la lutte pourrait être au moins douteuse ; qu'il ne devait pas perdre de vue que les gouvernements étrangers trouveraient peu d'fl^pui parmi leurs sujets pour aller combattre, sur les frontières de France, une cause qu'ils regarderaient comme celle de la liberté des peuples; que ce qui se passait dans plusieurs états de l'Allemagne était une preuve convaincante que les populations en général seraient plus portées à faire cause oommuDe avec nous qu!i de^renir nos enna&is.
» Je n'ai qu'à rne féliciter, monsieur le comte, des paroles modérées, mais énergiques, que j'ai adressées à M. de Bernsdorff. Elles ont paru produire sur lai une vive impression, d'autant plus que dans son langage il mettait une vivacité qui approchait de l'emportement. En eflfèt, lorsque je suis sorti de chez lui, après avoir toutefois causé de faits assez indifférents en eux-mêmes, il m'a tendu la main en me disant : « J'espère, mon cher baron, que plus la position de l'Europe se compliquera, plus nous attacherons de prix, l'un et l'autre, à éloigner les embarras de tous genres qui peuvent se présenter dans un avenir peu éloigné. J'aime toujours à compter sur votre amitié et sur votre concours pour coopérer au maintien de la paix. »
» J'ai répondu affirmativement, et sans paraître me souvenir de ce qui venait de se passer. »
Peu de jours après, M. Mortier rendait compte en ces termes d'une seconde conversation avec le ministre des affaires étrangères de Prusse :
