MEMORANDUM

a Le gouvernement français a reçu dans tout le cours » des négociations qui commencèrent l'automne de l'an- » née passée les preuves les plus réitérées, les plus ma- » nifestes, les plus incontestables, non-seulement du » désir des cours d'Autriche, de la Grande-Bretagne, de » Prusse et de Russie d'arriver à une entente avec le gou- » vernement français sur les arrangements nécessaires y> pour effectuer la pacification du Levant, mais aussi de » la grande importance que ces cours n'ont jamais cessé » d'attacher à l'effet moral que produirait l'union et le » concours des cinq puissances dans une affaire d'un in- » térêt si grave et si intimement lié avec le maintien de y> la paix européenne.

» Les quatre cours ont vu avec le plus profond regret » que leurs efforts pour atteindre leur but aient été in- )» fructueux; et malgré que tout dernièrement elles aient » proposé à la France de s'associer avec elles pour faire » exécuter un arrangement entre le sultan et Méhémet-

(1) Le mémorandum a fait partie des pièces qui ont été communiquées aux Chambres françaises en 1841 ; il est donc déjà connu du public ; mais nous avons cru néanmoins devoir le reproduire, parce qu'il est nécessaire à l'intelligence des passages subséquents de la dépêche de M* Goizot*

» Ali, fondé sur des idées qui avaient été émises, vers la » fin de Tannée dernière, par l'ambassadeur de France à j> Londres^ cependant le gouvernement français n'a pas y> cru pouvoir prendre part à cet arrangement, et a fait » dépendre son concours avec les autres puissances de » conditions que ces puissances ont jugées incompatibles » avec le maintien de l'indépendance et de l'intégrité de » l'empire Ottoman et avec le repos de l'Europe,

» Dans cet état de choses, les quatre puissances n'a- » valent d'autre choix que d'abandonner aux chances de » l'avenir les grandes affaires qu'elles avaient pris l'en- » gagement d'arranger, et ainsi de constater leur impuis- » sance et de livrer la paix de l'Europe à des dangers tou- » jours croissants, ou bien de prendre la résolution de » marcher en avant sans la coopération de la France, et » d'amener, au moyen de leurs efforts réunis, une solu- » tion des complications du Levant conforme aux enga- » gements que les quatre cours ont contractés envers le » sultan et propre à assurer la paix future.

» Placées entre ces deux choix et pénétrées de l'urgence » d'une discussion immédiate et en rapport avec les gra- » ves intérêts qui s'y trouvent engagés, les quatre cours » ont cru de leur devoir d'opter pour la dernière des deux » alternatives, et elles viennent, par conséquent, de con- » clure avec le sultan une convention destinée à résoudre » d'une manière satisfaisante les complications actuelle* » ment existantes dans le Levant

» Les quatre cours, en signant cette convention, n'ont » pas pu ne pas sentir le plus vif regret de se trouver ainsi ^ momentanément séparées de la France* daits une af*^

I» faire essentiellement européenne ; mais ce regret se 1» trouve diminué par les déclarations réitérées que le goux> vernement leur a faites, qu'il n'a rien à objecter aux » arrangements que les quatre puissances désirent faire » accepter à Méhémet-Àli, si Méhémet-Ali y consent; que, y> dans aucun cas, la France ne s'opposera aux mesures )» que les quatre cours, de concert avec le sultan, pour- » ront juger nécessaires, pour obtenir l'assentiment du » pacha d'Egypte ; que le seul motif qui a empêché la x> France de s'associer aux autres puissances, h cette oc- » casion, dérive des considérations de divers genres qui » rendraient impossible au gouvernement français de y> prendre part à des mesures de coercition contre Méhé- » met-Ali.

D Les quatre cours donc entretiennent Tespoir fondé » que leur séparation d'avec la France, à ce sujet, ne sera » que de courte durée et ne portera aucune atteinte aux » relations de sincère amitié qu'elles désirent si vivement » conserver avec la France ; mais, de plus, elles s'adres- » sent avec instance au gouvernement français, afin d'en ]» obtenir du moins l'appui moral, malgré qu'elles ne peu- » vent en obtenir une coopération matérielle. L'influence » du gouvernement français est puissante à Alexandrie, » et les quatre cours ne pourraient'^lles pas espérer et D demander de l'amitié du gouvernement français, que » cette influence s'exerce auprès de Méhémet-Ali, dans ï> le but d'amener le pacha à donner son adhésion aux » arrangements qui lui seront proposés par le sultan?

» Si le gouvernement français pouvait, de cette ma- » nière, contribuer efficacement à mettre un terme aux

X» complications du Leyant, le gouvernement acquerrait 1» un nouveau titre à la reconnaissance et à l'estime des » amis de la paix. »

» J'ai écouté lord Palmerston jusqu'au bout , sans l'interrompre; prenant ensuite le papier de ses mains :

» Mylord , ai-je dit, sur le fond même delà résolution que vous me communiquez, je n'ajouterai rien en ce moment à ce que j'ai si souvent eu l'honneur de vous dire. Je ne veux pas non plus, sur une première lecture faite en courant, discuter tout ce que contient la pièce que je viens d'entendre ; mais quelques points me frappent sur lesquels je me hâte de vous communiquer mes observations, les voici :

» J'ai relu d'abord ce passage :

« Malgré que tout dernièrement , etc. Un arrangen menty etc. »

» Vous faites sans doute allusion ici, mylord, à l'arrangement qui avait pour base l'abandon d'une partie du pachalik de Saint-Jean d'Acre, y compris la forteresse, et il résulterait de ce paragraphe que le gouvernement français, après avoir fait émettre ces idées par son ambassadeur à Londres, n'aurait pas cru ensuite pouvoir les accepter. — Je ne saurais admettre, mylord, pour le gouvernement du roi un tel reproche d'inconséquence ; les idées dont il s'agit n'ont jamais été, que je sache, émises ofBciellement au nom du gouvernement du roi, par

t$ê ffonts

Pambassadenr de France» et point par moi à coup sAr, ni, je pense, par mon prédécesseur. — Elles ont pu apparaître dans la conversation» comme bien d'autres hypothèses, elles n'ont jamais été présentées sous une forme, ni avec un caractère qui autorise à dire ou du moins à donner lieu de croire que le gouvemement du roi les a d'abord mises en avant, puis repoussées.

» Voici ma seconde observation : Vous dites que le gouvernement français a plusieurs fois déclaré qu'il n'a rien à objecter aux arrangements que les quatre puissances désirent faire accepter à Méhémet-Ali, si Méhémet-Ali y consent, et que dans aucun cas la France ne s'opposera aux mesures que les quatre cours, de concert avec le sultan, pourront juger nécessaires pour obtenir l'assentiment du pacha d'Egypte. Je ne saurais , mylord , accepter cette expression, dans aticun casy et je suis certain de n'avoir rien dit qui l'autorisât. Le gouvernement du roi ne se fait, à coup sûr, le champion de personne, et ne compromettra jamais, pour les seuls intérêts du pacha d'Egypte, la paix et les intérêts de la France ; mais si les mesures adoptées contre le pacha par les quatre puissances avaient aux yeux du gouvernement du roi cette conséquence que l'équilibre actuel des États européens en fût altéré, il ne saurait y consentir ; il verrait alors ce qu'il lui conviendrait de faire, et il gardera toujours, à cet égard, sa pleine liberté.

D J'ai faitencore, sur quelques expressions du mémorandum, quelques remarques de peu d'importance, et sans engager aucunement la discussion au fond, j'ai ajouté .

)> Mylord, le gouvernement du roi a toujours pensé que

ET PIÈCES lUSTÎFlCATIVES. <S7

la question de savoir si deux ou trois pachaliks de Syrie appartiendraient au sultan ou au pacha, ne valait pas à beaucoup près les chances que l'emploi de la force et le retour de la guerre en Orient pouvaient faire courir à l'Europe. Je souhaite que vous ne vous trompiez pas. Si vous vous trompez, nous n'en partagerons pas la responsabilité. Nous ferons tous nos efforts pour maintenir la paix, nos alliances générales, pour surmonter, dans l'intérêt de tous, les difficultés, les périls peut-être de la nouvelle situation où vous entrez.

» Lord Palmerston a faiblement combattu mes observations et s'est répandu en protestations d'amitié sincère et sûre, malgré notre dissentiment partiel et momentané. Il a réclamé de nouveau les bons offices de la France et son influence à Alexandrie, pour déterminer le pacha à accepter les propositions qui lui seront faites ; puis, il a donné sur ces propositions et la marche qu'on avait des« sein d'adopter, les détails suivants :

» Le sultan proposera d'abord au pacha de lui concéder, toujours à titre de vasselage, l'Egypte héréditairement et la portion déjà offerte dupachalikde Saint-Jean-d'Acre, y compris la citadelle ; mais c'est seulement en viager. Il lui donnera un délai de dix jours pour accepter cette proposition ; si le pacha refuse, le sultan lui fera une proposition nouvelle qui ne comprendra plus que l'Egypte, toujours héréditairement. Si après un nouveau délai de dix jours, le pacha refuse encore, alors le sultan s'adressera aux quatre puissances qui s'engagent envers et entre elles à faire rentrer le vassal dans l'obéissance*

» Lord Palmerston ne m'a donné aucun détail sur les moyens qu'elles emploieraient à cet effet

» Un secrétaire de Chekib-Effendi est parti hier soir pour porter à Gonstantinople cet arrangement. Lord Palsmerston calcule que les premières propositions du sultan parviendront au pacha dans trente ou trente-cinq jours^ qu'il y répondra dix jours après, et que sa réponse sera connue ici vingt ou vingt-cinq jours après, c'est-à-dire dans deux mois et demi environ.

D La démarche directe du pacha auprès de la Porte et l'insurrection de la Syrie sont évidemment les deux causes qui ont précipité la résolution. Lord Palmerston m'a parlé de l'insurrection avec beaucoup de confiance, et comme son langage impliquait des mesures déjà projetées ou ordonnées pour empêcher Méhémet-Ali d'envoyer en Syrie des renforts capables de la réprimer, je lui ai adressé à ce sujet une question positive et directe. Il m'a répondu qu'en effet on ne négligerait rien pour arrêter promptement en Syrie l'effusion du sang.

» Je ne veux pasvous le cacher, m'a-t-il dit. Aussi vous l'ai-je demandé, mylord, ai-je répondu.

» Les ordres ont très-probablement été donnés en ce sens à la flotte anglaise, et des secours en argent, vivres et munitions pour les insurgés mis à la disposition du sultan.

»La crainte d'une crise ministérielle est le vrai motif qui a fait prévaloir lord Palmerston dans l'intérieur du cabinet. — Lemomentd'une action positive et efficace en Orient est encore éloigné, et le parlement se sépare dans quinze jours.

» J'écris à la hâte à votre excellence, en sortant d'un dîner chez le duc de Cambridge. Je la prie, etc., etc. »

ET PlÈCEa JUSTIFICATIVES. S89

DÉPÊCHE DE M. GUIZOT, AMBASSADEUR DE FRANGE A LONDRES, A M. LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES.

« Londres, 23 juillet 1840.

» Monsieui* le Président du Conseil »

y) La résolution adoptée par les quatre puissances sur les affaires d'Orient reste encore secrète ; peu de personnes en parlent avec certitude. Les journaux qui attaquent la politique, sur laquelle elle se fonde, ne paraissent pas savoir que cette politique a déjà abouti à des conventions et à des actes. Pas une voix ne s'est encore élevée dans le parlement; évidemment, le cabinet redoute la publicité , la discussion , et fait ce qu'il peut pour la retarder.

)) Je crois savoir que la convention conclue entre les quatre puissances et la Porte exprime formellement dans son préambule , comme motif déterminant de leurs résolutions , l'insurrection de Syrie, et la nécessité comme la justice de seconder un mouvement spontané, puissant, amené par la tyrannie du pacha, et qui doit avoir pour effet de mettre un terme à cette tyrannie et de faire rentrer cette province sous l'autorité du sultan.

» La convention règle ensuite les propositions que le sultan adressera au pacha et le^ délais accordés à ce dernier pour répondre.

» Je n'ai sur ce point rien à ajouter aux renseignements que j'ai donnés à Votre Excellence dans ma précédente dépêche n** 74. Quant aux autres mesures que les quatre I. 19

puissances prendront» s'il j a lien, pour contraindre le pacha, on même défmire absoloment son ponroir, s'D se refuse à tons les arrangements qm hd seront proposés , la convention est fort analogue a a projet que lord Palmerston m'avait communiqué, il y a plus de quatre mois, et dont j'ai entretenu Votre Excellence dans ma dépêche n"" 28, — 5 mars 1840. — Les mesures indiquées sont :

y* 1* Des secours de tous genres donnés an sultan pour soutenir en Syrie l'insurrection, y transporter ses propres troupes, et y rétablir son autorité.

» 2* L'interdiction de toute communication par mer entre l'Egypte et la Syrie, et, dans ce but, une croisière assidue des flottes des quatre puissances, soit devant Alexandrie, soit le long des côtes de Syrie. On ne conmiencera pas par un blocus complet et formel d'Alexandrie et des ports de Syrie, mais on y viendra au besoin.

» 3* Enfin , si les mesures militaires du pacha et les dangers de l'empire ottoman en amènent la nécessite, l'entrée d'un corps d'armée russe à Constantinople et d'une flotte anglaise dans la mer de Marmara.

» Le pavillon autrichien sera partout auprès du pavillon anglais.

» Telle est, sije suis bien informé, la substance de cette convention, dont je n'ai pas, du reste, une connaissance détaillée.

» On attend les ratifications de Berlin, Vienne et Pétersbourg, et on espère les recevoir avant quinze jours.

» En attendant, tous les ordres nécessaires pour l'exécution de la convention, surtout pour le mouvement des flottes, ont été transmis dans le Levant.

ET PIEGR8 IWTIFIGÀTIVES. t»l

Dasuf te publie, quoique les faits soieul aneore peu connus, i'iuquiétiule eomm^nee k se maaifestor* La paix e^t un besoin et un désir général; ce sera l'idée dominante dans le parlement, si quelque débat s'élève avant la fin. de la session» Votre Ej^cellence aura sûrement remarqué les articles du Tmrn et du Standard ( 20 juillet ), qui font pressentir l'attitude que prendra Topposition, ie sais que le cabinet, et spécialement lord Palmerston, en sont très-préoccupés. Sir Robert Peel, qui devait partir avant-hier lundi, a remis son départ à lundi prochain... x>

Peu de jours après avoir écrit les dépêches qu'on vient de lire, M. Guizot ayant reçu du cabinet du 1*' mars les instructions rendues nécessaires par les circonstances du moment, adressait à M. de Rémusat la lettre particulière suivante par laquelle il lui expliquait quels motifs ayaieut fait brusquer la signature du traité aitre les quatre puissances.

LETTRE PÂRTlGtJLIÈRE DE M. GUIZOT,' AMBASSADEUR PE FRANCE