CHAPITRE Ui

Boleslas-lc-Chaslc. — Guerre cnire Konrad, duc de Mazovle^et Henri lo-Barbu, duc de Brcsiaw, prélendanls à la régence. — Invasion des Tariarr 8, — Bolcslas fnil in Bohême.— L(S fartares ravagent ia Pologne, — Balai lU; de Liegiiilz; defaiicdcs Polonais. — Boleslas le Chair c élu par U s seigneur s krakcviens, en Tabsence de Boieslas-le-Chaste. - Les Tarlares à Krakovie.— BolcsLs-lc-Chaslerappilé —Enlrepriesde Conrad, duc de Mamie. 11 appelle eo Pologns les Utlzvingucs et les LtlboaDieas. — Ortgioe de ces peuples; lear hisiuire. — Us dëvasieni la Pologne. — Relottr des Tarlarcs« puU des Litbaaniens. — Grand massacre des ladzvlngiies. - Victoire mr le» Ramiens.— Mort de BoICKlas-le-tbaste. — Lc^zck-le-Noir lui succède. 'Noovelle invasion des Lîtbaaniens*

La fin tragique de Leszek, en de telles circonstances, rendait bien difficile i élection d'un nouveau roi. Les seigneurs assemblés pour exercer leur droit de libre suffrage, étaient tous d'avis qu'il ftillait donner pour successeur à Leszek son jeune iils, Boleslas : mais comme il fallait lui désigner un tuteur, les uns appuyaient les prétentions de Conrad, duc de Mazôvie, les autres, redoutant l'iiumeur turbulente de ce prince, lui préféraient Henri-le-Barbu, duc de Breslaw. Mais il ne leur fut pas permis de résoudre cette question par leurs

votes.

Alf 860 A 1370.

Ayant Tun et Fautre rassemblé des forces considérables^ Conrad et Henri envahirent le territoire de Krakovie. Henri, pins prompt que son rival, et favorisé par la mère du jeune roi, par Marc, palatin de Krakovie, et Pacoslas, palatin de Sandomir, occupa d'abord quel* ques places. Conrad vint alors à sa rencontre, se fit battre deux fois, puis feignit de se retirer et d'abandonner au vainqueur la tutelle déjeune Boleslas. Henri donna dans ce piège, et, comme Thiver était proche, il licencia ses paysans. Revenant alors sur ses pas, Conrad le poursuivit, l'atteignit dans une église tandis qu'il assistait à Toffice divin, et le fit prisonnier. Mais à cette nouvelle, le fils d'Henri prit les armes pour aller venger et délivrer son père, et la régence du royaume allait être un prix à gagner par de nouveaux combats, quand Uedwige, femme d'Henri, se rendit à la hâte au camp des Mazoviens, obtint la liberté du duc captif et pacifia tous les esprits.

Pendant quelque temps, Conrad posséda le titre qu'il avait conquis par une lâche surprise et par un sacrilège. Mais il avait contre lui le jeune roi, sa mère, les nobles et les évêques du duché de Krakovie. Il voulut se débarrasser par un crime de Boleslas et de sa mère, et les fit d'abord jeter dans une prison. Mais tandis qu'il était appelé aux frontières de la Grande-Pologne, par les Prussiens insoumis, Boleslas s'échappa de ses mains et se retira sur les terres d'Henri*le^Barbu.

 la nouvelle de sa délivrance, les nobles de Kra-.

42 POLOfrlfB.

kovie se sont armés et ont proclamé la déchéance du tuteur criminel qui a osé porter la main sur la personne royale. Henri quitte alors la Silésie^ et vient appuyer le mouvement de Krakovie : Lublin, Sandomir, toutes les villes qui se trouvent sur son passage le saluent ccmime un libérateur. Les Prussiens lui kuss;uit quelque repos, Conrad revient, reprend le plus grand nombre des places du duché, et va mettre le siège devant Krakovie. Mais Henri ne redoute pas les suites de ce siège, et sachant que rennemi, privé de vivres, de fourrages, ne pourra long-temps se maintenir, il ne veut rien commettre aux hasards d'une rencontre en rase campagne, et se contente de protéger les remparts de la ville. Pour satisfaire une vengeance qu'il croit légitime, Coriidd dévaste les campagnes voisines, incendie les bourgs et les châteaux. C'est alors que les seigneurs engagés dans les deux partis se consultent et décident qu'afm de terminer toutes les querelles, on reconnaîtra pour régent celui des deux compétiteurs que choisira Boleslas (1257). Henri-le-Barbu, préféré par Boleslas, mourut Tannée suivante, laissant la réputation d'un équitable administrateur. Conrad se retira dans sa province, et occupa son armée à combattre Swientopelk et les Prussiens.

En 1239, Boleslas, ayant atteint sa majorité, épousa la pieuse Cunégonde, fille du roi de Hongrie. Ils firent run et l'autre vœu de continence durant la première année de leur union, et, dans la suite, ils renouvelèrent le mime vœu chaque année. C'est de là que vient le nom

▲if 860 4 1370.

de Boleslas-le-Chaste, Boleslaus Pudicus, donné par tous les anciens annalistes au fils de Leszek-le-Blanc«

En Tannée 12i0, les Tartares, maitres des provinces russiennes, franchirent les frontières de la Pologne et de la Hongrie. Lublin et Za^ichost étant tombés en leur pouvoir, ils traversèrent la Vistule et se présentèrent sous les murs de Sandomir, mettant au pillage les ehàteaux, les villes, les couvents, et entraînant à leur suite une multitude confuse d'hommes, de femmes, d'enfants enchaînés et destinés à la plus horrible servi* tude. Enfermé dans les murs de Krakovie, Boleslas n'osait en sortir, et tout le pays était dans la terreur. Le palatin Wladimir surprit au bourg de Tursk une bande de ces formidables envahisseurs et en fit d'abord un grand carnage, mais ensuite, accablé par leur nombre, il fut obligé de se replier en désordre sur Krakovie. Ils craignirent quelqn'embùche et ne le poursuivirent pas. On apprit bientôt avec joie qu'ils avaient quitté la province et avaient regagné la Russie-Rouge. Mais ils ne tardèrent pas à revenir, divisés en deux corps d'année, dont l'un se dirigea siu: la Cuiavie sous les ordres du khan Baydar, tandis que Tautre, commandé par le khan fiaty, pénétra dans le duché de Sandomir. A cette nouvelle, on courut aux armes : eur tre une mort honorable et les supplices honteux de la servitude, il n'y avait pas à délibérer loufi-temps. Les Polonais et les Tartares se rencontrèrent k Cbmielnick, près de Szydlow. La victoire fut leiiiportée par les Tar-

POLOGNE

tares. Les démons, dirent les Polonais vaincus, avaient combattu pour ces iarouches païens. Ce qui était le plus grave, c*est que Tannée polonaise avait perdu, dans cette sanglante mêlée, un très-grand nombre de ses chefs, et que les paysans en fuite ne pouvaient plus être ralliés. Boleslas prit alors le parti que lui recommandait depuis long-temps son caractère indolent et poltron; il courut en Bohême auprès de son beau-père : mais tandis qu'il franchissait les Karpathes, il y rencontra ce prince qui, fuyant lui-même ses états dévastés, était Tenu chercher une retraite dans les montagnes. Ils se dirigèrent ensemble vers rAUemagne.

Les vainqueurs de Climiehiick marchèrent à la hâte sur Krakovie, abandonnée par le roi^ par le sénat et même par le peuple : ils livrèrent aux ilanimes les maisons saccagées. Pénétrant ensuite dans la Siiésie, iis traversèrent FOder près de Ratibor sur des barques unies par des cordages. Sur la rive opposée se trouvait Miéczyslas, duc de fiatibor, .à la tète d'une faible troupe : les premiers des Tartares qui eurent franchi le fleuve tombèrent sous ses coups, mais il fut bientôt contraint de reculer devant la formidable multitude qui se précipita dans le fleuve pour aller prêter aide aux combattants. De Ratibor les Tartares se portèrent sur Breslaw; déjà la métropole de la Silésie^ livrée aux flammes par ses propres habitants, n'était plus qu'une vaste ruine.

Us apprirent en ce lieu que le duc Henri-le-Pieury

ayant appelé à son aide les chevaliers teutoniques, des croisés de diverses nations, les mineurs de Goldberg, les Krakoviens fugitifs, commandés par Solislas, frère du palatin de Krakovie, les troupes de Miéczyslas et toute la vaillante noblesse de Silésie , les attendait à Liegnitz, sur les bords d'un roisseau qui va se jeter dans roder, près de Leubus, Us s'empressèrent d'aller à sa rencontre, et la bataille commença. Engagés les premiers dans la mêlée, les croisés sont enveloppés et accablés par une pluie de flèches. Boleslas, leur chef, est un des premiers atteint par un de ces dards acérés qui, dit-on, traversaient même les casques et les boucliers. Deux autres phalanges de Tarmée chrétienne se développent dans la plaine et vont dégager ce qui survit encore des reci nos de Boleslas : Tune est conduite par Sulislas^ Tautre par le duc de KaUbor; mais à peine ont-elles joint les Barbares, que, frappées d^une terreur panique, elles prennent la fuite vers le camp. Heiui-le- Pieux rappelle les fuyards et met en mouvement toute sa réserve. Alors s'élèvent, du côté des Tartares, de violentes clameurs ; invoquant, avec des imprécations magiques le secours de leurs dieux, ils épouvantent les chrétiens, les repoussent, atteignent, tuent la plupart des chefs, entre lesquels le maître des chevahers teutoniques, le duc de Silésie, et font ensuite un affreux car* nage des soldats. L'armée silésienne se composait de trente mille combattants ; mais les Tartares étaient au nombre d'environ cent mille, et ils avaient, en outroi

POLOGNE

cette puissance que donnent des victoires récentes et

un nom redouté. On racontait qu'à la voix de leurs magiciens un monstre épouvantable avait paru dans les airs et avait vomi sur l'armée chrétienne des vapeurs méphytiques des sombres abîmes. La sanglante journée de Liegnitz leur livra la Pologne.

Us s'enfoncèrent dans la Silésic sous la conduite du khan Baydar, allant rejoindre, pensait-on, Tautre division de leur armée qui , pendant ce temps, ravageait la Hongrie. Les seigneurs polonais rentrèrent alors àKrakovie, et leur premier soin fut de reconstituer le gouvernement de cette ville. Le roi Boleslas-le-Chaste, qui avait fui le premier devant le péril, se pressa moins de revenir dans ses états, ignorant quels étaient les desseins des khans tartares, et craignant quelque invasion nouvelle. Pour lui témoigner le mépris qu'inspirait sa conduite, les nobles assemblés le déposèrent et donnèrent sa couronne au fils de Henri-Ie-Pieux, nommé Boleslas-le- Chauve. Celui-ci créa de nouveaux magistrats, rétablit rordre dans la ville, et fit des préparatifs de résistance daus la prévision du retour des Barbares. Cependant il ne lui fut pas permis d'exercer long-temps le pouvoir suprême. Le violent et ambitieux Conrad, duc de Mazovie, ayant fait alliance avec le poméranien Swientopelk, vint menacer les frontières krakoviennes, quand les Tartares, les franchissant avec lui, pénétrèrent de nouveau dans la capitale de Tempire, de nouveau la livrèrent au pillage et se retirèrent ensuite vers la Hongrie.

Conrad cuuruL sur leurs traces avec son armée, qu'il avait dissimulée pendant cette seconde invasion, s'empara de Krakovie, de Sandomir, leva des impôts sur villes, sur les campagnes, même sur les propriétés de la noblesse et de TËglise, et ajouta, par toutes sortes d'autres méfaits, à la haine quHl avait déjà trop méritée.

Durant un voyage qu'il ût enMazovie, les seigneurs, profitant de son absmce, rappelèrent Boleslas-l&<:haste. En recevant cette nouvelle, Conrad revint aussitôt, et mit ie siège devant Krakovie : ses premiers eûorts contre cette ville ayant été malheureux, il réussit par la menace ou par la séduction à gagner le pobuanien Prémicslas, ahisi que Miéczyslas, duc de Ratibor, et vint ravager les terres de Sandomir. Bolesla&-le-Chaste eut, dans ces difficiles circonstances, un accès de courage ; il se mit à la tète de ses troupes, et les conduisit à la rencontre du Mazovieii. (^oiiiad fut mis en déroute, bien que l'avantage du nombre fut de son côté. Mais cette victoire coûta bien cher au roi de Pologne : en effet, honteux et furieux de sa défaite, Conrad alla solliciter l'assistance de deux peuples voisins qui, dans l'espoir d'une proie facile, répondirent à sa requête en saisissant leurs ûèches et leurs glaives, et conduits sur les terres polonaises, les ladzvingues el les Lithuaniens coururent à travers le duclié de Sandomir, saccagèrent Luchow et Sechow, ravissant les troupeaux et faisant de nombreux prisonniers. Le faible Boleslas tenta vainement de leur opposer quelque résistance; il se lit

IPOLDGNE

battre et mettre en fuite. Alors Sandomir ouvrit ses portes à Conrad, et Gelui-ci vint enfermer Boleslas dans la citadelle de Ki akovie, qui devint le dernier asile de la royauté. Conrad ne pouvait manquer de s*en rendre

bien Lot maître, quand il mourut (1247), laissant trois fils qui n'avaient aucun prétexte pour continuer son entreprise.

Boleslas pouvait donc se croire désonnuis à Tabri de tout péril. Cependant c'était un événement qui devait avoir des conséquences sérieuses et prochaines, que cet appel fait par le duc de Mazovie aux Lithuaniens et aux ladzvingues. Une fois mêlés aux affaires de la Pologne, ces peuples barbares ne devaient pas être si facilement rejetés au-delà de la frontière chrétiemie. C'est à dater de cette époque qu'ils commencent à prendre place dans riîistoire.

L'origine des ladzvingues est obscure. Depuis le V* siècle, ils habitaient les plaines marécageuses de la Podlaquie, envahies tour à tour par les Polonais niazoviens, les Prussiens et les Lithuaniens. Boleslas-le-Grand avait conquis les terres des ladzvingues, mais, dans la suite, la Pologne avait perdu cette conquête. En 1241, la Podlaquie devint une province lithuanienne.

Les Lithuaniens, descendants des Hérules qui furent refoulés vers la Baltique après avoir envahi lltalie, étaient de la même race que les Prussiens, les Samogitiens et les Kourlandais. Après l'invasion de la Uussie- Moire par les Tartares, ils descendirent de leurs forêts

Aif 860 A ld70«

et vinrent occuper les villes saccagées et al>andoûQées par les hordes orientales, Novogrodek, Grodno, Brzesc,

Drohiczyn et l^oloçk. Attaqués à la fois dans leurs récentes possessions par Daniel, prince russieu de Ualioz, les chevaliers teutoniques et les Samogitiens, Mindov^e, leur chef, céda quelques terres aux chevaliers pour les rattacher à sa cause, et se laissa persuader par eux de demander au pape, au prix de sa conversion, le titre de roi de Lithuaiùe. Mindowe ayant, à cet effet, envoyé des ambassadeurs à Innocent IV, celui-ci s'empressa de lui répondre, à la date du 10 juillet i 251 : «Nous a vous appris avec bien de la joie que Dieu vous ayant fait la grâce de vous éclairer, vous avez reçu le baptême avec une grande multitude de païens, et que vous avez entièrement soumis votre personne, votre royaume et tous vos biens k la protection du Saint-Siège. C'est pourquoi, condescendant à vos désirs, nous recevons au droit et à la prospérité de saint Pierre le royaume de Lithuanie et toutes les terres que vous avez déjà retirées d'entre les mains des infidèles, et que vous en pourrez retirer à Tavenir, et nous vous prenons sous la protection du Saint-Siège avec votre femme, vos enfants et votre famille, n Cette lettre reçii<^, Mimlowe se lit couronner par Henri, évêque de Cuim. Mais peu de temps après, ayant eu de sérieux démêlés avec les chevaliers teutoniques, et ne se trouvant pas suHisannnent protégé par la cour do Rome contre leurs ambitieuses entreprises, il se retourna vers ses anciens alliés, les Prussiens, les Kurons, les Lettons^

eo

POLOfiKB

les ladzvingues, et désavoua hautement la profession de foi catholique qull avait faite sans la comprendre. Il fut alors reconnu le chef de toutes ces peuplades païennes qui étaient toujours en guerre avec les princes latins d'Halicz, les cbeirâdiers teutoniques, les Guiaviens et les Mazoviens.

La vertu des Barbares n*est pas la reconnaissance. Appelés par un duc mazovien sur le territoire de Krakovie, les Lithuaniens reparurent en Pologne, en 1232, et parcoururent d'abord la Mazovie, laissant derrière eux des traces sanglantes de leur passage. Ils vinrent en suite à Lublin dont ils incendièrent la citadelle. De Lublin à Sandomir il tfy a que deux journées de marche, et Talarme ne tarda pas à se répandre dans les états de Boleslas« Ce prince était alors dans la Moravie, où il soutenait la cause de Bela, roi de Hongrie, contre ' l'usurpateur Ottocar. Mindowe pouvait donc pénétrer sans obstacle dans la Petite-Pologne : on Tattendait avec la plus vive terreur, quand, après avoir exercé quelques ravages aux environs de Lublin, il remonta vers la Mazovie, qu'il parcourut à la tête d'une armée de 50,000 honunes, en suivant le cours de la Vistule, et alla se jeter, vers Gulm, sur les possessions des chevaliers teutoniques. Telle était la situation désastreuse de ce pays, que, de Lublin à Tembouchure de la Vistule, Mindowe ne rencontra pas un seul cavalier polonais. A son approche, nobles et paysans, femmes, enfants, vieillards, tout ce qui put fuir se dispersa dans les campa-

AH 860 A 1370. êi

gûes, dans les bois, dans les marais ; les chevaliers teu«> toniqaes eux-niêines se retranchèrent dans leurs forte*

fesses, et laissèrent passer le torrent.

£n Tannée 1253, quelques succès furent obtenus en Prusse contre les &roucbes alliée de Mindowe par Ottocar, roi de Bohême, les margraves de Brandebourg et de Mazo?ie, et le duc d'Autriche. Mais aussitôt que la paix fut rétablie sur les firontières, la guerre civile recommença. Cashnir, duc de Siéradz, avait fait jeter dans une prison son frère Ziémovitz, avec lequel il devait partager le gouvernement des états qui leur avaient été laissés en héritage, et s'était ensuite avancé jusque vers Lelow dans le territoire de Krakovie^ prétendant s'empa* rer de cette ville. Boleslas-le-Chaste, secouru par tous les ducs des districts limitrophes, parvint à le repousser. Pendant ce temps, Leszek-le-Noir et Ziemomyslas, fils de Casimir, se révoltaient contre l'autorité paternelle, et s'emparaient de Siéradz et de Lenczyça, les deux villes principales du palatinat de Siéradz.

A peine ces différends étaient-ils apaises, que les Tartares parurent aux frontières russiennes du duché de Krakovie. Traversant à la hftte et sans embarras les ri-vières glacées, ils ravagèrent Sandomir, Zawichost, et commirent dans ces villes tant de crimes, tant de farou* ches attentats, qu'on n'en peut lire le détail sans frisonner d'horreur. A Sandomir, quand ils furent las de tuer, ils rassemblèrent par groupes les habitants» et, le glaive en main, ils les poussèrent dans la Yistule ; on raconte

â2 rOLOGNB.

qu'ils égorgèrent tant de malheureux paysans dans la citadelle de Sandomir, que le sang répandu, formant un ruisseau, coula vers le fleuve. Boleslas n'avait pas même attendu la prise de Sandomir pour se réfugier de nouveau dans les états de son beau-père. Krakovie fat encore une fois dévastée ; les Russiens, qui avaient traité de la paix avec les Tartares et leur servaient de guides dans cette expédition, n'oublièrent pas de les ramener dans la ville capitale de la Pologne, Ils poursuivirent leur course dans la Silésie jusqu'aux rives de TOder, et reprirent ensuite le chemin de la Russie-Rouge, chargés d'un riche butin et traînant à leur suite des troupeaux de femmes livrées en proie à leur sensualité grossière.

Sur ces entrefaites, les Lithuaniens rentrèrent dans la Mazovie ; mais les villes désolées de cette province ne leur offrant plus rien qui fût digne de leur convoitise, ils pénétrèrent dans le duché de Krakovie. L'assassinat de Mindowe par le ûls de son frère, épargna de nouveaux malheurs aux états de Boleslas. Ce crime fut ensuite puni par un autre crime : le fils de Mindowe s'empara du meurtrier de son père et le ût pqignarder. Bnfm, pour clore cette série de meurtres, Léon, fils de Daniel, roi des Russiens, surprit dans une embûche le fils de Mindowe et se débarrassa de ce voisin incommode en li* vrant sa tète au glaive. Ces événements avaient lien vers Tannée 1264. Boleslas-le-Chaste, qui était de retour à Krakovie, sut du moins profiter des désordres