Crevier, Histoire de l’Université , t. IV

ne pouvaient suffire au transport des sacs de procès dans les différentes parties du royaume, et retardaient ainsi l’expédition des affaires.

En réalité, ce que voulait le roi, c’était l’amoindrissement des privilèges de l’Université, et il le prouvait bien en déclarant, par le même édit, que « les messagers universitaires et les messagers royaux jouiroient des mêmes droits et prérogatives ». Il était évident que ces nouveaux venus allaient faire à leurs devanciers une concurrence active, et qu’au transport des papiers de procédure, dont ils étaient autorisés à se charger, ils ne tarderaient pas à joindre des lettres particulières. Le roi, qu’ils enrichissaient ainsi en ruinant ses ennemis, n’avait-il pas deux raisons de les favoriser dans cet empiétement ? L’année suivante, un nouvel édit de Henri III vint donner le coup de grâce à l’institution des messagers universitaires : il astreignait tous courriers et messagers à prendre, pour l’exercice de leur emploi, des lettres de messagers royaux h

Ainsi se trouva brisé, au bénéfice des agents du pouvoir, le monopole exercé depuis si longtemps

r. Ordonnances des rois de France.

— io8 —

par l’Université. Elle ne songea nullement à protester contre une décision qui la frappait dans ses plus chers intérêts. Que lui importait en effet le mauvais vouloir du roi ? Henri de Valois n’était guère le maître, en ce moment, dans sa bonne ville de Paris ni ailleurs ; la Ligue armait sourdement contre lui les bourgeois, les écoliers et les moines. La duchesse de Montpensier montrait à qui voulait les voir les ciseaux d’or destinés à tondre le roi, et les prédicateurs trouvaient dans le nom de Henri de Valois l’anagramme de « Vilain Herodes ». Le véritable souverain de France, l’homme devant qui tout Paris était en adoration, c’était le chef secret, mais réel de la Sainte- Union, Henri de Guise, le Balafré. L’Université, qui lui était dévouée, comptait bien qu’il allait se proclamer roi et enfermer Henri III dans un cloître, et elle ne doutait pas que la nouvelle dynastie, bien servie par elle, ne lui rendît aussitôt ses privilèges. Mais l’Université se trompait dans son choix , sinon dans ses espérances :

l’homme appelé à tirer la France de l’anarchie et à y rétablir l’ordre et la paix n’est pas Henri de Guise, que Henri III va faire assassiner pour se venger de la dernière humiliation subie par la

royauté sur les barricades de Paris : c’est Henri de Bourbon, roi de Navarre, héritier légitime de la couronne ; et il n’aura pas besoin de donner le triste exemple d’une usurpation, pour délivrer et sauver la France.