CHAPITRE III

I. Henri IV ramène l’ordre dans l’État. Il rétablit les relais et crée deux généraux des Postes. Les maîtres de Poste. Trajet minimum, trajet maximum. Attributions des généraux et du contrôleur général des Postes. Tarifs des transports ; règlements de police postale. Les généraux supprimés au profit du Contrôleur général, en 1602, et le Contrôleur en 1608, au profit du général des Postes. — H. Louis XIII. Règlements de 1616 et de 1623. Richelieu replace les Postes dans la main du roi. Pierre d’Alméras, nommé Directeur et Intendant général des Postes. Les revenus de la Poste ; incertitude des tarifs ; arrêt du Conseil contre les délinquants. Le service rendu plus régulier pour le transport des dépêches privées. Les messagers royaux. La Poste prend place parmi les moyens d’action du gouvernement. Développement du

service. — III. Régence d’Anne d’Autriche. Augmentation des offices de la Poste et du nombre des messagers royaux. Abolition du monopole des messagers de l’Université. Tarifs de 1643 . La petite Poste, créée par Mazarin, en 1653. Les privilèges des maîtres de Poste. Esprit nouveau inspiré par Louis XIV. — Le mémoire de Colbert contre Fouquet, arrêté par le Surintendant. La Poste rendue moins indépendante. — IV. Le rôle de Louvois dans l’histoire de la Poste trop dédaigné par M. Camille Rousset : son monopole dans les villes maritimes de la Provence. Ses préparatifs contre la Franche- Comté ; les courriers volés, arrêtés, retardés. Louvois nommé Surintendant général des Postes. Une lettre anonyme. Bail consenti par Louvois à des fermiers. Après lui, les maîtres de Poste rétablis. Louis XIV ne respecte pas mieux que son ministre le secret des correspondances privées.

H enri IV abjure la religion réformée à Saint- Denis et rentre dans Paris. Il commence aussitôt sa tâche ; il faut guérir les plaies de quarante ans de guerres civiles, compliquées de guerre étrangère. Le pays est débarrassé des Espagnols et des intrigues de Philippe II ; la paix religieuse est à peu près faite; l’agriculture et le commerce semblent renaître sous un souffle bienfaisant. Le roi, admirablement conseillé par Maximilien de Béthune, sire de Rosny, plus tard duc de Sully, va au-devant de toutes les mesures qui lui sont proposées pour améliorer le sort des classes populaires et rendre à tous la vie plus facile. Sa lecture favorite, le livre qui l’inspire, est le Théâtre d'agriculture d’Olivier de Serres, et telle est l’influence qu’exercent sur son esprit les doctrines