LL

LS dde SC PP

EUSMOTRE DE EAN POSDE 143

observateurs de la vie inférieure de la capitale se sont amusés tant de fois à décrire, ouvreurs de portières, ramasseurs de bouts de cigares, noircisseurs de verres d’éclipse ? Ce type existait déjà au dix-huitième siècle. Le gagne-denier jetait en temps d'orage des planches sur ces ruisseaux qui, grâce au système imparfait des égouts, formaient parfois de véritables rivières; ils portaient derrière les passants les ombrelles ou les parapluies qu’on louait dans ce temps à divers bureaux établis dans la ville, organisation qu’il a été question de reprendre il y a quelques années. Ils servaient surtout à porter les billets et les lettres, et l'on se demandait ce que deviendraient ces malheureux auxquels Ia création de la petite Poste allait enlever en quelque sorte le pain de la bouche... M. de Chamousset était profondément bon, il ne se contentait point d’être philanthrope en parole, il vivait de ses idées, si l’on peut s'exprimer ainsi, et sa vie, nous le verrons plus loin, fut par quelques points la vie d’un saint égaré dans ce dix-huitième siècle qui parla tant de la vertu et la pratiqua si peu. Il était cependant inaccessible à un certain sentimentalisme vague. Dans le mémoire que nous citons, il énumère les inconvénients que présente pour les jeunes gens ce travail intermittent sur le pavé de Paris. C’est au coin des rues, ajoute-t-il, que s’est formée la bande de Raffiat. M. d’Argenson, premier réformateur de la police, sentant les inconvénients d’une pareille licence, remit en honneur les ordonnances de nos rois et faisait faire des visites par ses officiers pour obliger les parents à garder leurs enfants chez eux. »

A 07 fl,