UNE PERQUISITION

Insurgés cherchant des lettres à destination de Versailles (Commune de 1871)

HISRONRENDIE PANPOSIME 320

En admettant mème que les combats livrés par l’armée de Versailles et que les travaux d'approche du second siège n’eussent pas entraîné forcément la rupture des communications postales entre Paris et toutes les lignes de chemins de fer autres que celles du Nord et de l'Est, il est indubitable que ces communications n'auraient pu fonctionner avec régularité sous un

régime comme celui de la Commune. On verra, par les deux pièces que

nous transcrivons ci-après, et dont nous empruntons le texte au Journal officiel de Versailles (24 mars et 2 avril), quel respect les agents du Comité central professaient pour la propriété privée et pour le secret des lettres :

« Le train parti, aujourd’hui, à 4 heures 30 minutes du soir, de la gare « Saint-Lazare pour Versailles, a été arrèté par des fédérés, entre Bati- « gnolles et Clichy-Levallois; ces individus ont visité les wagons et enlevé « le sac contenant des lettres... »

« La Compagnie de l'Ouest informe MM. les négociants-exportateurs

« qu’elle ne répond plus des avaries que pourraient éprouver les marchan- « dises confiées à ses gares de Paris, Batignolles et Vaugirard, et qu'elle « décline toute responsabilité pour le retard que subirait l'expédition de « ces marchandises; ses convois sont, à chaque instant, visités, suspendus « ou entravés par des bandes de soi-disant gardes nationaux, qui ouvrent « les caisses, mème celles qu’on a munies d’un emballage intérieur, en zinc « et en fer-blanc... »

Pendant toute la durée du deuxième siége, et jusqu’à l'entrée des troupes dans la capitale, les lettres et paquets continuèrent néanmoins de circuler entre Paris et Versailles, grâce à l'entremise de certains messagers-

piétons qui, nantis de passeports délivrés par les ambassades et consulats étrangers, s’acquittaient des commissions que leur donnaient pour Paris les agences diplomatiques, etse chargeaient en même temps des lettres à eux remises par les personnes de leur connaissance.

Ces messagers, qui faisaient quotidiennement le trajet entre Versailles et Paris, — une fois dans chaque sens, — coururent souvent risque de la vie, exposés, comme ils l’étaient, au feu simultané de l’armée versaillaise et des insurgés, et pouvant, à tout moment, être arrêtés et fouillés par les soldats de Rossel ou de Delescluze.

Notons ici, pour mémoire, qu’à son arrivée à Versailles, l’'Administration centrale des Postes avait été installée au rez-de-chaussée de l'aile sud du château, dans la partie du musée où se trouvent réunis les tableaux relatifs aux deux campagnes de Napoléon I° en Italie (1796-1800).

Cette installation provisoire, faite au moyen de tables à tréteaux et de sièges d'ordre composite, ressemblait un peu, comme toutes celles du même genre, à un bivouac administratif; mais elle ne nuisit en rien, hâtonsnous de le dire, à la prompte expédition des correspondances, et à la réorganisation des services, qui s’opéra dans d’excellentes conditions.