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qu'avec une sorte de répugnance. « Nous avom « voulu, dit-il, expédier en un seul trait de plume a toute cette petite guerre civile ; aussi bien estrCî « un endroit dont nous ne saurions trop tôt nous « tirer (1). »

Daillé présida, en 1659, le dernier synode national réuni à Loudun. La session fut ouverte par un discours du commissaire royal, le sieur de Magdelaine. Après avoir fait remarquer la grande condescendance du roi, qui permettait des débats concernant une religion que lui-même et la majorité de ses sujets désapprouvaient, il recommanda aux ministres de se contenir toujours dans les bornes de la modération quand ils parleraient en public. « On leiu* défend ex- « pressément , ajouta-t-il, de se servir du mot d'An- « techrist dans leurs prêches ou dans leurs écrits, « lorsqu'ils parleront du pape, ni d'appeler les catho- « liques idolâtres, ni de parler en termes scandaleux « et injurieux de la religion catholique , comme de « dire que c'est un abus et une tromperie du démon, « et autres choses semblables que l'on trouve dans « votre confession de foi (2). » Et avant de finir : a Sa Majesté ayant considéré qu'on ne peut pas tenir « de synode national sans qu'il en coûte de grandes « sommes et sans causer beaucoup d'embarras et de a peines à ceux qui y sont envoyés, et d'autant a qu'on peut terminer plus facilement et à moins de

(i) Abrégé de la vie de M, Daillé, page 26.

(2) Ayxom. Tous les Synodes nationaux des Églises réformées de France, La Haye, iTio. Tome II, page 7i9.

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c frais plusieurs matières et affaires dans les synodes « provinciaux , lesquels Sa Majesté permet qu'on t tienne une fois Tannée, pour conserver la discipline « des Églises de la religion prétendue réformée ; « pour ces raisons, Messieurs, Sa Majesté a jugé à « propos que je vous proposasse de sa part de don- « ner à l'avenir tout pouvoir aux synodes provin- « ciaux de connaître de toutes les affaires qui arrive- « ront dans les provinces , dont la connaissance a[)t partenait autrefois seulement aux synodes natio- « naux, et de les régler et terminer ; car Sa Majesté c a résolu qu'on n'en assemblerait plus que lors- « qu elle le jugerait expédient (i). »

Le modérateur Daillé , dans sa réponse , exprima Fespérance que le roi reviendrait do cette dernière décision .

« Pour ce qui est, continua-t-il , de cette conduite « discrète et modérée qu on requiert de nos mit nistres dans Texercice de leur office pastoral, dans

leurs livres qu ils font imprimer pour la défense « de notre religion, et dans leurs prêches pour lo a même sujet, nos pères ont eu la charité chrétienne « en si grande estime et recommandation , avant « même que l'exercice de notre religion nous fût « permis par les édits et au plus fort de la persécu- « tion, qu'ils ont défendu, par un article très exprès «de notre discipline, de se servir de termes inju- « rieux et de faire le moindre reproche qui pût, en a quelque façon , aigrir les esprits des hommes, tel-

(1) Atmo!!. Tous Us Synodes natiottaux. Tome II, page 731.

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« lement que les temps dans lesquels nous vivons ce étant plus calmes et plus paisibles , par la grâce « de Dieu et la bonté de notre roi , Sa Majesté peut « être pleinement persuadée qu'elle nous trouvera (f toujours parfaitement obéissants à cet égard, et c( que notre modération pourra servir d'exemple aux « autres. Et il serait à souhaiter que tous les préce dicateurs de la communion de Rome fussent aussi « circonspects ; alors nous ne serions pas déchirés « en pièces comme nous le sommes continuellement, <c tant dans leurs écrits que dans leurs prédications. <c — Mais à l'égard de ces paroles d* Antéchrist, qui « sont dans notre liturgie, et de celles d'idolâtrie « et de tromperies de Satan , qui se trouvent dans « notre confession de foi, ce sont des mots qui dé- « clarent les raisons et le fondement de notre sépa- « ration d'avec TÉglise romaine, et la doctrine que (c nos pères ont maintenue dans les plus cruels temps « et que nous avons résolu, à leur exemple, de ne « jamais abandonner, avec la grâce de Dieu , mais « de les conserver fidèlement et inviolablement juscc qu'au dernier moment de notre vie (1). »

Ce discours singulier* peint bien la situation, situation fausse et violente, et qui ne pouvait pas durer. Une partie de la nation damne l'autre , dont la religion est censée être la religion de TÉtat. Si cela ne justiûe pas la révocation de TÉdit de Nantes, cela l'explique. Il mit cependant encore vingt-cinq ans à crouler.

(0 Aymox. Tous les Synodes nationaux. Tome II, page 725.

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Daillé est plus renommé comme controversisle que comme prédicateur. Il l'est pourtant aussi à ce dernier titre, et les vingt volumes de ses sermons (1) renferment bien des choses remarquables. Il est jusqu'alors le seul dont la réputation littéraire ait passé les bornes de son parti. Il parait qu'il fut en commerce avec les beaux esprits de son temps. Balzac semble en avoir fait grand cas. Voici comment il s'exprime à son sujet dans une de ses Lettres à M. Conrarty la seizième du IV* livre :

« M. Daillé m'a fait un aflTront en me faisant de « l'honneur. Je pensais le régaler ici (jueUiues jours, « et je m'y étais préparé; mais ou il n'a voulu, ou « il n'a pu me donner que deux heures d'un voyage « de trois mois. Véritablement , ce furent de ces t heures dont tous les moments sont précieux, et « que j'estime plus, sans comparaison, que des an- « nées entières, que des vies entières de tel et de « tel que vous et moi connaissons. Il me rendit tant « de témoignages d'amitié, il me parla tant de vous, « il me dit de si bonnes choses et me les dit si bien, « que je vous avoue que jamais conversation ne me « satisfit plus que celle-là, ni ne laissa dans mon

(i) Sermons sur l'Éptlre aux Phitippienft, 2 vol., 1644 et 1 647 ; — sur l'ÉpIlre tn <>>loi(sions, 3 toI., 1648; — sur VÉpUrc à Tite, 1 655 ; — sur 1 Timolhée, i66i ; ^ sur 11 Timothée, f «59 ; — de la ndiisance, de la mort, de la résurrcclion et de Fttci'nfion de noire Seigneur, I65i ; «^ en des jours de Cf'ne, 1G53; — du voyage << ta Rochelle, i655 ; — sur certains jours de l'année, 1658 ; — mélange de ser- BOM, 2 vol., 1658 ; — sermons sur Jean lU et sur divers autres textes, i665; — inr 1 Corinthiens, X, 1667; — sur Hébreux, XII, i vol. posthume. —(Celte liste, conforme à celle dresaée par le fils de Daillé, ne eonlienl pas tous les recueils nenlionnés dans la France Protcttant». (Éditeurs.)

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a esprit de plus belles ni de plus agréables images. »-

Et ailleurs, livre II, lettre X :

« De nouveau je vous rends très-humbles grâces « de vos beaux présents, et si ma santé me le perce mettait, je vous ferais l'éloge de chacun d'eux en « particulier. Mais quand je serais beaucoup plus « malade que je ne suis, quand j'aurais la mort « entre les dents, je ne saurais m'empêcher de m'é- « crier : Oh ! que le sixième sermon de la Résurreo- <c tion est une excellente pièce ! qu'il est digne de « la primitive Église ! que le prédicateur est puissant « en persuasion ! que ses preuves sont fortes et con- « vaincantes! qu'il établit bien, qu'il appuie bien les « fondements de notre doctrine ! Ce ne sont pas, ce comme on parle, de simples arguments de crédi- « bilité; ce sont des démonstrations morales, à Té- « vidence desquelles je me rendrais quand je serais (c aussi Juif que le Rabbi Benjamin , et aussi païen « que le philosophe Porphyre. J'ai lu ce qu'ont écrit « les premiers chrétiens, tant de l'Église grecque « que de la latine ; mais en conscience je n'ai jaa mais rien lu de plus raisonnable et de plus judi- (c cieux. »

J'ai trouvé cette c< excellente pièce (1), » et j'en vais donner l'analyse.

Texte : Nous savons que son témoignage est vérilabley, — ou digne de foi. (Jean XXI, 24.)

(0 D&ns le yolume intitulé : Sermons de la naissattce, de la mort, de la réturrectUm et de l'ascefuion de notre Seigneur Jésus-Christ. Gcnére, 1665. Pages 381 et SUIT. (La premi^Te édition est de Charenton, i65i.)

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L orateur se propose de prouver que le témoignage rendu par saint Jean et les autres apôtres est irréprochable et authentique.

Plan : I. Ils n'ont pas voulu tromper.