Avec douleur; car c'est pour cela que Dieu nous frappe

2. La douleur ne suffît pas; Ésaii pleura, mais ne se repentit point : il faut donc écouter dans un

us muui DU lôMi

esprit de r$pentanu. La douleur saos cela n'est qu'une faiblesse d'enfant.

3. A la repentance il fout joindre VaMmimmU. -^ (Mais ces deux dispositions, pourraitHMi demanto à Du BosCy se conçoiventrélles séparément? La repentance ne produit-elle pas l'amendement, aussi néoessairemeut que le feu produit la chaleur? )

Importance d'écouler (et d*écouter ainsi) cêitê pirole. Il y aurait moins de danger à ne pas écouter sa paroU proprement dite. « Tavoue qu'il est Men « important d'écouter cette excellente parole du Dieu « vivant, qui est sa puissance à' salut, le ministère « de son Esprit, la lettre royale de sa grflca et la 8^ et mence incorruptible de sa gloire; mais néanmoins « cette parole est un moyen ordinaire que Dieu em* <r ploie tous les jours, pour l'instruction et Tédifiea- <c lion continuelle de son Église. Cest le pain quoti- <x dien de ses enfants, qu'ils peuvent trouver tous <K les matins, ou dans la chaire des prédicateurs, ou a au moins dans le livre des Écritures saintes, si ïÂen a que la négligence à Tégard de cette parole n'est pas (c si absolument mortelle, parce que ce qu'on a omis <K une fois, on le peut réparer une autre.... Mais la ce verge de l'afiliction est un nK)yen extraordinaire, « dont Dieu ne se sert pas tous les jours, et qu'il ne (c met en œuvre que dans les grands mouvements «c de son cœur, que dans les fortes entreprises de sa c providence et dans les occasions rares que sa sa* a gesse lui fournit. Car punir, dit le prophète, est^ « son œuvre étrange et sa besogne non accoutumée

PIBRIIE DU B06G. 4tô

•^ (llsaïe, XXVIII, 21), si bien que la négligence ne

* peut manquer d'y être funeste. Quand Dieu parle

* par ses verges, on ne peut, sans se perdre, remet- « tre à une autre fois à l'écouter; il faut prendre « l'occasion et la ménager avec soin, parce qu'étant « passée, il n'y a plus de retour, plus de moyen de € remédier à sa faute et de retrouver la grâce qu'on a a laissée échapper. 0 hommes donc^ si jamais vous « devez écouter Dieu, c'est lors qu'à la voix de sa « parole il ajoute celle de ses verges, pour faire plus « d'impression sur vos âmes. »

Si nous n'écoutons pas la verge, il arrive de deux choses Tune : ou que Dieu redouble ses châtiments, ou qu'il se tait absolument, ce qui est bien plus redoutable.

Puisque le péril est si grand, prenons aujourd'hui la résolution d'écouter, et surtout de nous amender.

et Je n'irai point loin chercher des exemples qui « TOUS y obligent. Je ne courrai ni à Ninive, ni à a Antioche, et je ne feuilletterai point dans ce des- « sein les annales de l'antiquité ecclésiastique. Nous « avons plus près de nous et en nos jours nous avons a devant nos yeux des exemples illustres qui nous « peuvent servir de modèle. Cette Église qui réside (c dans la ville capitale de notre royaume et que sa « situation glorieuse met à la tête de toutes les au- « très, nous en fournit un extrêmement remarquable. « Touchée des grands coups que Dieu a frappés de- <x puis peu sur nos troupeaux et reconnaissant que et ce sont véritablement nos péchés qui ont allumé la

ce juste colère du ciel, elle s'est mise dans les senti— « ments d'une conversion admirable. On y remarqu (c un changement extraordinaire dans toutes les con « ditions et dans tous les ordres. Les grands, les pe- « tits, les hommes, les femmes et les filles, les vieu.^ a et les jeunes, tous paraissent dans un même espri « d'amendement. On n'y parle que de réforme dan a les habits, dans les repas, dans les conversations « dans les manières et dans tout Tair de la vie : o « ne s'y entretient présentement d'autre chose. L a luxe s'y bannit pour faire place à la modestie. L ^ « théâtre y est abandonné pour courir au temple^ a La lecture des livres du monde y est proscrite, po« r a s'attacher à la lecture de la Parole de Dieu. On y « voit les inimitiés, les querelles, les procès mêmes « tomber aux pieds de la charité avec une édification « merveilleuse, et Ton s'y empresse à se réconcilier « et à s'embrasser dans un amour chrétien, comme « on faisait autrefois à se pousser, à se supplanter et «c à se plaider. Il semble que Ton y ait entrepris de « forcer le ciel et de ravir sa grâce, par la sainte a violence d'une dévotion ranimée. Le jeudi de la sea maine précédente, on y célébra un jeûne public, où (C l'on fit paraître tant d'humiliation, tant d'émotioD, a tant de repentance, tant de dessein de bien vivre, a que la bonne odeur même de ce sacrifice évangca lique s'est répandue pac tout le royaume. Béni soit a le Seigneur, le Dieu d'IsraCl, qui a visité son peuoc pie et qui lui a mis au cœur de si justes et de si et louables sentiments! C'est un sujet d'espérer qu'on

ri d

PIERRE DU BOSG. 451

« pourra bientôt ajouter : Béni soit aussi ce bon et « miséricordieux Seigneur, qui a fait la délivrance de ce son peuple !

a Mais pour obtenir cette grâce si désirée, joitt gnons-nous à ces chrétiens qui ont levé si haut a l'enseigne de la repen tance dans notre communion. « Ne souffrons pas qu'ils viennent à la perfection sans « nous. y>