Nos devoirs

a. Nous avons la grâce et la vérité : gardons-les.

b. « Ne changeons point la grâce en dissolution et a la liberté en libertinage... Si la grâce elle-même <x devient une fois votre ennemie, qui est-ce qui a vous défendra ? Si la grâce vous accuse, qui est-ce « qui vous justifiera (2)? »

c. Christ nous a apporté la grâce et la vérité : imitons-le en faisant éclater partout la douceur, la miséricorde, la paix^ la sincérité, la vérité dans toute notre conduite.

Ce discours est juste dans tontes ses parties, qiioi-

(0 Tôine n, psrges S3T-330. (2) Tome H, ptgef ssv

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que la première ne soit pas suflisamment claire. Mais je voudrais une forme moins didactique, plus historicjue, — moins de découpure, — plus de liaison el de fluidité.

Je ne voudrais pas faire deux parties parallèles de la comparaison des personnes et de celle des choses : la loi et la grâce, la loi et la vérité, d'une part, — et puis Moïse et Jésus-Clirist, de l'autre. Je ne ferais même ([u'une seule partie de la comparaison des choses, considérant la grâce et la vérité comme une seule chose, ou la grâce comme étant la vérité, ce ([ue la loi n'est pas.

Où en était l'humanité quand Moïse survient? Elle n'avait ni loi ni grâce. Moïse, de la part de Dieu, donne la loi, rien que la loi. Ce mot ne signifie donc pas l'Ancien Testament, mais précisément la loi comme loi. Voilà ce que Moïse a donné. On doit y joindre, comme dépendance nécessaire, les dispensations merveilleuses qui ont introduit la loi, les bénédictions temporelles assurées à son accomplissement, mais rien de plus. Le reste (je veux dire les promesses spirituelles, les dons spirituels et la révélation des faits primitifs) est autre chose que la loi, est un ù'complc de l'Evangile.

La loi est un don: mais elle ne le serait pas en elle-même et sans la grâce.

Jésus-Christ vient, il ne survient pas comme Moïse; il ne donne pas quelque chose hors de lui ; ce qu'il donne c'est lui-même ; la grâce et la vérité, c'est lui. La grâce, c'est le pardon (ou l'alliance incondition-

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nelle) et un nouvel esprit (l'esprit franc). En donnant cela, il donne la vérité. La vérité ne s'oppose pas seulement au mensonge et à l'erreur, mais au symbole et à la vérité incomplète. La loi avait des réalités et des symboles. Les symboles, Jésus-Christ les réalise; les vérités incomplètes, il les complète. Il nous dit par sa grâce toute la vérité sur Dieu, sur l'homme et sur le devoir de l'homme. Ainsi, même sur le terrain de la loi, la grâce est plus complète que la loi. Il faudrait montrer, en terminant, comment toutes ces vérités sont enveloppées dans la grâce.

Analysons maintenant quelques-uns des sermons de Superville qu'on peut considérer comme des sermens de morale, mais en nous souvenant, ainsi que je l'ai dit, que la distinction que j'ai proposée n'est pas absolue. On le peut voir déjà par le titre du premier que nous examinerons : La luHe entre la chair el l'esprily et par son texte : La chair convoite contre Vespritj el Vesprit contre la chair, el ces choses-là sont opposées l'une à V autre ^ tellement que vous ne faites point les choses que vous voudriez, (Galates V, 17.)

Exorde : Les guerres civiles et les tremblements de terre sont les fidèles images de l'état intérieur de l'homme. « Le cœur de l'homme est un état qui a n'est jamais en repos, toujours agité de guerres « civiles et intestines; c'est un royaume divisé contre « lui-même^ comment subsisterait- il? C'est un petit '< monde, mais perpétuellement secoué par des émo-

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« lions subites et intérieures, qui y font souvent « d'étranges bouleversements. Il n'y a rien de plus « étonnant que cette contrariété qui se trouve en « l'homme, en quelque état qu'on le considère, rien « de plus surprenant que ces combats qu'on y re- « marque. Il cherche la vérité, et il la hait. Il dé- « sire le bien, et il le fuit. Il souhaite d'être heu- « reux, et il s'abandonne à tout ce qui le rend « misérable. Le corps demande de certaines choses, « Tenlendement y résiste et en veut de tout oppo- <( sées. La raison veut être quelquefois la maîtresse, « et les passions font à leur tour de subites imip- « tions qui ravagent tout. Le péché est souvent « comme un vainqueur insolent, qui mène toutes a les pensées et toutes les affections de l'homme en « captivité. Mais la conscience revient aussi de temps t( en temps troubler sa possession et reporter la « guerre dans Tâme, qui, dans ces agitations et ces « combats, ne peut souvent s'empêcher de s'écrier « avec Rébccca : S'il est ainsiy pourquoi suis'je(i)? » Division : I. Les combattants.

II. Le combat, ou la double lutte de la chair contre l'esprit et de l'esprit contre la chair.