RELATIONS A\EC LES INDIGÈNES DE LA PRESQIHLE DU CAP VERT

2° Pour les pierres, le sable et tout ce qui tient au sol, pour tout enfin ce qui appartient aux gens de Dackard, on payait des droits d'autant plus vexatoires qu'ils variaient selon le caprice de ceux qui les percevaient, ou selon qu'ils passaient en d'autres mains, par suite de succession ; maintenant ces droits sont abolis, mais pour établir une compensation raisonnable et dans la bonne justice, on a fixé invariablement les prix de ces difïérentes choses, ce qui d'un côté fait disparaître cette idée de droits et de l'autre a borné les avantages des naturels à ce qu'ils doivent être strictement ;

3° Tous les boeufs qu'on embarquait, soit pour les Antilles, soit pour la consommation de Gorée, payaient 2 fr. 50 par tète de bœuf : ce droit est aboli comme tous ceux de cette nature ainsi que pour tous les objets qui ont été une fois payés. Autrefois on achetait soit un bœuf, un sac de pistaches, les moindres choses enfin ; après en avoir payé la valeur, on avait encore à payer un droit d'embarquement souvent arbitraire et toujours exigé durement : aboli, aboli !

Il résulte de ces concessions justes, qu'avant on embarquait journellement 2 bœufs pour Gorée, ce qui faisait annuellement 730 bœufs environ, plus une centaine au moins embarqués pour les Antilles, en tout 830 têtes de bœufs, ce qui procurait par an sur cet article, aux gens de la presqu'île, environ 2.000 et quelques francs ; ajoutés à la différence à notre avantage résultant du prix actuel de l'eau comparé aux droits supprimés, différence qui est au moins de 1 .000 francs, voici 3.000 francs de moins à payer par le commerce, sans compter les droits sur les peaux de bœufs et autres marchandises ;

4° On payait autrefois, pour les bâtiments français venant d'Europe, qui mouillaient à Dackard ou à Kann, pour y prendre un chargement de bœufs ou tout autre, 5, 6 et 7 gourdes pour droits d'ancrage; ce droit n'est pas supprimé mais il est réduit à 4 gourdes, rétribution qui m'a paru raisonnable. De même que l'on payait au Guéraffe, qui est le propriétaire de tous les pâturages, des sommes arbitraires pour les bœufs qui paissaient sur ses terres avant qu'on les embarquât : ce payement pour droits de fourrage et qui était indépendant de celui de2fr.50 par tête est réduit, quels que soient le nombre des bœufs et la durée de leur séjour sur la presqu'île, à 15 francs, et encore ceci n'a-t-il lieu que pour les navires venant de France ; nos bœufs sont confiés à des gardiens particuliers, que l'on paye par suite d'arrangements et c'est une fois fini.

Si j'ai acquiescé à ce paiement pour le Guéraffe, c'est qu'on m'a représenté qu'en l'abolissant entièrement, les bœufs qui seraient déposés provisoirement sur la presqu'île n'y seraient pas en sûreté et que par ce moyen, il y a une responsabilité morale qui met à l'abri des

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pertes supposées ; mais ce payement est fixé invariablement, ce qui évite les contestations, en môme temps qu'il est beaucoup diminué.

Maintenant, dans toutes ces transactions, les trois hommes qui les traitaient avec moi m'ont dit : si nous soutenons quelques prérogatives des gens de Dackard, nous vous affirmons et c'est à la connaissance de ceux qui habitent môme Gorée, que nous n'avons rien dans ces droits qui sont répartis entre plusieurs ; le seul avantage, me dit le chef de cette députation, qui en résultera pour nous, c'est que nous communiquerons désormais avec vous et que Madoune méritera peut-être de nouveau que le Gouverneur lui accorde la ration qu'il avait avant (1). Ils ajoutent : quant à nous, on ne peut rien à Dackard sans notre participation; Mociar Diop a baissé son front, devant nous ; il a reconnu sa faute grave et plus tard, comme un enfant qui a méconnu son père, il viendra demander son pardon que le Gouvernement ne le lui refusera pas parce qu'il aime les gens de Dackard, qui ont toujours été dévoués aux Français et qui sont Français eux-mêmes.

Voici le texte du traité conclu avec les gens de Dakar le 22 avril 1830 :

Au nom de Sa Majesté Très Chrétienne Charles X, Roi de France et de Navarre.

Sous les auspices et par suite des ordres de M. Brou, capitaine de vaisseau, chevalier de Tordre royal et militaire de Saint-Louis et de la Légion d'honneur, gouverneur du Sénégal et de ses dépendances, etc. ..

Nous Charles-Alexandre liesse, capitaine de frégate honoraire, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, commandant particulier de Gorée, d'une part, et Biraïma, Madoune et Moctar Silla, chefs de la presqu'île du Cap Vert, de l'autre.

Voulant faire disparaître toutes les causes qui pourraient altérer la bonne harmonie qui a toujours régné entre les habitants de l'île de Gorée et ceux de la presqu'île du Cap Vert, considérant que pour atteindre ce but désirable, il est de toute nécessité de faire cesser le payement de droits abusifs que l'habitude seule avait paru consacrer, mais dont la justice réclamait l'abolition, par ces motifs.

Avons arrêté et arrêtons ce qui suit; sauf l'approbation de M. le Gouverneur.

(1) Ce Madoune était un ancien serviteur du général Blanchot, gouverneur du Sénégal, mort en 1807.