DEUXIEME PARTIE

Là PB£SSE AliSRIfiAQifi.

ClLiriïiiE PREMIER,

iUndmBtion 4t rimpriaMne daas ki «oio&iM «iigItiM â« T Améiî^.4m Noia.^IriWfMtnnBt i'mi itrike te paitat. ^Joha

CkmpbéU. — L« Bofton iVirwi-IfllM*. ^ André Bradfbrd. — Les Frru.k'iin. — Le Courrier de la Noureîle-Angleterre. — Ses dcmèléa avec le clergé ; — > avec rassemblée coloniale» — Le Journal de la /fmmn§ fafruifw, — M^Uplicalim te jtiiimK à Boitoiu

LesÊtatEh^UnisderAniërkpiedtiNM le seul pays an monde ok la presse péiîodique n'ait point eu à fioutenir de luttes longues et pénibles, où elle n'ait point aeqnis rinflaenoe et la popnlarité aa pdiL de la persécution, on elle ait pris place de bonne heure et presque aans réûstanoe daas les mœm nationales. Anssi est-oe la plus jeune des nations qui nou& oflre les journaux les plus ancieauement établie, des feuilles politiques déjà plue que ccalevttres. On

peut dire que les Américains ont en des journaux dès quils ont pu les imprimer. La presse, dont les

débuts ont été si laborieux en Europe, n'a guère rencontré au delà de l'Atlantique d'autres obstacles à son développement que les difficultés matérielles, difficultés inévitables dans un pays nouveau, où tout était à créer 9 et ou la politique jalouse de l'Angleterre, étouffant à dessein le moindre germe d*industrie, tournait opinifitrément tous les esprits vers les occupations agricoles. Ce n'est pas sans surprise que l'historien voit apparaître les journaux dans les colo* nies anglaises dès les premières années du xvm* siècle. C'est une preuve irrécusable, et de l'activité intellectuelle de cette société naissante, et de la rapidité avec laquelle les idées et les usages se transmettaient déjà de la métropole au continent américain.

£n 1704 le journal était encore une nouveauté en Angleterre. La presse, poursuivie avec achamement par les Stuarts , n'avait commencé à respirer qu'en Itibâ. Aucun journal n'avait d'existence assise» de clientèle étendue, de réputation faite. La première feuille quotidienne paraissait à Londres depuis trois ans seulement. SU en était ainsi dans la riche et populeuse Angleterre , où de si grands intérêts commerciaux avaient besoin de la publicité , et avec une capitale comme Londres, qui était déjà la ville la plus peuplée du monde , quelles chances d'existence pou-

. EN ANGLETElUiE ET AUX ÉTATS-UNIS. 313

vait avoir un journal dans les colonies d Amérique ? La population totale des plantation » comme on les appelait alors ^ atteignait déjà 200000 âmes; mais cette population» disséminée snr trois cents lienes de de cotes , se répartissait entre dix ou onze colonies , dont quelques -unes encore à Tétat d'enfance, et qui formaient tontes autant de sociétés distinctes, gouvernées par des administrations séparées, régies par des lois différentes, et sans relations entre elles. Les colonies de la Nouvelle-Angleterre, qui composaient le groupe le plus considérable, n'avaient ensemble que 80000 habitants, et Boston, qui, par le nombre de ses habitants» par l'activité de son commerce, par les ressources qu'elle oflfrait, tenait, sans coiiteste, le premier rang parmi les cités américaines, Boston ne comptait pas plus de 8000 âmes. La population d'ailleurs n'était pas seulement clair-semée, elle était pauvre et privée des industries les plus indispensables. Le journal ne peut exister sans l'imprimerie, et rien n'était plus facile que de compter les presses qui fonctionnaient alors sur le continent américain. En 1671 , soixante-quatre ans après le premier établissement des Anglais dans la Virginie , le gouverneur, sir William Berkeley, disait dans un rapport : « Grâces en soient rendues à Dieu, nous n'avons ici ni écoles gratuites, ni imprimerie, et j'espère que nous n'en aurons point d'ici cent ans ; car Tinstruction a

flûs au monde l'indocilité , les hérésies et les sectes, et riiaprimcrie m propagé , avec toi» ces manx, les attaques contre les gouvernements. *> Le tœu de Berkeley ikiliit *}lre exaucé ; soixante ans s'écoulèrent encore avant qne la Virginie , la plus peuplée et la plufi riche des colonies, eût une beuie impnuàeâe. La plupart des antres colomes n'm eurent guère que vers le milieu du XYin*" siècle. Non-seiiiement les fondateurs des premières imprimeries avaient presque tous commencé on complété leur apprentissage à Londres, mais ils étaient obligés de faire venir d'Angleterre leur matériel et leurs caractères. Franklin est le seul Américain qui ait pu fondre des caractères d'imprimerie avant la guerre de l'indépendance; il y parvint par raigoilion de la nécessité et i l'aide de procédés de son invention.

Cependant Timprimerie n'est pas la seule condition indispensable à l'existence d'un journal : on service de poste n'est pas moins nécessaire. A moins d 'avoir une très-grande ville pour berceau , le journal végète et étouâé au lieu oii il a pris naissance, s'il n'a les moyens de se répandre an ddiors et d'aller chercher au loin le curieux et l'oisif. Au commenoement du xvia* siècle, il n'y avait en Amérique que trois localités qui méritassent le nom de villea, Boston, Nev- York, Piûladelphie , et il n'existait aucune communication entre elles. Ces trois yilles n'avaient de non-

£N ANGLETERRE ET AUX ^ATS^UKIS. 315

velle^a les unes des autres que par les navires de Bœton qui aUaient aux Bermudes ou à la Jftnaiqiie cberdier le sucre, la mélasse et le rhum, et qui, eoit àl aikr^soit an fetour, fiusaîent escale à Philadelphie ou à New* York. Pexulant Thiver, aucune commumcation n'avait lieu par mer, et n'était possible par terre. Cet ensemble de drcoxmtances défavorables n'empêcha pas pourtant les journaux de naître sur le continent américain ; mais on ne s'étonnera point que Thiatoire des premiers eilorts de la presse ne se puisse séparer ici de l'histoire de l'imprimerie et de F histoire de la poste.

En 1638 , un ministre dissident d'Angleterre , le

révérend John Glover, envoya en présent à l'université que les colons venaient de fonder à Cambridge nn assortiment de caractères dlmprimerie» Les mu^ chandâ d'Amsterdam, par pure charité et en vue de ▼enir en akie à la foi protestante, donnèrent à Funiversité une somme de 40 livres sterling pour acheter une presse ; des souscriptions firent le reste. Parmi ks premiers colons se trouvait un ouvrier imprimeur, Stephen Daye, qui manœuvra cette presse , mais qui ne tarda point à succomber à la rigueur du dtmat. Thomas Green » à qui Ton doit la publication de quel- «ïoes écrits de théologie et de quelques livres classiques pour Tmiiversité, est vraiment le premier qui

ait introduit rimprimerie en Amérique. 11 eut pour

successeurs Bon-seuleuieiit son ûh aîné, Barthélémy Green , qui fut longtemps le seul imprimeur de Boston, et qui devait y imprimer le premier journal américain , mais toute une lignée de petits-enfants qui propagèrent son art dans la Nouvelle-Angleterre. On trouve quelqu'un des descendants de Thomas Green au berceau de quatorze ou quinze des plus anciens journaux des Jb^tats-Unis.

C'est aux Campbell que revient l'honneur d* avoir organisé le premier service de postes; mais cette création se fit longtemps attendre. Le 5 novembre 1639, rassemblée des colons du Massachusetts désigna, dans la ville naissante de lioston, la maison de Richard Fairbanks comme le lieu oii seraient reçues en dépôt les lettres arrivées d'Europe ou à desr tination d'outre-mer. Fairbanks était rendu responsable des lettres remises à sa garde , et il lui était alloué un penny par lettre , comme dédommagement de ses peines. Chacun demeurait libre de recourir ou non à lentremise de ce dépositaire. U parût que celte rétribulion d un penny était une lourde cliurye pour les premiers colons, car elle ne fut pas payée. Près de quarante ans plus tard , en 1677, on voit les principaux marchands de Boston se plaindre du grand nombre de lettres qui sont perdues : personne n'en veut prendre soin sans rétribution, on les entasi^t:

£N At^GLETERHE ET AUX ETATS-UNIS. 317

pele-m^e but une table au milieu de la Bourse, à la merci du preiiner t^ui veut s'en emparer. Sur la demande des commerçants , la cour générale du Massachusetts nomma un dépositaire , chargé de recevoir les lettres apportées d*outre-mer par chaque navire et de les &ire remettre à leurs destinataires ; mais il ne s agissait encore que des lettres venues d'Europe où à destination d'Angleterre : de relations postales entre les diverses colomes, il n'en était pas question.

Ce n'est que sous Guillaume III qu'on voit naître quelque chose qui ressemble à un service de postes. En 1091 , ua certain Thomas Neale obtint du roi , par lettres patentes, l'autorisation d'établir dans les prmcipaux ports des planUUiom des bureaux pour recevoir et expédier les lettres tt dépêches, suivant un tarif qm serait arrêté par les assemblées coloniales^ et à la charge de transporter gratuitement les correspondances relatives au service public. Les bénéfices éventuels de l'entreprise devaient revenir à Thomas Neale; mais l'administration et la nomination des agents furent réservées à un directeur général (posi^ masier ' gênerai) désigné lui-même par le directeur général des postes d'Angleterre. La spéculation de Neale fut très-malheureuse» malgré le monopole dont les assemblées coloniales investirent son entreprise et malgré les subventions qu'elles lui votèrent en plusieurs occasipns. Dans le Massachusetts, les recettes

iiLDiûii-ii DE LA PBi^dâi:

arrivaient à peine à couvrir le tiers des dépesses ; le service y fat organisé en 1683 par l'Êcoesaia Dancan Ckunpbelli et dix ana plus tard» en 1703, on voifc le directeur des punies , John Cauipbell , successeur de Doncan, réclamer de rasaeniblée ooloniale dea mesures pour assurer 1 observation du monopole de^ postes et une alloeation ammeUe pour coiTrir Tinsaf* fisanoe régulière dea recettes. C'est œ John Campbdl qui, ne recevant pas le salaire attribué à ses fonctions, et obligé de faire marcher k posté à ses frais , eat l'idée de publier un journal pour se créer une source de revenus» et se faire un titre de pliB à la bfenveit' lance des autorités du Massachisetts.

Le célèbre ministre John Cotton avail laiporté d'Angleterre ai Amériqoe Vhabitode d'adresser le jeudi à ses paroissiens une allocution où ik explii^uait quelque point d'histoire on de morale prki dan la Bible : c'est ce qu'on appdait la leçon {leeiure), et l'usage s'en est conservé à Uoston, L'affluence qu'attirait chaque jeudi le désir d'entendre le ptas éloqpMit et le plus renommé des prédicateurs puritains dél^rmina rassemblée on cçuir générale du Massachusetts i établir ce jour-là à Boston un financ-marché. Les eokm prirent donc 1 habitude de se rendre à Boston le jeudi. Aussitôt après la kçoo , on se répandait sur le marciié pour causer des aâaires de la colonie, pour échanger les nouvdles locales, pour s'informer des noufettes

£N AriGL£T£RR£ LI AUX ETATS-UISiS. 319

d*oatre-mer* Far suite» ou avait fixé à ce joiut-là le départ de la poste pour les antreB eolomes. Ce eoncours de monde , ceile carionté mirerseUe, domètent à Johii Campbell l*idée de son entreprise. Directeur des postes, il était le premier m eonrant des ttos*velles d'£arope : les courriers lui apprenaient les oq dit de toute la colonie; les jours de marché, sa maison se désempKBssit pas de Tisiteurs qni venaient apporter ou retirer leurs lettres. II s'avisa qu il y aurait peut-être quelque profit pour lui à împriniér et i mettre en vente une feuille volante contenant les actes et oT'» donnances des autorités , les bruits de la colonie et le léBomé des nouvelles d*oiitre-mer. C'est ainsi que naquit le premier journal américain , le BosUm News- Leiier {Leiire de nouvelles de Bimton], dont le titre rappelle les feuilles manuscrites qui ont précédé les journaux et en ont donné l'idée. Quant à l'imprimeur, nous avons va que John Campbell n'avait pas le choix : il n y avait pas encore à Boston d autre imprimerie q«e celle de Barthélémy Green , fik aSné de Tbosias Green, imprimeur de l'miiversité de Cambodge. Le Boitan Newa-Letier fut donc imprimé par Barthé-

lemj Green, et la vente en fiit eonftée an papetier Nicolas Boooe, dont la boutique était située en &ce de la maison de prière on se fidsait la leçon da Jeodi. Le presDÎef nmnéro parut le jevdi 24 acvril 1701.

U est probable que Campbell avait reçu les en-

mSTOIRB DE LA PRESSE

couiagemeiità des autorités locales, car il semble «voir cru qu'en publiant le Boston News-Letier tous les jeudiâ, il remplissait une sorte de ser\'ice public. Non-seulement il parle de sa mission ( trust) , mais dans les nombreuses pétitions qu il adresse à la cour géiiéiale pour obtenir une subvention en laveur de la poste, la publication de son journal est presque le premier titre qu'il mette en avant ; - Depuis deux ans , dit-il dans une pétition de 1706 , le pétitionnaire s*est imposé pour le bien public la charge et la dépense d'iaipiiiner chac^ue semaine une lettre de nouvelles , contenant les événements du dehors et de 1 mtérieur, et Ta publiée à un pnx plus modéré qu'on ne le &it dans une partie de TAngleterre , quoique les frais soient ici quatre fois plus considérables. Cepen* dant le pétitionnaire n'a point reçu encore un encou* mgement suffisant pour défrayer les charges indispensables de son œuvre. » Les plaintes réitérées de Campbell montrent que son entreprise n*était pas des plus lucratives ; elle fut en outre traversée par des malheurs. Le grand incendie du 9 octobre 1711 , qui consuma une partie considérable de Boston , détruisit les bureaux de la poste , la maison que Campbell venait de rebâtir , son mobilier, la presse et le matériel d'imprimerie qu'il avait achetés.

Campbell, sans se décourager, eut de nouveau recours aux presses de Barthélémy Green, et le Boston

New^'Letier n'éprouva aucune interruption ; la collection en exibte encore , et elle a été consultée avec fruit par les annalistes de Bobtuu quand ils ont voulu écrire r histoire de leur ville. Les feuilles sont numérotées et se succèdent régulièrement de semaine en bemaïue, mais le format varie perpétuellement de l'in-folio i rin-quarto , et même à l'in-octavo. Campbell en donne ingénument la raison dans son numéro 577, en date du 2 mai 1715 : Si Tentrepreneur, dit-il, recevait un encouragement convenable, soit sous la forme d'un traitement, soit par un nombre suffisant de souscripteurs qui s'engageraient pour Tannée entière > il donnerait une feuille par i>emaiiie pour répandre les nouvelles ; mais, fiiute de l'un ou de l'autre de ces encou* ragements , il est réduit à faire de son mieux, »> Quand la publication du journal coïncidait aVec Varrivée d'un navire d'Europe , on donnait une pleine feuille aux abonnés; on se réduisait par économie à l'in-octavo quand les nouvelles chômaient. Peu à peu les annonces vinrent se joindre aux nouvelles ; elles finirent par rendre lucrative une entreprise d'abord onéreuse, et lorsqu'en 1718 Campbell fut remplacé dans ses fonctions de directeur des postes, il n'en continua pas moins à publier son journal.

Le Boston News Letter demeura près de seize ans le seul journal américain. Ce n'est qu'en 1719 qu'An* dré Bradford^ qui cumulait à Philadelphie le métier

HISTOIRE DE LA FiiEi^i;

d imprimeur- libraire et les fonctions de directeur des postes, suivit l'exeinple que lui avait donné CampbéU^ et publia, le 19 décembre, ï American Weekly Mer^ ciinj, le premier journal qu^ait eu la Peniisj^^lvanie. D'autres journaux ne devaient pas tarder à naîtie. Le successeur de Campbell dans la direction des postes, William Brooker, fit paraître, le 18 décembre 1790, la Gazette de Boston, M. Thomas^ dans son Histoire de l imprimerie américaine , fait remonter au 21 décembre 1719 Tapparition de la Gazette, qui aurait été, suivant lui» le second journal non-seulement de Boston, mais de l'Amérique. Cette publication fut un coup sensible pour le vieux Campbell > qui, dans aa feuille, b'expiiaia en ces termes sur le compte de son concurrent : « Je plains les lecteurs du nouveau jour* nal ; ses feuilles sentent la bière forte bien plus que rbuile studieuse ; ce n'est pas là une lecture pour les honnêtes gens, n Malgré la concurrence de la Gazelle^ le Boston News-Lettei^ ou, comme on rappelaii Uabituellement en constatant son droit d'i^nesae, le vieux Journal, demema une bonne afistire : Cauipbeii ne s'en défit qu'en 1732. U céda tous ses droits i son imprimeur^ Barthélémy Green* Il vécut encore six ans, et la date précise de sa mort nous est donnée par le journal qu'il avait fondé. On lit dans le BoMêon News'Letier du 7 mars 1728 : « Lundi dernier, 4 courant, est mort ici, i l'âge de 75 ans, Jofaai Oampbell,

EN ANGLEri:iUi£ LT AUX ÉTATS-UiNIS. 323

écuyer, jadis directeur des postes en cette ville, éditeur da Boston New9-LeUer pendant longues années, et l'un des juges de paix de Sa Majesté pour le comté de Suffolk. •

La Cfazetie avait dé)à changé de mains. En quittant la direction des postes, William Brooker céda son jounial i son sucoesseur. Pour constater ses rdaiions avec la poste» la Gazette paraissait avec une vignette représentant d'une part un navire , et de Tautre un pealâilon sonnant du cor. Elle demeura le journal de la poste jusiju eu 1732. Un nouveau directeur nommé Husk, nTayant pu s'arranger avec son prédécesseur» pi^lia à son compte une feuille qu'il intitula The Posi- Boy (le PoUdlouj , el qui prit pour vignette le postiUim Bannant du cor» ne laissant que le navire à la Gazette. Celle-ci avait été acquise par riiuprimeur Himms Oreen, frère cadet de Barthélémy ^ qui eontinoa de la publier jusqu'en 1752. Appelé dans le Connecticut pour y être l'imprimeur ofSciel de la colonie, Grecs céda son journal à un de ses confrères, à Kneeland. Le nouveau propriétaire lit prendre à la Gazette un sous-titre d'une longueur interminable : il Tinti* tula • Weèkly Adveriiser (V Annonceur hebdonia-fiaz>e^, contenantlesnouvelles lesplu^ fraîches de Tintériear et d'outre-mer. » Ce sous-titre HAdcertiser finit par prédominer, et nous verrons un journal s'emparer du titre de Gazette de Boston et faire* oublier com-

HISTOUŒ D£ LA PR£SS

plétement la feuille qui la première avait porté ce

nom.

La Gaxetie de Boston se bornait, comme le Nem^

Leiter^ auquel elle faisait coucurrence, à publier les oidoniiances administratives, à enregistrer les faits locaux» les arrivages et le prix des denrées. Elle n'aocompagnait les nouvelles d'aucun commentaire, et ne soumettait les actes de Tautorité à aucune discuaeion. Klle répondait donc imparfaitement à Tidée que nous lious faisons d un journal. Sept mois après son apparition, on vit naître à Boston une feuille qui devait au contraire publier des articles originaux et intervenir activement dans les affaires locales, mais qui aliait aussi pour la première fois mettre la presse aux pri* ses avec la justice et attirer sur elle les rigueurs de la loi.

Il y avait alors à Boston un fabricant de chandelles nommé Josiah Franklin , homme iiitijUigent et industrieux, instruit dans les matières théologiques, estimé de toute la ville pour sa probité rigide et &a piété. Fils d*un cultivateur aisé du comté d'Oxford en Angleterre, Josiah Franklin devint presbytérien vers les dernières années du règne de Charles II, et en 1682, lorsque Ton crut au renouvellement des persécutions contre les non-conformistes, il passa en Amérique. U y épousa en secondes noces la fille d'un des {dus an* ciens éinigrants de la Nouvelle^Angleterre, d'un des

patriarches de la colonie, de Peter Folger, que Cotton Mather mestionne dans ses Magnalia Christi parmi les serviteurs les plus éprouvés du Christ* Arrivé à l'amnce par son industrie , Josiah Franklin envoya James, Taîné de ses fils^ faire dans la mère patrie TappTentissage du métier d'imprimeur. James revint d'Angleterre en 1711 avec une presse, des caractères et un matériel complet , et s'établit à Boston. U eut pour premier apprenti son irère cadet, alors dans sa treizième année, enfant studieux , d'un esprit vif et pénétrant que l'on avait destiné au métier de- coutelier, et qui obtint, à force d'instances, d'être employé dans l'imprimerie de son frfere. Les loisirs de James Franklin furent plus d'une fois consacrés à publier des ballades ou complaintes sur les év tnciiients du jour, premiers essais de cet enfant qui débutait par des chansons , et qui devait finir par être le représentant glorieux et l'un des législateurs de son pays. A la fin de 1720 , James Franklin fat chargé d'imprimer les premiers nimïéros de la Gazeile de Boston, mais ce travail lui iut ôté presque aussitôt pour être donné à Thomas Green. Lie ressentiment de ce procédé fut sans doute au nombre des causes qui suggérèrent au jeune imprimeur, homme d'esprit, mais emporté, opiniâtre et vindicatif, l'idée de publier un journal pour son propre compte.

Les encouragements ne durent pas lui manquer au

HSTOIEE DE LA PRESSE

siÛQ de sa propre famille. Josiah Franklin ayait été rejoint en Aménqm par smi firère Brajamm. Oefad-et 8*élail toute sa TÎe occupé de politique ph» qjiû mt convenait peut-être à un homme de sa condition , et plus qu il n'avait été avantagem à sea intéKete^ II avait employé une partie de son avoir à faire coUtctton de tous les pampUets et de toutes les hfoghwfcureUtires aux afiQûres d'Angleterre qui avaàeal parade 1641 à 1717. Il avait en outre pris des notes étendues sur les événements de chaqae joar» praee à an Bjutiiatt de sténographie dont û était Tinventeur. Eoiiailavait» i ses loisirs, composé ploairars ouvrages de piété destinés à ne jaoïaia voir le jour. L'ooek Henjamig. était roracle de la famille ; c'était lui qui s'était chargé en quelque sorte de TédneatÎQii du phn jeaae des fils de Josiah. de son iiUeul Benjamin. 11 avait enseigné à cetaHci son système de sténographie» et U réceaipe»» sait Taptitude et Tassiduité de son élève en liu ca«ai^ taîit une foule d'anecdotes sur les hommes et les choses du temps. Très-pieux» mais un peu porté à laeaMbroverse, il développait chez son neveu le goût de la discussion et la subtilité naturelle i un esprit pénétrattt. Un tel homme ne devait pas s eitrayer d'ua joucaal. Eu outre, plusieurs des gens les plus considérés de la ville se réuDÊssaknt fréquemment chez les Fianklin ; les ims étaient attirés par l'esprit de Beiijainiii, les autres estimaîcnt dans Josiah le geodca de Pierre

EU AIiGLET£RR£ £T AUX ÉTATS-UNIS

Folger, Htamnie dftni sens droit et juste, toujonni de bon conseil. Dans ces assemblées, on causait des éyé-» nenents et des préoecnpations du jour : on devait tà^ aémeBt en écrire. Sept mois après la publicatioii de k Gazette de Boston, le 17 juillet 1721, on vit pandtre le premier numéro du Courrier de Im Nbutelte^ Anffleierre [New-Eriglatid Caurwni], Dès le premier jour, \e nimyean journal diflKra sensiblement de tev dm devanciers. Ceux-ci ne contenaient que des non** velles locales, des extraits des lettres d'outre-mer, les des marchés et quelques annonces, jamais amim article de fond. Le Counier, au contraire, fut exclitsi* fcment composé d'artides originaux, de courtes dissertolions de morale ou de littérature. L'Angleterre avait vvi fleurir, de 1709 à 1718, le Babillanl, le Spéeêmtear^ le Tuteur, tous ces recueils de critique et de morale tués bientôt par une législation fiscale, msn dont TexisCence éphémfcre a suffi pour immortaliser ks noms de «Swift, de Steele et d'Addison. Ce lut un journal du môme geiire que voulurent faire les Fnnkini : la mode retardait de dix ans d'un hémis- (àère à l'autre.

Le ^fnne Benjamin , qui avait eu assnde crédit pour fiure imprimer ses ballades par son frère, contribua peut-être de ses avis à faire donner au Courrier ce easaoCkns didactique. Lainnême a raconté cfuelle impression profonde produisit sur lui la lecture d un

volume dépareillé du Speclaleur que le hussard lui fit rencontrer à cette époque, et par quel travail acharné il arriva à s'assimiler complètement les idées et jus^ qu'au btyle et à la manière d'AdJison. C'était là l oocapation de ses nuits ; le jour était employé à composer et à tirer le journal, ou bien à le porter en ville an abonnés. L*apprenti ne tarda point pourtant i devenir un des principaux, rédacteurs du Courrier. Le soir, en se retirant, il déposait isous la porte de Timprimerie des articles non signés qui étaient recaeiliis le lendemain; il assistait impassible, mais ie cœur plein de joie, aux discassions que ces articles ano» nymes soulevaient entre les amis de la famille» et il avait presi^ue toujours lu plaisir de les voir insérer dans le Courrier. Bientôt il lui arriva de se trahir, et il fut admis au conseil. Rien ne permet aujourd hui de reconnaître la part qui revient à Franklin dans les essais sous forme d* articles ou de lettres» et dans les courts paragraphes qui rtinplissent les premiers numéros du Courrier. Cette égalité de ton tourne à l'éloge du journal autant qu'à celui du jeune auteur : ni Tesprit ni même le talent d'écrire ne manquaient aux collaborateurs de Franklin. Le Courrier contient sur les poètes du temps des appréciations où un jugement sévère est assaisonné de gaieté» et qui sont de bons articles de critique à la façon anglaise; mais la morale y tient beaucoup plus de place que la littérature ;

les fices du temps sont censurés avec verve» quelquefois avec brutalité, et le ton est le plus habituellement celui de la satiire. Ni le gouvernement, ni le clergé puritain ne sont ménagés ; toutefois on évitait avec quelque soin les personnalités, et il est rare de rencontrer un nom propre dans le Courrier; la cri<» tique demeure presque toujours générale, mais elle arrive parfois â la rudesse et à la violence, et même ne hait pas toujours les gros mots. Néanmoins, à tout prendre, et surtout à le comparer aux journaux qui suivirent et même aux journaux américains de notre temps, le Courrier n'offre rieu de très-rëpréhensible.

On n'en jugeait point ainsi alors, et les Fruiiklia se firent immédiatement beaucoup d'ennemis. La su* prême influence dans la colonie appartenait encore au clergé presbytérien. Toutes les affaires importantes se décidaient dans les réunions des ministrea : nul candidat n'amvait aux honneurs municipaux ou aux assemblées législatives que de leur gré et avec leur ^pui. ils ne se bornaient pas à contrôler la marche du gouvernement, ils censuraient la conduite des particuliers, mettant les citoyens à l'index, qui pour une opinion hétérodoxe, qui pour sa négligence à venir ans offices, qui pour la tiédeur de sa foi. Cette domination de la chaire n'avait pas toujours produit d heureux effets : il n'y avait pas bien longtemps encore que

Ui5TÛlR£ D£ LA l^li£&Sfi

toute la colonie avait été bouleversée^ louie& les iéimilles mises en alarme et le sang imioee&t répandu a âote, par suite de raocufiation de sorcellerie portée par dub uiinistres contre quelques iiiiortunés. Aussi, quoique la ferveur religieuse fut loin de s'assoupir » unoertaia 2àoi3abre d'esprits commençaieut à èixe ionistieats du joug» et ils trouvaient appui chez tous les dissidents. Les ministres défendaient énergiqaement ieor pouvuir contebté, et menavaitriil voiuii tiers de recourir à remploi de la foroe » à Texil et à la persécaiion, pour rétablir T unité de lui et ramener le respect de leurs décisions. Une intolérance passionnée était en^ core un trait distinctif du puritanisme. Les Franjdin avaient de tout autres idées. Non-seulement leur pèie et leur onde avaient souffert pour leur toi lelîgieiiie, mais leur grand-^ëi'e miUernel* Pierre F-olger« avait toujours été partisan de la tolérance ; il uvait même publié en 167d une pifeçe de yers où il rédumst la liberté de conscience pour les quakers^ les analiaptistes et autres sectaires» alors croellemrat perséouléa par les puritains du Massachusetts. Par traditioo et par principes, les FiaijkliiA étaient danc les adver&aues du joug que la chaire faisait peser sur la populatkm» et surtout de la contrainte morale, de ThypoGCifiie que devait s'imposer quiconque avait une d'ambition : ils firent4a guerre aux feun. dévots et âia confusion du sacré et du piuiaiie. Aussi ne tardèrent-

ilb point à être cunsidérés comme des impies, comme 4tB «menus do Seigneur , ét les réonions (pà avaient ikM,chez James Franklin furent baptisées du nom de club des lière$ penseurs^ et même de chib de9 diabkt i enfer. Le doyen des ministres puritains, le vieil Increase Matber, alors âgé de (quatre-vingts ans, avait été an nombre des preroieiss souscripteurs da Cmarier; mais dès le troisième numéro il y reconnut/, ilnspiration de Satan , et il refosa de le recevoir. Ce {«t bien pis quand le Courrier entra en lutte directe avec le clergé sur une (question médicale. Les ministres, les deux Mather à leur tete, recommandaient chaudement la pratique de Tiitoculation ; les médecins la combattaient comme une innovation dangu-euse, et le Cbnmcr, wras prétexte d*impartialité, servait d'or-^ gane à ces derniers. La controverse s'aigrit et entrafoa nànedes désordres quand la passion populaire «e mit de la partie, Increase Mather ne put y tenir, et le 24 janvier il fuliuma dans la Gazelle de Bosimxxm ^véritable exoonuftunioation contre le Courrier. Cette pièce extraordinaire, qu'il signa de son nom et qui était un appel direct aux rigueurs du pouvoir civil, se tmauuut ainsi : « Moi qui ai vu ce qu'était la Nouvelle-Angleterre a SCS commencements , je ne puis qn'étre oonibnda de la dégradation de cette terre. Je me souviens du temps ou le gouvernement civil aurait pris des mesures efficaces pour supprimer un

HiSTOIRS OS LA PRESSE

pamphlet maudù comme cdui-là. Si ces mesnies ne sont prisesi j'ai bien peur que quelque terrible juge^ ineni ne pèse sur ce paya, que la colère de Dieu ne ^ # /ère, et qu'il n'y ait point de remàde. Je ne puis m empêciier de prendre en pitié ce pauv re FrcLnldin ; il est bien Jeune encore, maïs peut-être avra-t-il Mc*atôt à comparaître devant le trône et au jugaonent de DIEU, et quelle excuse donnera-t-il alors pour avoir imprimé des choses si indignes et si abominables i Et je dois en conscience inviter les abonnés du Coin rier à réfléchir aux conséquences d*être complicee des crimes d*autrui, et à ne plus soutenir ce joumai de perdition. *»

Les Franklin s'empressèrent de rfimprimer Tex-

communication d'Increase Matber avec tout son luxe de capitales et à'italiqves comminatoires : ils répondirent sur le ton du badinage,,et, quinze jouia après, ils informèrent malicieusement Matber et le public qu'il leur était venu quarante nouveaux abonnés depuis le commencement du mois. Ils avaientjusqu ici les rieurs de leur côté, mais ils ne devaient pas braver impunément un parti qui était en possession du pouvoir. La session de la cour générale * arriva , et le Courrier du 11 juin 1722 ayant lancé un sarcasme contre les lenteurs des autorités en une circonstance insigniliaQte,

1. La oonr général* était rMMnblée légUlatifO du Mamelnui* Mtai«U« était aifiaéo m drax chuabNi.

Jamee Franklin fiit cité dès le lendemain devant la cour générale, et condamné à la prison comme cou* pable d'avoir publié des articles contenant « des réfleiiona andaeieuBes sur le gcovemement de Sa Ma* jesté , sur l'administration de cette province , sur le sacerdoce, les églises et T université , qui tendent à remplir de vanité l'esprit du lecteur au grand déshonneur de Dieu et au détriment des bonnes âmes. »

Cette condamnation de James Franklin est surtout remart^uable en ce qu elle fut l'œuvre du pouvoir populaire. Ce fut la cour générale qui . s'arrogea le droit de juger et de condamner Técnvain , et elle le frappa, non-seulement sans l'intervention dujury, mais sans aucune forme de procès , sans débat contradictoire, et sans dire où elle puisait cette autorité. C'est la première afGeûre où la liberté de la presse se soit trouvée en jeu en Amérique. Les législatures coloniales, à rimitation du parlement anglais , n'hésitèrent jamais i se croire affranchies, vis-àrvis des écrivains, de toutes les formes établies, et même du principe fondamental de la loi anglaise, qui est le jugement par jury; mais les mœurs furent plus fortes qu'elles, et la révolution qui consacra Tindépendanoe des Etats* Unis consacra du même coup la liberté absolue de la presse.

James Franklin demeura un mois en prison , et le

Courrier fut dirigé dans cet intervalle par le jeune

334 HlSTOIRfi D£ LA Pfi£âS£

Benjamin, qui sut, oomme il le dit, tixwver roceaaioa

de doimer sur Les duigts à leurs adversauca. «• James, qui , de sa prison, encourageait les wWmâÈÊB de sou Ixère, était loin de son^ à modiiifT le ton de son jouiiiid. Le premier numéro qui fut publie aprcs •a sortie de prison parut avec cette épigraplie, liiée d*ttn sermon célèbre du iauips : Et voici qu aprea - avoir anatfaématisé un homme et Tavoir abandonoé au démon, quand le démon a a pas pu ou n a pas voulu le prendre, ils envoient le shérif et le geôlier ramateacv les restes du démon. » On juge aisément de la g^bae qui accompagnait un pareil texte. C'était d atM>i:d ie vingt^neuvièmé chapitre de la grande charte, avec le commentaire tout entier de lord Coke, pois d'innai brables citations de juiisconsultes et de membieâ du parlement sur la liberté individudte ci mr la li* berté de la presse. Ce fut le point de d^art d unepo* lémique nouvelle, plus ardente encore que la première, et qui ajouta à Virritation des adversaiiea du Courrier^ Ceux-ci mirent à profit le ressentiment des autorités et Tinfluenoe du clergé, et six mois us s'étaient pas écoulés^ que James Franklin se vit un second démêlé avec la cour générale. L'accusation s'empara cette fois d'un artide sur Yhypocrine , ou Ton maltraitait les hypocrites de toute sorte, naais oii il n'était fait mention d'aucun nom propre ni d'aucune dusse de personnes* Voici le passage le plud

£N AK^LfiXERAE £T AUX ÉTATS-UfiiS. 335

saillant de 1 article ocmpable ; il semble bien difficile

d'j dëmékr la niuindre allusion : On a raison de dire que ia religion est la chose essentielle, mais trop de religion est pire que pas da tout. Le monde regorge de fourbes et de scdl(^rats; niais de tous les fourbes le pire est le fonrbe religieux, et les scélératesses commises sous le juanteau de la religion sont les plus exécrables de toutes. On assure que Thonnêteté morale ne su£t pas à conduire par elle-même un homme au ciel; soit, je suis sûr pourtanl que personne n'y entre sans la posséder. — Renfermerais-tu de pareilles gens dans ton sein» ô Nouvelle- Angle terre? Plût an del qu'il ne s'en rencontrât aucun ( mais, hélas! je le crains, ie nombre n'en est que trop grand. Certains disent : Trouvez-moi uii liouiietc huiume qui se conduise en tout comme un dévot? Qui aurait cru qu'une parole distmcUon lût possible? C'est que le pays tout entier porte la peine des coquineries de quelcjucs loape revktoB de la peau d'agneaux, et» grâce à eux, nous sommes représentés partout connue un ramassis de fiiorbes et d'bypoerites. ■»

Voiii l'article qui mit en émoi toute la Tille de Boston, et qui souleva la colère de la législature du Maaaacfawetts. On ne saurait croire quelle passion fut déployée en cette occasion. L'article coupable parut le lundi 14 janvier 1723 ; le soir du même jour, la chambre basse de la cour générale nomma une

HISTOIRE D£ LA PRESSK

commission pour étudier Taffaire et présenter un rapport et des conclusions; le 16, le rapport fut &it et les conclusions votées ; le 16, le bill fut adopté par l'autre chambre et sanctionné par le gouverneur, et il fut signifié le 17 à James Franklin. Le rapport de la commission existe encore dans les archives législatives du Massachusetts; il est ainsi conçu :

M La commission nommée pour prendre en consi* dération le journal intitulé : Courriel^ de la Nouvelle^ Anghierre et publié le lundi 14 de ce mois, est humblement d'avis :

K Que la tendance du journal est de tourner la religion en ridicule et de déverser sur elle le mépris; qu'il y est fait un abus profane des saintes Ecritures, que les fidèles ministres de TEvangile y sont l'objet de critiques injurieuses, que le gouvernement de Sa Majesté est outragé, et la paix et le bon ordre des sujets de Sa Majesté dans cette province troublés par ledit Courrier, Pour prévenir le retour de semblables dédits, la commission propose humblement qu'il soit fait à James Franklin, imprimeur et éditeur dudit journal, sévères défenses d'imprimer ou de publier le Courrier de la Nouvelle-Angleterre, ni aucun pamphlet ou journal analogue, sans Tavoir soumis d'abord à la révision du secrétaire de cette province , et les juges de session de Sa Majesté j^our le comté de Suffolk, à leur prochaine réunion, sont invités h exiger dudit Fran-.

. . EN ArsGLETERRE ET AUX ÉTATS- UWiS. 337

klin caution sulEsante de se bien conduire pendant ^ douze mois.

La peine dont on frappait James Franklin était

hors de proportion avec l'offense commise : l'opinion publique en jngea ainsi dès lors ; mais ce qui frappa surtout les colons, profondément imbus des idées anglaises, c'est (^u au iiiépns des principes fondamentaux de la législation britannique» l'éditeur du Courrier venait d être pour la seconde fois condamné sans avoir été entendu et sans être jugé par ses pairs. Non-seulement il n y avait pas de liberté possible pour la presse, mais il ny avait plus de sécurité pour aucun citoyen , si les assemblées législatives usurpaient le pouvoir des cours de justice, et s'arrogeaient le droit de rendre de^ arrêts en dehors de toutes les formes consacrées. La mesure qui atteignait James Franklin causa donc une ém,Qti^p^trême . et du Massachusetts cette impression se répandit bientôt dans les autres provinces, malgré la difficulté des communications* André Bradford, qui publiait à Philadelphie le il/ercure américain, reproduisit dans son numéro du 26 février le texte de la décision rendue contre Franklin, et fît suivre ce document de l'article à la fois violent et satirique que voici :

« Punir d'abord et s'informer ensuite, c'est, de l'avis de lord Coke , renverser les notions de la justice. Voici pourtant une sentence sévère portée contre

M. Fraiiklin^^sentenoe qui va jusqu à lui enlever par*» tie de son ^^gne-pain , sans qu'il soit admis à donner aaeane explication. Ce vote contre le Courrier est propre à faire croire aux geiii> mal informés que Taîssemblée du Massachusetts est entièrement composée de tyrans et de bigots qui iunt de la religion l'instm^ ment même de la ruine du peuple. Cela paraîtrait d*autant plus vraisemblable, que la lettre du Courrier censurée par rassemblée peint au naturel et démasque les hypocrites qui se parent de religion, et de fait les politiques les plus en renom de cette province, tels que l'infâme gouverneur Dudley et sa famille, ont toujours été remarquables pour leur hypocrisie , et c'est Topinion générale dans le Massachusetts que quelquesuns des hommes m pouvoir n'y ont été élevés que pour être comme une verge entre les mains du Très- Haut et châtier les péchés du peuple.

« Nous n'avons pu nous empêcher de faire entendre ces vérités, par compassion pour les malheureux habitants de cette province, qui doivent désormais renoncer à faire usage de leur bou sens et de leur lui^a, et se soumettre à la tyrannie du joug clérical et de rhypocrisie.

« P. S, Des lettres particuiièrcj> de Boston nous informent que les boubi^t rs de cette ville appréhendent de n'avoir plus peniussion de faire et de vendre du pain sans soumettre préalablement la pite

à rinapectiofl et wsûl ijalmoefi du «ecrélaire gé»

ûérai. »

déeieîon de la oonr générale, qoi aoaiiieitaii k

CknuTierk lâ ceni>ure pieaiabie, jetaJaioes Fraiiklixi dans une grande perpleiité. Il sortit d'embarras au * fliojen d'une de ces supercheries auxquelles se prête u jarisprudence anglaibe. Le ii u-iiiero du 11 février contînt la déclaration suivante : ^ Le précédent éd^ tesr de ce journal a reconnu que la nécessité d aller sotunettie tous les manuserits et toutes les nouvelles publiques an secrétaire du gouvernement entraînerait tant d iriu>iivénieiits, que les bénéfices delà publication disparaîtraient : il a donc entièrement abandonné son entreprise. « Ce numéro portait eu eiietia signatare de Benjamin Franklin le jeune. Celni-ei , même après sim départ de Boston, demeura l'éditeur nominal du Courrier tant que le journal vécut, c'est-à-dire jusqu'à ia fin de 1727. Non-seulement la cour générale du Massachusetts ne s'oâeusa point d'une super* dierie qui mettait à néant une de ses décisions; mais, intimidée sans doute par le mauvais effet de sa première campagne contre la presse, elle s abstint de tonte poursuite ultérieure, quoique le Courrier n'eut rien rabattu de la vivacité de son langage ni de l'âpretc de sa polémique. Cependant, si ce journal ne baissa poîni le ton , il perdit son meillenr rédacteur ; œtai dont la collaboration donne seule aujourd hui à ia col-

340 HIST01R£ D£ LA PRESSE

lection du Courrier un intérêt historique. Huit mois après la seconde condamnation du journal. Benjamin Franklin quitta Boston. Des démêlés avec son £nfere aîné furent la cause déterminante, mais ne furent pas l'unique raison de son d(5part. Josîah Franklin s*alarmait de l'ardeur que aon jeune iiis apportait dans les luttes de la presse ; il croyait découvrir en lui un irrésistible penchant pour la médisance et la satire, et l'avertissait sans cesse de se tenir en garde contre ces deux défauts. Ce père sensé n'était pas seul de son avis. Bien des gens prenaient mauvaise opinion de ce tout jeune homme déjà si batailleur, et déploraient qu'il ne consacrât son intelligence et son esprit « qu'à ridiculiser et vilipender son prochain. » Fraiikiiii

d'ailleurs ne se contentait pas d'écrire; il parlait, il recherchait ardemment les occasions de controverse , afin de faire briller la subtilité et la causticité de son esprit. Dans un pays oii la dévotion était générale et où elle atteignait si aisément au fanatisme , il mettait la discussion sur les matières religieuse, et débattait les questions de foi avec plus d'ardeur que de prudence et de jugement. Au:>bi les bonnes âmes le montraient-elles au doigt comme un jeune homme sans religion et même comme un athée. Franlclin s'alarma et se fatigua de cette situation, et quelques dégoûts qu'il essuya chez son frère le déterminèrent à quitter forti* vement Boston dans leté de 1723. Franklin, du reste.

£N ANGL£T£RR£ ET AUX ÉTATS-UNiS. 341

n'était pas perdu pour le journalisme : nous le retrou*'

verons à Philadelphie.

Le Courrier vécut encore quatre années; il ne cessa de par^tre qu'en 1727. A cette époque, James Franklin, qui faisait de médiocres affciires à Boston, OÙ plusieurs imprimeries avaient été fondées » se résolut à [quitter cette ville. Il éimgra dans la colonie de Rhode-Island» où il n'y avait point encore d'imprimeur, et s'établit à Newport , qui demeura jusqu'à la révolution la seconde ville de la Nouvelle-Angleterre, n y publia, à partir de septembre 1732, la Gazette de Bhode-hland. U mourut deux ans et demi après, en février 1735; mais après une courte interruption son journal fut repris par sa veuve et par ses héritiers. Le départ de James Franklin de Boston mit fin à l'existence du Courrier; néanmoins le succès qu'avait obtenu ce journal avait déjà engagé Barthélémy G reen, demeuré propiiéUiire du Boston NewS'Leiter^ à publier concurremment avec cette ieuiile, remplie exclusivement de nouvelles et d'annonces, un journal politique et portant à peu près le même titre : ce fut le Weekly NewS'Letter; dont le premier numéro parut le 5 janvier 1727. Green réunit bientôt ses deux journaux en un seul, sous le nom de Boston Weekly News-Leiler; mais tout en ayant la prétention de faire un journal politique, il s'efforça de vivre en paix avec tout le monde, et ne

se permit aneane des témérités qm avaient vahi an

Courrwr une dangereuse célébrité. On n'eut jamais le moindre écart à reprocher à Barthâemy Green ; c'ert ee qu'attesterait au besoin l'épitaphe du digne imprimeur, qu'on lit encore dan^^ le cimetière de Boston : • D eut soin de ne rien publier qui put donner oflense, et qui fut léger ou nuisible. ^ Le Bosion News-Letter sortit des mains de la famille Green en f 769, pour passer entre celles de Draper, imprimeur en titre de la cour générale, qui le luiuiit avec la Cfûxetle du Mauacimsetts, dont il était propriétaire Le nouveau journal, qui réunissait les titres de ses dfm devanciers, continua de paraître le jeudi.

A« moment oii le plus ancien des journaux américains essayait de se transformer, le 27 mars 1727 paraissait le New^England Jovmal, qui fut imprimé conjointement par Thomas Green et Samuel Kneelaud pendant près de vingt-cinq ans. L'un des premiers -numéros de ce journal mentionne aux nouvelles locales la mort, à Tâgede soixante-dix-sept ans, de! oncle de Franklin, Benjamin Franklin, « chrétien rare et exemplaire. » L'apparition du New-England Journal coïncide avec la naissance du grand mouvement icligienx dont les prédicateurs méthodistes Edwards et Whitefield furent les principaux propagateurs, et qtû arriva à son apogée en 1740. Ce fat comme tme recrudescence et comme un rajeunissement du puri-

EN ANOiETSflRfi ET AUX ÉTATS-UNIS. 343

taoïsme : on faillit voir renaître les passions religieuses » la rigaeur ascétique et l*austëre discipline des anciens jours. Le New^England Journal futTorgaue de ce iiiouvement extraordinaire; c'est dire assez que la contrarerse religieuse et la théologie y tinrent une grande place. » Notre but , disent les éditeurs dans le premier numéro, est de mettre sous les yeux du public tous les renseignements édifiants que nous pourrons recueillir. « En conséquence , ils publiaient de nombreux extraits des ouvrages de piété, et surtout des livres qui pouvaient jeter quelque lumière sur l'4(at du protestantisme dans le monde, sur ses progrès ou ses souiirances. Du reste , le New-England Journal était assez bien fait ; si l'élément religieux y prédomi^ût , les nouyelles étrangères et les nou«velles locales n'en étaient pas moins recueillies et dttssées avec soin. CTest le premier journal améri« oain qui se soit astreint à enregistrer régulièrement les décès et les naissances, pour penriettre aux btatisticieiis de suivre les mouvements de la population. A 1 imitation du Courrier, il publiait de temps en temps des essais p liilosophiques ou littdraires. La tradition npporte cette part de la rédaction du journal à un prédicateur alors en vogue , le docteur Byles , et à Matthew Adams, ee prortetftear bienveillant qui avait am sa bibliothèque i la disposition de Franklin tout enfant, et à qui celui-ci a consacré dans ses mémoires

HlSTOiHE D£ LA PH£SS£

quelques lignes reconnaissaQles. D'après tout ce q\ù précède , on voit que la politique ne tenait qu'une place secondaire dans le NeuyEngland Journal^ qui ressemblait , plus exactement ejicore que le Courrier^ au Spectateur €i aux autres journaux didactiques de l'Angleterre.

On eu peut dire autant du W'ttkhj Rehcarsal dont

le premier numéro parut le 27 septembre 1731. Ce journal fut ibndé et rédigé presque en entier par un homme qui jouait un rôle considérable dans la Nou- Yelle^Angleterre, par Jérémy Gridley» jurisconsulte proioud et bon écrivain» d'opinions libérales, mais très-royalisfes , et qui eut cette singulière iorfone d'instruire et de lormer pour le barreau plusieurs des promoteurs de l'indépendance amcri( aine. Procureur général du Massachusetts , député à la légialatacet colonel de la milice » président de la société maritime, grand maître des francs-maçons , Jérémy Gtidley ne put longtemps cumuler tant de fonctions avec la rédaction d'un journal. U se défit du Weekly Rehearsalp au bout d'un an, en le cédant à son imprimeur, Thomas Fleet* Celui-ci était un radical anglais qui s'était fait plus d'une affaire à Londres pour ses opinions démocratiques et son hostilité contre le haat clergé ; en butte à des poursuites pour quelques propos malaonnants tenus à roccasion d'une procession tory, il éuiigra en Amérique et s'établit à Boston, où

ses descendants existent encore. Fleet avait vu à l'œuvre la presse anglaise; aussi, dès qu'il eut ac(j[uis le Rehéanal, il s'empressa de transformer complètement ce joiimal. Il changea son nom contre celui à'Evening Post, il lui fit prendre le format, l'aspect et la distribution des journaux de Londres. UEvening Posl vécut vingt-trois ans entre les mains de Fleet et des fils de celui-ci. L'impartialité de sa rédaction, le mérite de ses articles politiques , labondance et la variété de ses renseignements , le choix de ses nonyelles , assuraient à ï£vening Post le premier tang parmi les feuilles politiques de la Nouvelle- Angle terre. Il eût été à la tête de toute la presse américaine, si Benjamin FrankUu n était rentré dans la carrière.