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ô90 HISTOIRE DE LÀ PRESSE FRANÇAISE

Le Gouvernement impérial devait aussi se défendre contre les attaques des journaux littéraires, qui traitaient de matières politiques, sans payer de cautionnement. Ces journaux étaient vite supprimés; mais ils retrouvaient une vie nouvelle, sous un autre titre.

C'est ainsi que les Ecoles de France, où Rogeard avait fait paraître les Propos de Labiénus, furent remplacées par la Rire gauche, que rédigeaient Rogeard et Ch. Longuet.

La Rice gauche supprimée eut Candide pour successeur. Gustave Geflroy, dans son livre de Y Enfermé1, nous apprend que ce journal à cinq centimes, paraissant le mercredi et le samedi de chaque semaine à partir du 3 mai 18t>?>, était le journal du fameux conspirateur Blanqui. Il avait pour collaborateurs : Gustave Tridon, l'auteur des Hébertistes, P. Vaissier, E. Villeneuve, baron de Ponuat, Louis Watteau, Losson, Viette, docteur Onimus, etc. Blanqui signait Suzamel, d'un nom abréviatif des deux prénoms de sa femme : Suzanne-Amélie. C'est Blanqui qui rédigea le programme ou plutôt la préface du journal : « Candide ne veut pas être un journal futile. Ce genre est peu de son goût. 11 désire encore moins être un journal ennuyeux. La concurrence l'écraserait. Instruire et plaire serait son vuni. C'est beaucoup d'ambition sans doute. Tout le inonde ne sait pas mêler l'utile à l'agréable. Être à la fois sérieux et amusant, c'est un gros problème. Si Candide ne sait pas le résoudre, il ira rejoindre tant d'autres qui ne Tout pas résolu, et bien d'autres, à leur tour, le rejoindront par le même chemin. Il n'y a pas de cimetière plus peuplé (iue ce rendez-vous. »» Blanqui a publié dans Candide des articles de morale et de critique religieuse : Xotre morale, Un père de r/ùjlist> au iv" siècle, le Monothéisme, Science et Foi, réponse au Père Gratry.

L'Art remplaça Candide, et fut traduit devant la police correctionnelle pour avoir traité de matières politiques et avoir excité à la haine des citoyens les uns contre les autres. Le Père Ihtchesne, publié par Maroteau et llumberl. continua Y Art et fut supprimé comme lui le 8 décembre I8(W. Aucun de ces journaux ne vivait longtemps et il en surgissait tous les jours de nouveaux. Le Fauhourg. la Misère, le Misérable, le Jocko, le (lUeux, le Rrrrann, le Sans-culotte, la Hue de J. Vallès, ne tirent que paraître et disparaître.

LA PRESSE SOLS LE SECOND EMPlItE .VJI

Cependant les journaux républicains augmentaient en nombre dans les départements comme à Paris. Pas de grande ville qui n'eut le sien, flanqué de deux ou trois journaux littéraires gravitant dans son orbite.

Dans son numéro du o juin 186i>, le Siècle se faisait ainsi l'écho des doléances de la presse départementale :

Les annales de la liberté de la presse s'entlent à vue d'œil :

Nous avons annoncé la saisie du Peuple, de Marseille, a. la veille des élections; — la double saisie du Doubs, également à la veille des élections.

11 faut ajouter :

Que M. Charles Beauquier, rédacteur de ce dernier journal, est cité à comparaître devant un juge d'instruction de la Seine, agissant en vertu dune commission rogatoire du parquet de Besançon, et ce, sous l'inculpation d'avoir excité à la haine et au mépris du gouvernement ;

Que M. Kugène Véron, rédacteur en chef de la Liberté, de Montpellier, et M. Anterrieu, gérant, ont comparu deux fois dans la même journée devant M. Vedel, juge d'instruction, sous la double inculpation de diffamation envers M. le préfet de l'Hérault et de diffamation envers M. Jullian, maire de Villeneuve lez- Maguelone :

Que le Libéral du centre, dont un premier procès est déjà pendant, vient d'être assigné de nouveau à la requête du maire d'isle, sous l'inculpation de diffamation et d'oui rage envers un fonctionnaire public ;

Qif enfin. M. Denis Brack, rédacteur en chef du journal lyonnais r Excommunié, et M. Regard, imprimeur, traduits en police correctionnelle sous la prévention d'outrage à la morale publique et à un culte reconnu, ont été condamnés, le rédacteur, à quinze jours d'emprisonnement et :2(I0 francs d'amende ; l'imprimeur, à 100 francs.

Mais c'est surtout à Paris que la lutte devenait de jour en jour plus âpre et plus violente. La Marseillaise avait ouvert une souscription pour l'érection d'un monument à Victor Noir. D'autres journaux en proposèrent une au prolit de Hochefort prisonnier, « privé de son traitement de député et mis dans l'impossibilité de se livrer à aucun travail productif ». Un ancien représentant du peuple de 1848,

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Gambon, alla jusqu'à exhorter les électeurs de la première circonscription de Paris, privés de leur député, à refuser l'impôt.

A ce redoublement de vivacité dans la polémique des journaux, répondit un redoublement de sévérité dans la répression judiciaire. Les mois de février, mars, avril et mai 1870 furent féconds en procès. Tous les rédacteurs de la Marseillaise furent emprisonnés; le journal lui-même fut suspendu pour deux mois. La Marseillaise cessa de paraître le lundi £5 juillet, après la déclaration de guerre à l'Allemagne ; Henri Rochefort expliquait ainsi cette résolution : « Etant donné l'état de dictature militaire sous lequel nous vivons... je crois que la Marseillaise ne peut continuer à accepter une lutte où il faudrait, pour éebapper à une catastropbe judiciaire, remplacer l'expression de nos convictions par des récits de bataille qui nous répugnent et des nomenclatures de morts et de blessés. La Marseillaise de Rouget de l'isle est aujourd'hui bonapartiste et officielle, nous reparaîtrons quand elle sera redevenuc républicaine et séditieuse. »

In nouveau journal, le Combat, fut saisi dès son premier numéro. La prison de Sainte -Pélagie regorgea de journalistes qui se plaignaient de ce que toute communication avec leur journal leur fût interdite. « Jamais, disaient-ils, ni sous Louis-Philippe, ni sous la Dictature de décembre, il n'avait été défendu aux journalistes emprisonnés de gagner leur vie avec leur plume. Cette rigueur monstrueuse est de l'invention des geôliers de la Préfecture de police?, sous l'Empire libéral. »

Comme le dit Taxile Delord l, « lorsque les choses en sont venues à ce point entre le Gouvernement et la Presse, que la discussion dégénère en provocation, et que la répression se transforme en représailles, il arrive que presque toujours la presse se fortitie dans le combat, tandis que le Gouvernement s'use, quelque fort qu'il soit : les journaux d'ailleurs n'arrivent au degré de violence qu'on leur vit à la lin de l'Empire, que lorsque la situation politique du pays les y pousse ; l'avènement du ministère libéral d'Emile Ollivier ne suffisait pas évidemment pour la modilier au prolit du Gouvernement. L'Empire saisi corps à corps par la presse avait besoin, pour se soustraire à ses étreintes, du concours moral de la nation ou de son impuissance. Changer la situation par un coup d'État qui lui rendit

1 Histoire du second Empire, t. VI. ]>. 415.

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