Archives de Donzère, Procès des lies

18 HISTOIRE DE DONZÈRE

a dispersé, dit Tite-Live, dans ses bourgades ».

Ainsi éclairé, Annibal donna le signal du passage ' : les soldats pesamment armés, d'abord, sur les plus grands bateaux; l'infanterie légère, ensuite, sur les plus petits; puis, les cavaliers à la nage; enfin, les éléphants sur des radeaux attachés les uns aux autres et remorqués par des nacelles. Plusieurs de ces animaux, saisis de frayeur, se jetèrent à l'eau pendant le trajet; « mais, dit Polybe, leurs conducteurs nubiens périrent seuls; car pour eux la longueur de leurs trompes leur permettant de la maintenir hors de l'eau et de respirer, ils gagnèrent ainsi le bord. »

Ses colonnes formées sur la rive gauche, à Orange, Annibal reprend sa marche, traverse la rivière de l'Aigues et passe par Piollenc, Mornas, Montdragon ; mais à Montdragon, ses colonnes, d'abord dirigées du S.-E. au N.-O., s'infléchissent vers le N.-E. (le Tricastin)*, passent leLez àBoUène, et gravissant les hauteurs de Saint-Restitut, ellesy campent, après une étape d'environ 37 kilomètres. Dans cette première journée, « elles ont franchi la limite du département deVaucluse, c'est sur le territoire de celui de la Drôme que se plantent les palissa des du camp. Le lendemain, l'armée redescend dans la plaine, et piquant à peu près droit vers le Nord, traverse la Berre

1. Un savant magistrat dauphinois, M. Imbert -Desgranges, auteur d*un Mémoire sur riiinéraire d Annibal (Mémoire inséré dans les Notes sur le Tite-Live (Nisard), t. 1er), croit que ce passage a eu lieu le 17 et le 18 octobre 218, à une demi-lieue au-dessus d'Avignon; mais la route qu'il fait prendre à Annibal vers les Alpes, par la vallée de l'Aigues, qui se jette dans le Rhône près d'Orange, est en contradiction avec ce que dit Polybe des quatre jours de marche.