Annales de l'abbaye d'Aiguebelle, 1. 1»»", p

PÉRIODE FÉODALK 71

monastères ne suffisant plus au faste de leurs abbés, vrais petits seigneurs féodaux, ayant pages et varlets et « chevauchant, ajoute Adhémar de Monteil, à grans espées, lesiambes descouuertes », et d'autre part lâchante des fidèles se refroidissant, ils tombèrent dans la pauvreté, pendant que leurs serfs ou colons croissaient et multipliaient sur leurs terres, s'afiTranchissant par le travail, dont le fruit les mettait souvent à même d'acquérir les biens qu'ils cultivaient. Telle est l'histoire de la plupart des abbayes, au moyen âge. Sans doute ce n'est pas aux bénédictins de Donzère que s'adressait rhoraélie de Tévêque de Metz : leur maison ne vécut pas assez pour connaître les mauvaises pratiques qu'il condamnait. Mais sa chute n'en était pas moins un fait certain, et, méritée ou non, elle laissa debout un village et une population, nés sous son patronage et qui en avaient jusque-là vécu. Respect donc à la mémoire de ces religieux dont les ossements gisent oubliés ou plutôt ignorés dans ce qui fut le cimetière de l'abbaye, — aujourd'hui le jardin du cloître I