LES EULOGIES

En dehors de la messe, les évêques et les prêtres i distribuent aux fidèles des eulogies. Elles consistent d'ordinaire en un simple morceau de pain bénit, un peu de vin ^, quelques fruits 3. On les offre ou on les réclame comme une marque de bienveillance et de communion spirituelle '^, en signe de bienvenue ou de pardon «. Adressées à des malades, les eulogies d'un saint guérissent leurs infirmités ^.

Souvent elles constituent de petits présents qui ont un caractère semi sacré, semi profane. On les expédie aux grandes fêtes de l'année, Noël, Pâques ". L'évêque les adresse aux rois, aux reines dont il souhaite gagner les bonnes grâces s. Il se fait échange de ces politesses entre les prélats '■>. Un évêque ne manque pas de gratifier ainsi sa famille de témoignages d'affection. Saint Césaire, qui se serait fait scrupule d'enrichir ses parents aux frais de son église, leur a donné divers objets de modique valeur en guise d'eulogies lo. «

Ce sont toujours des présents en nature. Les eulogies dont les billets de Fortunat accusaient réception à sainte Radegonde consistaient en quelques friandises ii. Paul, évéque de Verdun,

1. Des abbesses envoient aussi des eulogies (Grégoir.e de Tolrs, Hist. Franc, X, 16, p. 4-28 ; Vita s. Kadegundis, II, 7, Script, rerum merov., t. ii, p. 382).

2. Grégoire de Tours, De virt. s. Martini, IV, 21, De euglogiis quas Molharius sustulit (p. 648) : <■ frustram benedicti panis effractam posuit » (p. 655). Cf. Glor. confess., 30, p. 766; Baudemindus, Vita s. Amancli, 24 (M.\billon, Acla sanct. 0. S. B., t. II, p. 688).

3. Vita s. Johannis Reomaeensis, 15 : « eulogiarurn solamina dare non distulit ; . . . unum paximacio cum quinque pomorum numéro egri déferre jussil • {Script, rerum tnerov., t. m, p. 513).

4. Le roi fait sacrer devant lui Abitus, évêque de Clerinont, afin de recevoir de sa main les eulogies (Grégoire de Todrs, //t.s(. Franc, IV, 35, p. 170). Cf. V, 14, p. 202; VIII, 2, p. 327 ; Vita s. Genovcfae, 13 (Scripjt. rerum merov., t. m, p. 220).

5. Fortunat, Vita s. Albint, XVIII : «cum rogaretur ut eulogias quas reliqui ante.stites ad personam communionc suspensam dirigentes benedixerant, et ipse signaret " (.\uct. atitiquis.s., t. iv, p. post., ]). 32). Nizier, évêque de Lyon, refuse les eulogies à un prêtre qui lui a rapporté des paroles blessantes (Grégoire DE Tours, Vitae patrum, Wll, 3, p. 694). Un personnage qui a commis un vol aux dépens de saint Cybar lui fait demander des eulogies (Vita s. Eparchii, 17, ScrijJt. rerum, m.erov., t. m, p. 558).

6. Grégoire de Tours, Hist. Franc, VII, 1, p. 290 ; Vita s. Gerniani, XLI (Auct. antiquiss., t. iv, p. po.st., p. 20); Vita s. Maurilii, 7 (Acta sanct.. Sept., t. IV, p. 73) ; s. Launomari, 7 (Mabillon, Acta sanct. 0. S. B., t. i, p. 319).

7. Marc, form., II, 43, Indecolum cum episcopus ad alium in resurreccione Domini eologias diregit (Zeumer, p. 101), 43, 44 (p. 102).

8. Marc form., II, 44, p. 102; S. Desid. Cadurc epist., II, 9, lettre de Sigebert III remerciant l'évêque d'un envoi deulogies (Epist. mcrnw. aevi, t. i, p. 207).

9. Marc, form., II, 42, 43, 44 : S. Dcsid. epist., I, l, p. 193.

10. Test. : « ne forte post obitum meum aliqui de i)arentibus meis, e.xceptis his rébus quas illis pro eologiis donavi, inquieiare présumant, cui presum, ecclesiam • (G. Morix, Hev. bcnéd., t. xvi, p. 101).

11. Epist., XI, 9 et 1-2 {Auct. antiquiss., t. iv, p. prior, p. 262-3).