ÉVÊCHÉS ROYAUX ET SEIGNEURIAUX

sont de venas la propriété patrimoniale des grandes familles du pays 1. Les sièges épiscopaux de l'ancien royaume de Provence sont toujours, au Xe siècle, occupés par des membres des maisons seigneuriales du pays ; dans chacune des cités où prévaut son influence, le chef de la maison a saisi la disposition de l'évêché et le tient pour une propriété transmissible à ses héritiers 2. Des usurpations semblables se sont produites, au Xe siècle, en Bavière 3 et en Italie. Le siège apostolique est en ce temps à la merci des grandes familles romaines 4.

Maintes maisons seigneuriales n'ont pas su retenir les droits qu'elles avaient usurpés. Tandis que dans le premier quart du Xe siècle, Richard le Justicier était maître en fait des évêchés d'Autun, Auxerre, Troyes et Langres 5, les ducs de Bourgogne perdent décidément, dès la fin du Xe siècle, la souveraineté des évêchés qui fait retour à la royauté. La maison de Vermandois, celle de Chartres, celle des comtes de Flandre n'ont pas su davantage asseoir solidement leur domination sur les évêchés du pays 6. Les ducs de Francia auraient sans doute réussi à assujettir toutes les églises épiscopales de leur duché ; mais l'usurpation qu'ils ont faite de la couronne a sauvegardé et relevé le droit royal dans des régions où il était déchu.

Dans l'ancienne Gaule, c'est au total à l'ouest (Bretagne, Normandie, Anjou), au sud-est (Provence) et au Midi (Aquitaine, Languedoc), que les évêchés échappent à la royauté. Dans la Francia proprement dite et en Lorraine elle maintient à peu près ses droits traditionnels.

l'évêché de Béziers et à sa femme Arsinde celui d'Agde (H L, V, 150, col. 318). Vers 1036, le comte Guillaume s'engage vis-à-vis de son frère, Pierre, qui détient les vicomtes de Béziers et d'Agde, à ne pas lui disputer « nec ipsum episcopatum de Biterris civitate ne ipso episcopatu de Agathe civitate » (209, col. 425)- A Lodève, en 949, l'évêque saint Folcrand est élu avec l'assentiment des deux vicomtes de la cité (Viia Folcr., A S, Févr., II, 710).