USURPATION DES MONASTÈRES

ché 1. Le biographe de saint Rigobert, peu renseigné à la vérité, estime que dans les cités les évêques se trouvaient alors en face d'un laïque, d'un comte mis par Charles Martel en possession de l'évêché et qui ne laissait au pasteur légitime aucun pouvoir sur les biens de son église 2.

En un temps où des laïques occupent des sièges épiscopaux, comment les monastères auraient-ils échappé à l'intrusion des séculiers ? Il y eut, à n'en pas douter, dès le temps de Charles Martel 3, des abbés laïques par la grâce du prince. Le parent du maire du palais, Guy, abbé de Saint-Wandrille, était un clerc séculier toujours ceint de son épée et vêtu du sagum militaire 4. Au temps où Langres n'a pas d'évêques légitimes, soit sous Charles Martel, soit sous Pépin, le monastère de Bèze qui dépendait de l'évêché, fut donné à une femme, non à gouverner mais à piller 5.

Souvent, un ou plusieurs monastères figurent comme appoint du bénéfice que les détenteurs clercs ou laïques des évêchés tiennent du maire du palais. Hugues, qui occupe plusieurs sièges épiscopaux, est en outre abbé de Saint-Wandrille et de Jumièges 6. Lando, évêque de Reims, reçoit, en 731, le gouvernement de Saint-Wandrille, peut-être en compensation du temporel de son église qui lui est soustrait en faveur de Milon ; il tient en outre en bénéfice la cella sancti Sidonii 7. Milon, outre les évêchés de Trêves et de Reims, tient en bénéfice de Charles Martel, puis de Pépin, le monastère de Mettlach 8. De simples abbés laïques ou séculiers détiennent souvent aussi plusieurs monastères. L'abbé de Saint-Wandrille, Guy, gouverne aussi Saint-Vaastd'Arras9.Teutsindus a été en même temps abbé de Saint-Wandrille et de Saint-Martin de Tours 10.

1. : « Guido cum sancto Eunicio » (SS, xm, 383). Cf. Ribbeck, p. 35. Peut-être s'agit-il de Guy, parent de Charles Martel, à qui furent attribuées les abbayes de Saint-Wandrille et de Saint-Vaast d'Arras ( Gesta abb. Fontan., 11, SS, 11, 284).

2. : «Non solum istum sed etiam alios episcopatus regni Francorum laicis hominibus et comitibus dédit, ita ut episcopis nihil potestatis in rébus ecclesiarum permitteret » (Vita Rigob., 16, A. S., Janv., 1, 176 ; Flodoard, Hist., 11, 12, p. 460).

3. Baluze estimait (Hist. Tutelensis, 4) que l'abbaye de Saint-Martin de Tulle a été attribuée déjà par Charles Martel à un abbé laïque. Cf. Clément Simon, Arch. hist. de la Corrèze, xiv, dans le Bull, de la soc. scientif. de la Corrèze, xi, 471-2.