POURQUOI ON DONNE AU ROI

du monastère que des clercs ou des laïques ont élevé par piété à leurs frais et sur leurs terres. Ce don est fait le plus ordinairement lors de la création de l'établissement ; il peut aussi être cédé au roi plus tard et par un autre que le fondateur1. Une telle donation est très souvent alléguée au IXe siècle pour expliquer l'origine et défendre la condition d'un monastère qui n'a pas été bâti sur un fisc et par l'ordre du roi. Aux prétentions d'un autre propriétaire, en particulier d'un évêché, on oppose la concession qui fut faite du monastère au souverain par les ayants droit. A en croire Walafrid Strabon, c'est ainsi que Saint-Gall serait devenu un monastère royal. Waltramnus était propriétaire par héritage de ses parents du désert où le saint avait élevé une cellula. Il la confia à Otmar et pour plus de stabilité se rendit auprès du souverain avec l'abbé. La propriété de l'établissement aurait été cédée par acte authentique au prince, qui confia alors à Otmar Yabbatia du monastère devenu sien. Bien que Saint-Gall ait pris la condition d'un monastère royal par une voie moins directe et moins légitime, une donation faite jadis au roi paraissait le mode naturel et décisif ; l'intérêt des moines était d'accréditer cette version 2.

Remettre entre les mains du roi un monastère récemment fondé, c'était, semblait-il, en assurer le plus sûrement l'avenir, en sauvegarder le mieux les intérêts même religieux. L'abbé Durand a donné en propre à Louis-le-Pieux son monastère de Saint-Chinian, qu'il avait au reste édifié aux frais de l'em-

792, DD Karol., 173, p. 232), d'Ellwangen (Dipl. de Louis le Pieux, 8 avril 814, Wirtemb. UB, I, 79), de Berg (3 déc. 815, Mon. Boica, XXVIII, 11), de Stettwang (25 févr. 831, op. cit., 19), ont livré le monastère bâti sur leur propriété à Charlemagne. Si on peut ajouter foi à certaines données du diplôme de Louis le Pieux du 21 mai 815 pour Aniane, le comte Guillaume aurait construit la cellula Casa Nova et l'aurait donnée « per chartulam donationis » à Charlemagne (HL, II. Pr., 36, col. 103). Les fondateurs de Saint-Chinian (Dipl. de Louis le Pieux, 1 août 826, 71, col. 160), de Saint-Chaffre (Dipl. de Pépin II d'Aquit., 13 déc. 845, Chevalier, Cart. Saint-Chaffre, 22, p. 20) ont cédé leur monastère à Louis le Pieux ; le fondateur de Vabre (Dipl. 19 juill. 863, HL, II, Pr., 159, col. 326) à Charles le Chauve.

1. Une formule impériale (27, Zeumer, 305) signale la tradition faite « per strumenta chartarum » à Charlemagne d'une cellula. Le formulaire ne prévoit pas que la donation soit faite par le fondateur. Il est dit aussi simplement de la cella de Stettwang qu'elle a été remise aux mains de Charlemagne (Dipl. de Louis le Pieux 25 févr. 831, Mon. Boica, XXVIII, 19).

2. Vita Galli, II, 10, SS merov., IV, 319 ; Vitas. Othmari, 1, Mabillon, A. S., III, xi, 141. Walafrid dans la vie de saint Gall fait céder le monastère à Charles Martel, dans la vie de saint Otmar au roi Pépin. Un premier système de défense contre les revendications des évêques de Constance a consisté à faire donner à saint Gall par le roi Sigebert un fisc pour y construire le monastère (cf. plus haut, p. 18, n. 1). Walafrid qui sur ce point suit le récit de Wettin, dresse suivant les indications ier.ueillies près des moines de Saint-Gall une seconde ligne de défense, qui fonde le droit du roi sur la concession à lui faite du monastère par le propriétaire.