MONASTÈRE ROYAL ET PROTECTION

faisaient les Carolingiens à leurs fidèles, ils les assimilaient aux biens de leur fisc et leur imposaient la qualité de monastère fiscal. Elle n'est perdue qu'au cas d'une restitution qui prend, on le verra, le même caractère qu'une donation faite par le roi à l'ancien propriétaire. Des cellae appartenant à une abbaye ont été semblablement confisquées par les rois pour être données en bénéfice à leurs fidèles l. En s'exerçant sur maints monastères dépendants d'une église, la sécularisation les transforme en monastères royaux.

Il s'en faut d'ailleurs que tous ceux qui n'ont pas été fondés sur un fisc ou donnés au roi aient été confisqués par lui. Un grand nombre de monastères qui précédemment étaient sut juris, indépendants et autonomes 2, ou qui appartenaient à un autre propriétaire qu'au roi, soit à un simple particulier laïque, soit à une église épiscopale ou à un autre monastère ont pris à l'époque carolingienne la qualité de monastère, royal, sans qu'intervienne la procédure de la confiscation ou la violente ablatio, par le seul exercice soit du droit de souveraineté, soit et surtout du patronage royal. Le dominium et la tuitio des rois couvrent au reste les églises épiscopales comme les monastères et ont suffi tant à multiplier le nombre des monastères royaux qu'à faire de chaque église épiscopale une église royale.

nombre des monastères royaux est dû surtout à la sécularisation de monastères épiscopaux du VIIIe au Xe siècle et il passe en revue (p. n-25) les monastères dont les évêchés ont été dépouillés pour être cédés par les rois en bénéfice. Les monastères épiscopaux constituent en effet un lot considérable des biens d'église sécularisés (cf. plus loin, chap. XI, § 1). Toutefois il nous paraît que le plus grand nombre des monastères royaux doivent cette qualité à d'autres causes qu'à la spoliation violente qu'ont soufferte les évêchés.