INSTABILITÉ DES RESTITUTIONS

Tel est le sort en particulier de maintes abbayes épiscopales. A quelques années de distance, Saint-Epvre est par deux fois soustraite et rendue à l'église de Toul par Lothaire T et par Lothaire II 1. Vraisemblablement la première restitution n'a jamais été exécutée, Lothaire I avait enlevé Saint-Epvre pour en distribuer les biens en bénéfice. Quand il ordonna le retour de l'abbaye à l'évêché, les bénéficiers qui se la partageaient n'ont dû mettre aucun empressement à se dépouiller. vSon fils et successeur, Lothaire II, n'a sans doute pas pressé l'exécution du mandat donné par Lothaire I, probablement aux derniers jours de son règne. Peut-être n'est -il accusé d'avoir repris possession de l'abbaye que parce qu'il la laissa aux mains qui n'avaient pas cessé de la retenir. C'est parce qu'un diplôme de restitution a été délivré déjà par son père, qu'au jour où l'abbaye est effectivement rendue par Lothaire II, elle est dite avoir été soustraite une seconde fois. L'église de Vienne a grand peine aussi à maintenir en sa possession le monastère de Saint-André le Bas. Louis le Pieux a restitué, en 831, ce monastère dérobé à l'église en raison de la cupidité des méchants 2. Le soin que prend peu de temps après l'évêque Adon de rappeler dans sa chronique les titres de propriété des évêques de Vienne sur ce monastère 3, semble indiquer que la possession leui en était disputée ou même qu'elle était perdue pour eux. En 881, en effet, le roi Boson rend à l'église de Vienne Yabbatia de Saint- André. Elle avait été, dit-il, soustraite à l'église autrefois {olim) 4 ; peut-être par conséquent la restitution ordonnée par Louis le Pieux était-elle restée sans effet. Mais la grâce obtenue du roi Boson ne fut pas plus efficace, h'abbatia de Saint- André, au Xe siècle, est retenue par les rois de Provence en leur propre indominicatum5. Les derniers Carolingiens ont tenté de rendre à l'église de Trêves Saint-Servais de Maestricht. Zwentibold a contraint une première fois Régnier à remettre le monastère à l'évêque de Trêves. Charles le Simple a voulu rendre encore le monastère enlevé par Régnier et son fils et n'y a sans doute pas mieux réussi 6.

Une famille qu'un roi a nanti d'un bien d'église n'en peut être que très difficilement dépossédée et il faut que les resti-