SUPPLÉANTS AGRÉÉS POUR LE « SERVJTIUM
son clergé et son peuple x. A sa prière, l'empereur lui permet de se faire remplacer par un économe pour tous les services et voyages commandés 2.
L'âge et les infirmités, à défaut d'un tel privilège, obligent les prélats à se faire suppléer. L'évêque saint Rimbert a été autorisé à choisir un moine de Corvey pour visiter son diocèse et paraitre à sa place au palais, au plaid, à l'armée, quand quelque maladie l'empêchera de remplir ces obligations 3. Francon, prédécesseur d'Aldric sur le siège du Mans, avait désigné l'un de ses parents pour s'acquitter des servicia regalia et faire les voyages que la vieillesse et les infirmités ne lui permettaient plus d'entreprendre 4. L'abbé séculier de Saint- Gall, Grimaldus, devenu vieux, chargeait le moine Hartmotus, son successeur désigné, de tous les travaux et voyages, soit au palais, soit à l'armée 5. Le concile de Meaux règle d'ailleurs pour l'épiscopat cette suppléance. D'accord avec leur archevêque, les évêques atteints d'une infirmité feront remplir leurs devoirs envers l'Etat par quelques-uns de leurs subordonnés et ministres ecclésiastiques qui ne soient pas suspects d'aspirer à leur succession 6. Lorsque l'abbaye est retenue
i. Dipl. de Louis le Pieux, 15 févr. 840 : « Lacrimabili quoque vultu coram nobis... asserebat, quod si aliter ad suum peragendum ministerium otium a nobis impetrare non posset, magis vellet honores sibi conlatos dimittere quam clerum et populum sibi commissum negligere » ( Gesla Aldrici, 196). Aldric est disposé, afin de remplir son ministère, à reconcer à tous ses honores ; entend-il par là son évêché, avec les abbayes et bénéfices supplémentaires que son crédit lui a fait obtenir ? mais s'il résigne son évêché, il n'aura plus de ministère épiscopal à remplir. Ou bien se propose-t-il de renoncer à ses autres honores en gardant seulement son episcopatus ? mais L' évêché du Mans est le plus important des honores qui lui ont été conférés et c'est surtout en raison de cet honor qu'il est tenu au servitium. Il faut sans doute comprendre qu'il préférerait renoncer à son évêché, plutôt que de ne pouvoir remplir son office d'évêque.
2. : i habere eochonomum qui pro illo exteriores curas gereret et nostra servitia .ttque itinera, prout melius posset, sua vice faceret » (loc. cit.).
3. Vila s. Rimbcrti, 21 : » quatinus dum sese quaelibet infirmitas praepediret. in ipso haberet solatium circandi episcopatum, placita adeundi et quando exigeretur, in expeditiouem vel ad palatium cum comitatu suo proficiscendi » (SS, II,
4. Gesta Aldrici : suo propinquo Adalghysn illud impetraverit.ut pro illo regalia servicia et itinera faceret, quae ille pro sua infirmitate et senectute facere non... valebat » (p. 134). Comme Francon est mort centenaire en 816, ce suppléant a dû être désigné sous Charlemagne. La biographie de Francon, bien qu'elle nous apprenne qu'il est mort âgé de cent ans ( Gesta episc. Ccnom., 21, p. 292), ne consigne pas ce détail. Peut-être l'auteur des Gesta Aldrici, qui a sous les yeux le diplôme obtenu par Aldric, a-t-il supposé que Francon avait institué aussi un suppléant.
5. Ratperti casus s. Galli, 9 : « Hartmotus vero, praecipiente Grimaldo, omnes labores et itinera, sive ad curtem, sive in expeditionem... vice illius strenue complevit » fSS, II, 71).
6. 47 : « ... propter infirmitatem corporcam... Obsequium vero ad rempublicam pertinens qualitér exsequatur per taies ex subditis et ecclesiasticis ministris cum consensu archiepicopi... episcopus ordinet ac disponat, quos succedendi in episcopatu appetitus indebitus non elevet » (II, 410).
