IV
nesme. Le bourreau de Toulouse prenait le titre de roi des ribauds^ comme pour discréditer encore davantage cette pauvre royauté. Enfin , la Coutume de Cambrai définit y sans réticence, les privilèges de son roi des ribauds : a Ledit roy doit avoir, prendre et recepvoir, sur chacune femme qui s'accompagne de bomme camelement, en wagnant son argent, pour tout, tant qu'elle ait terme ou tiegne maison à louage en la cité : cinq sols parisis pour une fois. Item, sur toutes femmes qui viennent en la cité , qui sont de TordouMuce, pour la première fois 2 deux sols tour* nois. Item, sur chacune femme de ladite ordonnance qui se remue (déménage) et va demeurer de maison ou estuve en autre , ou qui va hors de la ville et demeure une nuit : douze deniers, toultes fois que le cas y esquiet. Item, doit avoir une table et braelang à part luy, sur un des fiefs du palais , ou en telle place qu'au bailli plaira ordonner. ï>
Ces articles de la Coutume de Cambrai nous font connaître d'une manière précise la redevance que le roi des ribauds de cette ville exigeait non^eulement des femmes publiques qui étaient à demeure , mais eneore de celles qui ne faisaient que passer sur son domaine. Cette redevance et toutes celles de même nature ne s'acquittaient pas toujours sans difficulté, et les agents du roi des ribauds rencontraient parfois une terrible opposition. C'est ainsi qu'un certain Antoine de Sagiac , qui se disait commissaire du roi des ribauds de Mâcon et suppôt de Tordre de PÉtat
DE LA PROSTITUTION. aS
des goHards oa des bouff(msi de cette ville ^ péril dansi une rixe, en 43 SO, au village de Beaujeu y oà il avait voulu taxer à einq sous d'ameodeune feiKime mariée, qu'il- accusait d'avoir idommis un adultère. Pierre Talon (Co/cù)^ mari de c^te^ feiûme, Domoiée Cototle (Coia)^ et wsi frère Ëtieniike iuteîrviureut pour prendre la défei^se de leur épouse et bellen^Bur. Antoine de Sagiac était qh ribaud de la pire espèce^ qui hantait les cabarets et qui vivait aux d^ns des malheureuses qu'il mettait à contribution , socis pré* texte de nbcmài^j de goliardk et de bouffome^ en les menaçant de la {H^ison. Il s'adressait mal cette fbis> et Colette» forte de son innocence^ soutint qu'elle n'avait pas couché avec un autre homme que son mari ; c«lui-ci se porta garant pour elle de son innocence, et comme le ribaud voulait se .saisir de la prétenclue adultère et la mener à Mâcon, Pierre Talon et son frère l'assommèrent sur place. Le bailli de Mâcon instruisit l'affaire contre les meurtriers et Colette qui était cause du meurtre; mais l'enquête démontra que le défunt avait accusé à tort Colette de s'être abandonnée à un autre homme que son mari {contraveritatem imponens quodipsacum alto quamviro occuhueral) , et que ce ribaud {se gerens pro ribaldo et se dicens de ordine seu de statu goliardorum seu buffonum ) menait la vie la plus scandaleuse dans les tavernes et les mauvais lieux , en abusant ^de la simplicité des femmes les plus honnêtes, qu'il taxait au nom' du roi des ribauds. On sollicita et on obtint des lettres de
rémission en faveur des prévenus, qui ne furent pas înquiétés davantage au sujet de la mort d'Antoine de Sagiac; mais, dans ces lettres, qui justifiaient Colette, il n'était pas dit d'une manière formelle que le roi des ribauds de Mâcon n'eût pas le droit de taxera cinq sous d'amende chaque femme mariée convaincue d'adultère (super qualibet muliere uœorata adultérante , sibi competere et posse éxigere quinque solidos et pro eisdem dictant talent ntulierent de suo tripede pignorare). Le roi de France semblait, au contraire , reconnaître implicitement cette vieille redevance de la Prostitution (de talique et alto vili quœstu)y que s'arrogeait la ribaudie de Mâcon.
