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prix avec tefi cUcrnto et de sa faire; p^^yior» avant de retoQiwer Técriteau f)*aae ooUule^ Il y ayrà , w outre , des hommes et des f^nuoes aUacbés à féta*^ blissement ,< pour pratiquer eur sQuaordi^Q la Imod^ nium^; pour aller aux aleotouna du. lupauar i^ecruter des chalands ; pour appeler , pour attirer y pour en*' tratner les jeunes et les vieux libertins : de là leurs dénominatious d!add^ctçres<j, da conductottes , et. sur* tout dladmmariù Ces émissairea de Prostitution U^ raient ce uom. de ce qp'ils étaient toujours prêts,. au besoin;, à changer da rôle et à se ptostiiuer eusi^ mêmes » si Voccasion s'offrait d'exciter à la débaucl)i@ pour leur propre compte. Au. reste ^ dans la langue des éleveurs et des paysansi romains ,. admissarim était tout simplement y tout naïvement^ rétaloAj.le taureau , qu'on amène à la vache ou à la jumenl^« GicéroOy. dans son discours oointre Pisou, nous^ donne une preuve de la monomanie de cas. chasseras d'hommue^ et de ces chercheurs de plaisir fa Or^ cet admiâsaire ^ dès qu'il sut que ce philosophe avait fait un grand éloge de la volupté,, se sentit, piqué aa vif, et il stimula tous ses instincts voLuptuieux, à.cette pensée qii'iL avait trouvé non pa^ m maîlre de vertu, ipais un prodige de lihertinAge., )h

Le costump ^esmeretrice$ dws les lupanars n'était caractérisé <jue pskr la Qoiflfiire , qui. cpnsjstaijli eu, une perruque blopde; car la courtisane prouvaijL par là, qu'elle n'avait aucune prétention au tijtne de matrone, toutes les Romaipes ayajit des che-

DE LA BHOSI^IIIUTION. If

SÊinesi ingénue. GQtte:pefiiiiqii6^hleiHlbv fAîteei^ee^dj» ehsmajL avu dm' erin&donéa ett teints , sBnble avoir été Jaf paitia^efiâratieUè àh dégtdB^meaV^oom^ qae la oaurtîftanft alEefitait . em se itndân t sns llifiBoar,' ail elle: n'entrait môme (pi'avec:uir nenr dè^ gueire^on dlampnmt. Elletlevaîty diailleom, sord'a^tt-es peints^ éviter taicite rosBemtdanoa^aBffee^e? fe^ masiy ella ne pomiait' porisr^ la bandèl^të' (t^fa)» laisga noltan'aveo lequel le»^m8trones' traient leurs ehaveux . Fetrooœé&v ^te ne pouvait re>v^ir' une alole , langue tuniqua ttuBbnrt surlei^telônSy réaer^ yée esclufiivefiieiit: ans: maU^one^^: « IW appelaient matrones^ dit Eeatuat^.celles qnii avaient' le droit^d'à^ voir de& atdes; » Mais- le» règlements^ de TédMe relatifs à rhabillement dea courtisanes' ne^ concert naient pas c^ui qp-^lës adoptaient peur le service des lupananb Aiiiai'^.danB.Ia pliipart*, élaiisnt^Hès nues,, abaolumanti nues 'OU couvertes' d^un voile dé sèie: tran^arent^ sens" lequel^ on ne' pendait aucun seeret de jenirnudité^ maistoinjours coiffëesdë la per^ ruqpe blonde^ omée d'épingles d'or; ou ^ couronnée de' fleura. Non^sefuleonent oHes^ttendliient'nues dans leurs c^lules,. QUibien.se promenant sous le* portique {nudasquemereirices fufiim con^aHmites^ dit Pétrone), . mais« eneinie , . k HentrAs^ de ' luparnar^ dans la^ruô, sonsleçegardides passants : Jnvénal, dans sa. xif satine, nous montre un' infôme^ giton surie il de son antre*puantt(nt««?ti77r oUdo stàns fàmice).

Souvent ^ à Tinstar des prostituées de Jérusalem et de Babylone , elles se voilaient la face y en laissant le reste du corps sans voile ^ ou bien elles ne couvraient que ieur sein avec une étoffe d'or (tune nttdapapillis prostiiit auraiis y dit Juvénal). Les amateurs (amatores) n'avaient donc qu'à choisir d'après leurs goûts. Le lien n'était, d'ailleurs, que faiblement éclairé par un pot à feu ou par une lampe qui brûlait à^la porte, et l'œil le plus perçant ne découvrait dans le rayon lumineux que des formes immobiles et des poses voluptueuses. Dans l'intérieur des cellules , on n'en voyaij* pas beaucoup davantage , quoique les objets fussent rapprochés de la vue , « et parfois même , la lampe s'éteignant faute d'air ou d'huile , on ne savait pas même , dit un poëte , si Ton avait affaire à Çanidie ou à son aïeule.

Lorsqu'une malheureuse, lorsqu'une pauvre enfant se sacrifiait pour la première fois, c'était fête au lupanar ; on appendait à la porte une lanterne qui jetait une lumière inaccoutumée sur les abords de ce mauvais lieu; on entourait de branches de laurier le frontispice de Thorrible sanctuaire : ces lauriers outrageaient la pudeur publique pendant plu* sieurs jours; et quelquefois, le sacrifice consommé, Fauteur de cette vilaine action, qu'il payait plus cher, sortait du bouge, couronné lui-même de lauriers. Cet impur ennemi de la virginité s'imaginait avoir rempopté là une belle victoire, et la faisait célébrer par des joueurs d'instruments qui apparte^

naient aussi au personnel de la débauche. Un tel usage , toléré par Tédiie , était un outrage d'autant plus sanglant pour les moeurs, que les nouveaux mariés conservaient , surtout dans le peuple , une coutume analogue , et ornaient aussi de branches de laurier les portes de leur demeure le lendemain des noces. iiOrnentury dit Juvénal , postes et grandi janua lauro. »Tertullien dit aussi en parlant de la nouvelle épouse : « Qu'elle ose sortir de cette porte décorée de guirlandes et de lanternes, comme d'un nouveau consistoire des débauches publiques. » On pourrait aussi entendre que l'établissement et l'ouverture d'un nouveau lupanar donnaient lieu à ce déploiement de lauriers et d'illuminations. En lisant Martial, Catulle et Pétrone, on est forcé, avec tristesse , avec horreur, d'avouer que la Prostitution " des enfants mâles, dans les lupanars de Rome, était plus fréquente que celle des femmes. Ce fut Domitien qui eut Tbonneur de défendre cette exécrable Prostitution , et si la loi qu'il décréta pour l'empêcher né fut pas rigoureusement observée , on doit croire qu'elle arrêta les progrès effrayants de ces monstruosités. Sfartial adresse à l'empereur cet éloge, qui nous permet de suppléer au silence des historiens sur la loi domitie\^ne relative aux lupanars : a Le jeune garçon , mutilé autrefois par Tart infâme d'un avide trafiquant d'esclaves, le jeune garçon ne pleure plus la perte de sa virilité , et la mère indi* gente ne vend plus au riche entremetteur son fils»

destiné àrla ProfttîbitiDa.«Lia^piidd]ir(pii, wmàtwomj avaitdéserté te iit<coqji|gal., a^comodenoé â péiEâtver jusque dans les réduits de la débauche. » .Aiuai dûoc, sous Domitisa, onne.châtBaiplusJes enfiante, que ronchangeait ainsi ienJemi&es ;pottr Husage^ila Prostitution, et Nerva confirma réditide son prédéeesseur,; .mais cette castration continnavde «e iaire, hors de Tempire romain,^ ou.du moins horsideRome, et des marchands d'esclaves y .amenaient -sans casse^ sur te marché public, de jeunes garçons mutilés dé différentes manières, que proscrivait la jurispnn dence romaine , tout en autorisant les prêtres de Cybèleà faire des eunuques, etle&maltres, à retrancher, en partie 4u moins, la virilité de leurs esclaves. On connaissait donc trois espèces d'eunuques, toutes trois utilisées par la débauche : castrait , ceux qui n'avaient rien gardé de teur sexe ; spadones , ceux ' qui n'en avaient que te signe impuissant ; et thliUœ^ ceux qui avaient subi , au lieu du tranchant de Tacier , la compression d'une main cruelle.

Nous ne trouvons dans les écrivains latins que trois descriptions de l'intérieur d'un lupanar et de œ qui s'y passait. Une de ces descriptions, la plus célèbre, nous introduit avec Messaline dans te bouge obscène où elle se prostitue ^ux mdietters de Rome:: a Dès qu'elle croyait l'empereur jendormi , raconte Ju vénal dans son admirable poésie, que la présent incapabtede rendre, l'auguste courtisane , qui osait préférer au lii des Césars ite grabat des prostituées, et

DE LA *Ï10SHT1STI0N. tt

revêtir lu 'cuculte de nuit destinée à s'y rendre , se levait , wconipagnée d'une seule servante, Clachant ses cfaevenii noirs sons nne perrnqtie blonde , elle ' entre dans an lupanar très-fréqnentây dont elle écarte le rideau rapiécé; elle occupe une cellule qui est la sienne ; nue, la gorge couverte d'un voile doré^sous le faux nom de Lysisca inscrit à sa porte , elle étale le ventre qui t'a porté, noble Britannicus ! Elle accueille d'un air caressant tous ceux qni entrent et leur demande le salaire ; puis, couchée sur le dos , elle soutient les efforts de nombreux assaillants. EnQn , quand le lénon congédie ses filles, elle sort triste^ et pourtant elle n'a fermé sa cellule que la dernière; elle brûle encore de désirs qu'elle n'a fait qu'irriter , et, feti'* guée d'hommes, mais non pas rassasiée, elle se retire le visage souillé, les yeux éteints, noircie par la fumée de la lampe; elle porte au lit impérial Todenr du lupanar. r> La fière indignation du poëte éclate dans ce tableau et en fait presque disparaître l'obscénité. Après Juvénal , c'est tomber bien bas que de citer un simple commentateur, Symphosianus , qui a écrit sur VHistoire d^ Apollonius de Tyr ce roman grec rempli de fables, que toutes les littératures du moyen âge avaient adopté et popularisé : « La jeune fille se prosterne aux pieds du lénon, dit Symphosianus ; elle s'écrie : Aie pitié de ma virginité et ne prostitue pas mon corps en me déshonorant par un honteux écriteau ! Le lénon appelle le fermier des ftUes, et lui dit : « Qu'une servante vienne la

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parer et qu'on mette surrécriteau : Cehii qui déflorera Tarsia donnera une demi-livre d'argent (environ 1 50 fr. de notre monnaie) ; ensuite, elle sera livrée à tout venant, moyennant une pièce d'or (20 fr.) » Ce passage serait encore plus précieux pour Fhistoire des mœurs romaines, si l'on était plus sûr du sens exact des mots mediam Ub7*am et singulos solidos , qui établissent, les uns, le prix particulier de la virginité, les autres, le salaire commun de la Prostitur tîon.

Pétrone., dan^ son Satyricon , nous a laissé un morceau trop curieux, trop important, pour que niôus ne le citions pas textuellement : c'est la peinture d'un lupanar romain : a Las enfin de courir et baigné de sueur, j'aborde une petite vieille qui vendait de grossiers légumes : « Dites-moi, la mère, dis-je , est-ce que vous ne savez pas où j'habite? j) Charmée d'une politesse si naïve : « Pourquoi ne le saurais-je? » reprit-elle. Elle se lève et se met à marcher devant moi. Je pensais que ce fut une devineresse ; mais bientôt , quand nous fûmes arrivés dans un lieu très-écarté , cette aimable vieille tira un mauvais rideau : « C'est ici , dit-elle , où vous devez habiter ( hiCj, inquity debes habitare). » Comme j'affirmais ne pasconnaitre la maison, je vis des gens qui se promenaient entre desinérétrices nues et leurs écrileaux. Je compris tard, et même trop tard, que j'avais été amené dans un lieu de Prostitution. Détestant les pièges de cette maudite vieille , je me

couvris la tête avec ma robe, et je me mis à fair, au milieu du lupauar, jusqu'à Tissue opposée {ad alteram partem). » de dernier- trait du récit sert à prouver qu'un lupanar avait d'ordinaire deux issues : Tune par où Ton entrait , Tautre par où Ton sortait, sans doute sur deux rues différentes , afin de mieux cacher les habitudes de cieux qui s'y rendaient. On peut en conclure qu'il y avait pour un homme estimé une sorte de honte à fréquenter ces lieux-là, malgré kb tolérance des mœurs romaines à cet égard. Il est certain , d'ailleurs , d'après diverses autorités qui confirment le témoignage de Pétrone, qu'on n'entrait pas au lupanar et qu'on n'en sortait pas sans avoir la tête couverte ou le visage caché ; les uns portaient, à cet effet, un cucuUe ou capuchon rabattu sur les yeux; les autres s'enveloppaient la tête avec leur robe ou leur manteau. Sénèque, dans la Vie heureuse, parle d'un libertin qui fréquentait les mauvais lieux non pas timidement, non pas en ca-

chette, mais même à visage découvert {inoperto capile). Capitolinus, dans V Histoire Auguste ^ nous montre aussi un einpereur débauché, visitant la nuit tavernes et lupanars, la tète couverte d'un cuculle vulgaire {obtecto capite cucullo vulgari).

Quant au salaire des lupanars, il ne devait pas a-

être fixe , puisque chaque fille avait un écriteau indiquant son nom et son prix. Le passage de Symphosianus, cité plus haut, a égaré les commentateurs qui ont cherché à évaluer ^ chacun à sa manière, le

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tarif que le iéium «vsât fixé f»aixr la défloratiim tée Tarsia et pour le piix -courant 4e ses âLveurs; ûm 1^ savants ne sont pas d'accord sor la valeur ide la Uvre et du sou dans TacUiqnilé. Syaupheeiaiius ne dit pas, d'atUeurS) s*il s'agissait de la Mvre d'or ou de la livre d -argent. Dans le premier oas, on a estioaé que la demi-livre demandée ^ur J'écn^iteau de Tarsia , à titre de vierge , représentait i33 fi*, de notre monnaie actuelle; ce ne serait que 37 fr. 64 c«, si le léncm voulait parler dune demi-divre d'arge&ft, (Noos avons fait d^autres calculs et nous sommes arrivé à un autre ré3ultat. Selon nous , le prix de la prélibation {primœ aggressionis preiium , disent les savants) aurait été de 1 50 fr . ; quant au taux des stuprations suivantes, le docte Pierruges le porte à 11 fr. 42 c. pour le sou d'or, et à 78 c. pom* le sou d'argent. Nous avons trouvé, dans nos chiffres, que c'étaient 20 fr. Au reste, ce salaire n'avait rien d'uniforme, et comme il ne fut jamais soumis à aucun contrôle administratif, il variait suivant les mérites et la réputation de la personne que faisait connaître son écriteau nominatif. Cependant, il y a dans Pétrone un détail précis qui nous permet de savoir à quel prix on louait une cellule dans un lupanar : « Tandis que j'eiTais, dit Ascylte, par toute la ville, sans découvrir en quel endroit j'avais laissé mon gîte, je fus abordé par un citoyen à l'air respectable, qui me promit très-obltgeamment de me servir de guide. Entrant donc dans des ruelles tortueuses ^ il me coor

duisit en ce mauvais lieu où il me fit ses propositions malhonnéfles en tirant sa bourse. Déjà la dame du lieu avait touché un as pour la cellule {jam pro celtâ merètvix assem exegerat), » Si le louage d'une cellule coûtait un as (un peu plus d'un sou), on doit supposer que le reste ne se payait pas fort cher. En effet, quand Messaline demande le salaire (œra proposât) j Ju vénal nous fait entendre clairement qu'elle se contente de quelque monnaie de cuivre. Nous avons déjà parlé ailleurs des prostituées qui ne se taxaient qu'à deux oboles ^t à un quadrans, ce qui les avait fait surnommer quadrantariœ et diobolares. Festus explique ainsi le nom de celles-ci : Diobolares meretrices dicuntur, quœ duobus obolis ducuntur. C'était la concurrence qui avait fait tomber si bas le salaire de la Prostitution.