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d'uloèreâ et de bosses chancreuses ; elle ne dispa^ raissait sous l'action énergique des remèdes et des opérations chirurgicales, que pour reparaitre bientôt avec des caractères plus sinistres » avec un principe plus vivace. Musa, le médecin d'Auguste, qu'il guérit d'une maladie que les historiens n'ont pas nommée ni décrite, maladie inflammatoire et locale, puisque des bains tièdes en éteignirent les ardeurs ; Musa parait s'être voué plus particulièrement à l'étude et au traitement des maladies lépreuses, scrofuleuses et vénériennes. Il avait été esclave levant d'être affranchi par Auguste, et il devait con* naître les affections secrètes, qu^on traitait d'ordi* naire à la dérobée dans Tintérieur des familles , affections graves et tenaces qui s'attaquaient à toutes les parties de l'organisme, après avoir pris naissance dans un coït impur. Musa inventa plusieurs préparations contre les ulcères de mauvais caractère ; et ces préparations , qui gardèrent son nom en tombant dans l'empirisme, étaient réputées infaillibles dans la plupart des cas vénériens que Celse a décrits. Musa ne se bornait pas à des topiques extérieurs : il soumettait le malade à un traitement dépuratif interne , en lui ordonnant de boire des sucs de laitue et de chioorée. Ce traitement, inusité avant lui, démontre assez qu'il regardait le mal vénérien comme un viras qui se mêlait au sang et aux humeurs en les enflammant et en les corrompant. Il traitait avec le même système. tous les maux quMl croyait, de près ou de

DE LA PROSTITUTION, m

loin, dérivés de ce yirus : les uloératiôiis de la bouehe , les écoulements da TorelUe , les affections des yenx ; iaôrmités si communes à Rome» qu'elles y étaient devenues endémiques , sous les empereurs. Mégès de Sidon ^ qui exerçait dans le même temps que Musa y se distingua aussi en traitant les maladies lépreuses y qui devaient être souvent vén^iennes* Mégès était élève de Themison, qui fonda l'École méthodique , et qui » pour parvenir à la guérisoa de la lèpre, en avait d'abord recherché les causes , étudié les caractères et déSni le principe.

Ce principe était pu avait été vénérien dans Torig^ne. La lèpre , de quelque pays qu'on la fasse ve* nir, de l'Egypte ou de la Judée, de la Syrie ou de la Phénicie, fut d'abord une affection locale, née d'un commerce impur, développée, aggravée par le manque de soins médicinaux, favorisée par des circonstances accidentelles , et transformée sans cesse, graduellement ou spontanément, selon l'âge, le tem* pérament , le régime et la constitution physique du malade. De là ces variétés de lèpre que les médecins grecs et romains semblent avoir évité^de décrire dans leurs ouvrages, comme si la théorie au sujet de cette maladie honteuse leur inspirait autant de répugnance que la pratique. La lèpre«*mère était donc, suivant toute prd)abilité, la véritable syphilis du quinzième siècle, et c'est dans l'éléphantiasis que nous croyons reconnaître à la fois la syphilis et la lèpre^mère. Celse parle à peine de l'éléphantiasis,

m HISTÛIRB

(( presque ignorée en Italie^ dit- il, mais très- répandue dans certains pays. » Il ne Tavait pas observée sans doQte, ou du moins il ne voulait pas s^étendre sur une hideuse maladie qu'il regardait comme une rare exception. «Ce mal, seborne-t-il à dire, affecte la constitution tout entière, au point que les os mêmes sont altérés» La surface du corps est parsemée de taches et de tumeurs nombreuses, dont la couleur rouge prend par degrés une teinte noirâtre. La peau devient inégale, épaisse, mince, dure, molle et comme écailleuse; il y a amaigrissement du corps et gonflement du visage, des jambes et des pieds. Quand la maladie a acquis une certaine durée (ubi vêtus morhus est)^ les doigts des pieds et des mains disparaissent, en quelque sorte, sous ce gonflement; puis, une petite fièvre se déclare, qui sufiit pour em«porter le malade, accablé déjà par tant de maux, n Cette description est bieit pâle, bien incomplète auprès de celle que nous a laissée un contemporain de Celse, un illustre médecin grec, Ârétée de Gappadoce, qui avait probablement étudié la maladie dans r Asie-Mineure , où elle était si fréquente et si terrible.

Voici cette description effrayante, que nous rédui* sons des deux tiers en supprimant beaucoup de traits métaphoriques et poétiques qui n'ajoutent rien à la vérité et à l'horreur du tableau. Nous remarque* rons, à V appui de notre opinion, qu' Ârétée confond dans l'éléphantiasis plusieurs maladies, tellea que le

aatyriasis et la mentagre {mentagra)^ qui d* auraient été 9 selon lui, que des symptômes ou des formefii particulières de Téléphantiasis. «Il y a, dit-il, bien des rapports entre Téléphant maladie et T^éphant bête fauve , et par Tapparence, et par la couleur, et par la durée; mais ils sont Tun et l'autre uniques en leur espèce : Tanimal ne ressemble à aucun autre animal, la maladie à aucune autre maladie. Cette maladie a été aussi appelée lion, parce qu'elle ride la face du malade comme celle d'un lion ; satyriasis, à cause de la rougeur qui éclate sur les pommettes de^ joues du malade, et en même temps à cause de l'impudence des désirs amoureux qui le tourmentent ; enfin, mal d'Hercule^ parce qu'il n'y en a pas de plus grand ni de plus fort. Cette maladie est, en effet, la plus énergique pour abattre la vigueur de Thomme, et la plus puissante pour donner la mort; elle est également hideuse à voir, redoutable conune l'animal dont, elle porte le nom, et invincible comme la mort ; car elle nait de la cause même de la mort : le refroidissement de la chaleur naturelle. Cependant^ son principe se forme sans signes apparents : aucune altération, aucune souillure, n'attaquait d'abord Torganisme, ne se montrent sur l'habitude du corps, ne révèlent l'existence d'un mal naissant ; mais ce feu caché, après avoir demeuré longtemps enseveli dans les viscères, comme dans le sombre Tartare, éclate enfin, et ne se répand au dehors qu'après avoir envahi toutes les parties intérieures du corps.

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» Ce feu délétère commence, chez la plupart des malades^ par la ûice, qui devient luisante comme un miroir \ chez les autres^ par les coudes , par les ge*noux , par les articulations des mains et des pieds. Dès lors y ces malheureux sont destinés à périr^ le médecin, par négligence ou par ignorance, n'ayant pas essayé de combattre le mal iorsquil était encore feible et mystérieux. Ce mal augmenté ; Thaleine du malade est infecte; les urines sont épaisses, blan<châtres, troubles comme celles des juments; les ali* ments ne se digèrent pas, et le chyle, formé par leur mauTaise coction, sert moins à nourrir le malade que la maladie elle-même dont le bas-ventre est le centre. Des tub.érosités y bourgeonnent les unes auprès des autres ; elles sont épaisses et raboteuses ; l'espace intermédiaire de ces tumeurs inégales se gerce comme le cuir de l'éléphant ; les veines grossissent; non par la surabondance du sang, giais par l'épaisseur de la peau. La maladie ne tarde pias è se manî-^ fester : de semblables tubérosités apparaissent sur tout le corps. Déjà les poils dépérissent et tombent; ïa tête se dégarnit et te peu de cheveux, qui résistent encore , blanchit ; le menton et le pubis Sont bientôt dépilés. Là» peau de ia tête est ensuite découpée par des fentes ou gerçures profondes, rigides et mut tiplîées. La face se hérisse de poireaux durs et pointus , quelquefois blancs à leur sommet , verdâtres à la base ; la langue se couvre de tubercules en forme de grains d'orge. Quand la maladie se déclare par

une violente éraption , des dartres envahissent les doigts, les genoux et le menton. Les pommettes des joues enflent et rougissent; les yeux sont obscurcis et de couleur cuivreuse ; les sourcils chauves se rapprochent et 86 contractent) en se chargeant de larges poireaux noirs ou livides, de sorte que les yenx sont comme voilés sous les rides profondes qui s'en* tre-croisent au-dessus des paupières. Ce froncement de sourcils , cette difformité, impriment sur la face humaine le caractère du lion et de Téléphant. Les joues et le nez offrent aussi des excroissances noirâtres ; les lèvres se tuméfient : la lèvre inférieure est pendante et baveuse; les dents sont déjà noircies; les oreilles s'allongent, mollasses et flasques comme celles de Téléphant; des ulcères rayonnent autour et il en sort une humeur purulente. Toute la superficie du corps est sillonnée de rides calleuses et même de fissures noires qui la découpent comme uti cuir : de là dérive le nom de la maladie. Des crevasses divisent aussi les talons et les plantes des pieds jus^ qu'au milieu des orteils. Si l6 mal prend des accroissements, les tubérosités des joues , du menton , des doigts , des genoux , se terminent en ulcères fétides et incurables ; ils s^élèvent même les uns au-dessus des abtres , de façon que les derniers semblent dominer et ronger les premiers. Il arrive même que les membres meurent avant le sujet, jusqu'à se séparer du reste du corps, qui perd ainsi suc^cessivement le nez, les doigts, les pieds, les mains entières, les par-

ties génitales ; car le mal ne tae ie malade , pour le délivrer d'ane vie horrible et de cruels tourments , qu'après Tavoir dém^nbré. »

Quand on rapprochera cet affreux tableau de celui que les médecins du quinzième siècle ont tracé , à Tapparition de la syphilis en Europe, on ne doutera pas que cette même syphilis n'ait déjà sévi quinze siècles auparavant sous le nom d'éléphantiasis ; on ne doutera pas non plus que la lèpre, de quelque espèce qu'elle fût^ n'ait puisé sa source dans une cohabitation impure. Tel paraît être le sentiment de Raimond , le savant historien de TEléphantiasis : tt Les lois économiques établies dans TOrient , dit^il au sujet des gonorrhées qui étaient fort communes et au sujet du commerce des femmes, prouvent que les

maladies des organes génitaux et des aines, qui ont une si étroite correspondance avec eux, étaient réellement vénériennes. » C'est à la lèpre, c'est aux maladies syphilitiques, qu'il faut attribuer la haine et le mépris que les Juifs qui en étaient affligés inspi-. raient partout, et davantage chez les Romains.

La lèpre et le mal vénérien ne faisaient plus qu'un, à force de se combiner ensemble ; rien n'était plus fréquent que leur invasion ; mais aussi rien ne semblait plus déshonorant , et personne ne voulait s'avouer malade, quand tout le monde l'était ou l'avait été. La position des médecins entre ces mystères et ces répugnances de l'opinion devait être toujours dé-^ licate et difiicile ; ils ne traitaient que la lèpre ; ils

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inventaient sans cesse des ongaents , des panacées, des antidotes contre la lèpre , et les lépreux ne se montraient nulle part , à moins que le mal fît irrup-^ tion sur le visage ou sur les mains. De là ces ulcères des doigts y que Celse prétendait guérir avec des lotions de lycium ou marc d'huile bouillie; de là ces excroissances charnues^ nommées en grec Trrspuyioy, qui végétaient à la base des ongles, et qui ne cédaient pas toujours à l'emploi des caustiques mi^ néraux ; de là cet oscedo oa abcès malin de la bouche,^ que Marcellus Empyricus, au quatrième siècle, décrivait naïvement sans en approfondir la source, mais en l'entourant de ses indices syphilitiques ; de là une autre maladie de la bouche , mieux caractérisée encore et plus répandue dans le bas peuple, dans la classe où se recrutaient les mérétrioes errantes et les lâches complaisants de la débauche fellatoire. 'Cette maladie repoussante se nommait campanm morbus , parce qu'on accusait Capoue , cette reine de la luxure et de l'infamie, comme l'appelle GicéroB (domicilium superbkBy luxuriœ et infamiœ), de l'avoir enfantée. Il est certain que la plupart des habitants de Capoue portaient sur la face les stigmates honteux de ce mal infâme. Horace , dans le récit de son voyage à Brindes , met en scène Sar* mentus , affranchi d'Octave et un de ses mignons ; il le représente riant et plaisantant sur le mal campanien, et sur sa propre figure que ce mal avait déshonorée (campanum in morbum^ in faciem per

muAta jùcatus). Sarœeotoft avait à la jooe gaoebe ane horrible cicatrice qui grimaçait sous les poils de sa bàxbe ( at illi fœda cimtriœ getosam lœvi frmtem turpaverat arù). Ua des commentateiirs d'HcM'ace, Crtiquias , a commuté aussi le mai de Campanie, et il l'a dépeint comme UDe excroissance livide qui hérissait les lèvres et qui finissait par obstruer l'ori* fice de la boi)che. Plante ne nous laisse pas douter de la nature de cette excroissance, loraque dans aon Trinummvs , il proclame Tinfamie de la race cam-* panienne, qui, dit-il, surpasse en patience les Syriens eux-mêmes (Campas genus multo Syrarumjam anti' dit patimtia). Plaute avait appris de bien odieux mystères d'impudicité, en tournant là meule chez un boulanger d'Ombrie.

Dans la plupart des maladies de Vénus, les tu* meurs et les excroissances , que les médecins considéraient eomme le mal lui-même au lieu de n'y voir que les effets locaux d'un mal CMDCulte, ces fâcheux symptômes passaient ordinairement à l'état chronique , excepté dans les cas assœ rares où les frictions, les bains de vapeur et les boisscms rafiratcbissantes affiaiiblissaient le viras vénérien et le détruisaient graduellement. On ne sortait jamais d'un traitement long et douloureux, sans en porter les marques, non-seulradent sur le corps , mais souvent au visage. Ainsi , par suite des ulcères de la bouche, les lèvres se tuméfiaient et devenaient lippeuses , livides ou sanguindentes; ce qui d^bnnait tdiement

DE lA PROSTITUTION. n%

les traits da visage , qu'on appelait spinturnioium une feiùmô que le mal avait ainsi défigurée, et dont la lippe dégoûtante ressemblait à la grimace d'une harpie {spinturnio}). Les fks^ les marisque^ et 1^ cbies , qui se produisaient sans cesse dans les affections de PanuSy résistaient au fer et au feu d'un trai-^ tement périodique ; le malade retombait bientôt entre les mains de l'opérateur : « De ton podex épilé , dit Juvénal, le médecin détache, en riant, des tubercules chancreux {podice kvi cœduntur humutœ, mêdico ridente, mariscœ). » Cette honteuse production de la dâ)auche était si multipliée, surtout parmi le peuple, qui négligeait de se smgner et qui voyait le mal se perpétuer de père en fils , qu*on avait fait une ^i*tiiète et même un superlatif, ficosm^ ficosissimns^ pour qualifier les personnes qu'on savait affligées de ces ulcères et de ces tubercules. On voit, dans use ode des Prmpées , se promener fièrement le libertin le plus chargé de fies qui soit entre les poëtes ( inier eruditos j^osissimus ambulet poetas). Martial, dans une de ses épigrammes intitulée De famiUa ficosa, nous fait une e£Erayante peinture de cette famille, et en même temps de tous ses contemporains : <c La femme a des figues , le mari a des figues, la fille a des figues, ainsi que le gendre et le petit'-fils. Ni Tintendant, ni le métayer, ni le journalier, ni le laboureur^ ne sont exempts de ce honteux ulcère. leunes et vieux , tous ont des figues, et, chose étonnante, pas un de leurs champs n'a de figuiers. x> Les écoule-

ments purulents et les gonorrhées n'étaient pas moins fréquents que ces tumeurs, qu'ils précédaient ou accompagnaient ; mais les médecins , du moins dans la théorie et dans la science écrite , n'avaient pas distingué, parmi ces affections inflammatoires de Furètre et du vagin^ celles qui résultaient d'un commerce impur. On peut supposer que ces dernières se trahissaient par des accidents particuliers, notam* osent par un ulc^e qu'on appelait rouille {rubigo). « La rubigo, dit un ancien commentateur des Géorgigues de Virgile, est proprement, comme l'atteste Yarron , un mal du plaisir honteux , qu'on appelle aussi ulcère. Ce mal naît ordinairement d'une abon* dance et d'une superfluité d'humeur, qui se nomme en grec acervpùxmç,. » C'est le nom de cet ulcère, qu'on avait appliqué à la rouille des blés altérés par l'humidité et la moisissure. Le passage que nous avons cité deServius, qui s'appuie sur l'autorité de Yarron, établit suflSsamment une opinion que nous avait inspirée l'examen du satyriasis des anciens. Cette maladie, si commune chez eux, n'était autre que la blennorrhagie aiguë de nos jours. Il y avait, d'ailleurs, une espèce de satyriasiscausé d'ordinaire par les excès vénériens , et surtout par les stimulants dangereux qu'on employait pour aider à ces excès. «Ce satyriasis , dit Cœlius Aurelianus , est une violente ardeur des sens [vehemens Veneris appetentia) ; elle tire son nom des propriétés d'une herbe que les Grecs appellent wzuptov. Ceux qui usent de cette

herbe sont fH*ovoqués aux actes de Vénus par Térection des parties génitales. Mais il existe des pr^arations destinées à exciter les sens à l'aete vénérien. Ces préparations y qu'on nomme ' satyriques , soot acres, excitantes et funestes aux nerfs. i> Cœlius Aurelianus caractérisait ainsi le satyriasîs, d'après les leçons de son maître Themison, qui avait observé le premier cette maladie et qui la traitait par d^ applications de sangsues, qu'on ne parait pas avmr employées avant lui.

Les écoulements sanguins, rouilles et IdtnchâtreB, les pertes et les flueurs de leucorrhée affligeaient si généralement les femmes de Rome, qu'elles invoquaient Junon sous le nom de Fluonia^ pour que la déesse les débarrassât de ces désagréables incommodités, qui n^étaient pas toujours des suites de couches , et qui accusaient souvent un germe im* pur. Les femmes affectées de ces écoulements malsains se disaient ancunmmitœ , mot bizarre qui parait formé du substantif obscène, cmmus^ plutôt que dérivé du verbe cunire, salir ses langes, comme le prétend Festus. Ces diverses maladies amenaient presque toujours Tengorgement des glandes inguinales, et , faute de soins ou de régime, la suppuration de ces glande. On regardait l'aster comme un remède efficace contre les affections des aine», et on appelait cette plante buboninm, du grec Sou&ibvcov* On appliqua bientôt à la maladie, ou du moins à un de ses symptômes , le nom du remède, et Ton con-

fondit sons ce nom de bubon tous les genres de puatules, d'abcès et d'ulcères qui avaient pour siège les aines. Nous croyons pouvoir faire un rapprochement de mots, qui peut-être jettera du jour sur les causes ordinaires de cette maladie inguiaale. Les RomaicA avaient fait le verbe imbuMnare pour dire souiller de sang impur; ce verbe se rapportait spé^ eialement à Tétat des femmes pendant leur indisposition menstruelle. On employait aussi la même expression pour tout écoulement âçre, et un vers célèbre, dans les fragments du vieux Lucilius, compara Tune à Pautre deux souillures différentes que subissait un débauché à double fin : Hœc te imbubinât et contra te imbulbitat ille. Cependant, Jules César Scaliger proposait de lire imbulbinat au lieu d' imbulbitat j et par conséquent de traduire ainsi , sans pouvoir rendre toutefois le jeu de mots latin : «Elle te donne des bubons, et lui, au contraire, te rend des tubercules. »

Nous sommes étonné de ne pas trouver dans les poëtes phis d'allusions à une maladie qui devait être pourtant bien répandue chez les Romains, aux écoulements du rectum, à cette infâme souillure de la débauche antique. Il faut, à notre avis, chercher la description^ ou du moins le traitement de cette ma^^ ladie honteuse, dans le paragraphe que Celse a cou* sacré, aux hémorrhoïdes. Par pudeur, plutôt que par ignorance , on avait compris dans la classe des hémorrhoïdes tous les écoulements analogues, quelle

que fût' leur cause, quelle que fût leur nature. On ne saurait en douter, quand on voit Celserprescrire dans certains cas contre le flux hémorrhoïdal et contre les tumeurs qui raccompagnaient l'emploi des caustiques et des emplâtres astringents. Nous ne pensons pas qu'on doive reconnattre la cristaiUne dans les clazamènes (claxùmenœ)^ queles savants ont rangés parmi les maladies de F anus. Sdoa Pierrugues, ce seraient les fissures ou déchirures du fondement indiquées par Celse , et leur surnom dériverait du nom de la ville de Ciazomène en lonie, où d'abomifiables ro<Burs avaient rendu presque générale cette affection qui ne se concentra pas dans cette ville dissolue. Nous voyons plutôt dans les elazomènes certains tubercules fongueux qui poussaient autour du pubis y et nous adopterons rétynaologie proposée par Faociolati, ieX0t2;o|uiiyo; , brisé ou rompu. Voici d'ailleurs la fameuse éj^gramme d'Ausone , où Ton découvre le véritable earactère des Gla:K>mènes : « Quand tu arraches les végétations qui hérissent Um podex baigné dans l'eau chaude, quand tu frottes à la pierre ponce les clazomènes qui sortent de tes reins, je ne vois pas la véritable cause de ton mal, si ce n^est que tu as eu le ooiurage de prendre une double maladie, et que, femme par derrière, tu es resté homme par*devant. )» Tdle est F horrible épi* gramme que l'abbé Jaubert , traducteur de Martial -, n'a pas osé traduire , et que les commentateurs ne paraissent pas avoir comprise :

Sed quod et elixo ptantana podice velles

Et teris ineusas pumice clazomenas; Causa latet; bimareai nisi quod patienlia morbum Appétit, et tergo fœmina, pube vir es.

Au reste, la préseoce da mal de Clazomèfie à Rome n'avail rien de surprenant ;' car Rome^ sens les empereurs, fut envahie par les étrangers, qui y apportèrent sans doute leurs maladies comme lews mœurs. « Je ne puis souffrir, Romains, s'écrie Juvénal , je ne puis souffrir Rome devenue grecque; et pourtant , cette lie. achéenne ne fait qu'une faible portion des habitants de Rome. Depuis longtemps rOronte de Syrie s'est déversé dans le Tibre, et il nous a amené sa langue, ses mœurs, ses harpes, ses filAtes, ses tambours et ses courtisanes qui se prosti-^ tuent dans le Cirque. Allez à elles, vous qu^enflamme la vue d'une louve barbare coiffée de sa mitre peinte ! ï> Les poètes et les écrivains latins n'ont pas oublié de flétrir les hôtes étrangers de Rome , qu'ils accusaient surtout d^avoir corrompu ses mcsurs en lui apportant leurs vices et leurs débauches nationales. C'était la Phrygie, c'était la Sicile, c'était Lesbos, c'était la Grèce entière , qui avaient pollué la vieille austérité romaine. Lesbos apprit aux Romains toutes les turpitudes de l'amour lesbien ; la Phry§^ leur livra ses efféminés (Fœmineus Pbryx^ dit Ausone) , ces jeunes esclaves aux longs cheveux flot^ tants, aux grandes boucles d'oreiHes, aux tuniques à larges manches , aux brodequins rouges et verts*

Lacédémone , la fière Sparte , envoya aussi une colonie de gitons et de tribades : Juvénal représente de la sorte une infamie lacédémonienne , qui a tourmentéy sans résultat plausible, Timagination des scoliastes et des traducteurs : Qui Lacedœmonium pytismate lubricat orbem; Martial cite les luttes féminines

inventées par Léda et mises en honneur par la licencieuse Lacédémone (libidinosœ Lacedœmonis palœstras). EtSybaris, etTarente, et Marseille! «Sybaris s'est emparée des sept collines! » murmure Juvénal, qui regrette toujours la simplicité romaine des premiers siècles; Sybaris, la reine des voluptés et des maladies vénériennes. Tarentè (molle Tarentum, dit Horace) était là, en même temps, avec ses beaux garçons à la peau parfumée, aux membres épilés, au corps nu sous des vêtements d'étoffe transparente, comme si ce fussent des nymphes. Marseille se présentait également avec ses enfants , exercés à la débauche, mais qui souvent ne vouaient que leur coupable main à la Prostitution, témoin ce passage d'une comédie de Plante : «Où es-tu, toi qui demandes à pratiquer les mœurs marseillaises? si tu veux me prêter ta main (si vis subigitare me), Toccasion est bonne. » On ne finirait pas d'énumérer les villes et les pays étrangers, qui avaient le plus servi à la dépravation de Rome. Il ne faut pas oublier Capoue et les Opiciens : ces derniers, qui peuplaient une partie de la Campante, s'élaient dégradés à tel point que leur nom était synonyme de la Prosti-