CHAPITRE XI

Sommaire. — Les hétaïres philosophes. — La Prostitution protégé par la philosophie. — Systèmes philosophiques dela'-'Prostittation.

— La Prostitution lesbienne, — La Prostitution êocratique. — La Prostitution cynique. — La Prostitution épicufi'enne. — Philosophie amoureuse de Mégafostrate , maîtres^t^Bu poo^e Âlcman .

— Sapho. — Cléis, sa fille. — Sapho mascula. — Ottsaphique traduite par Boiteau Despréaux. — Les élèves de Saf||o. — Amour effréné de Sapho pour Phaon. — Source singulièrq^de cet amour. — Suicide de Sapbo. — Le saut de Leucade. — L'hétaire philosophe Lééna, maîtresse d'Harmodiu^êt d'Anstogiton. — Son courage dans les tourments. — Sa oiort héroïque. — Les Athéniens élèvent un monument à sâmémoire. — L'hétaire philosophe Clêônice. — Meurtre involontaire de Pausanias. — L'hétaire philosophe Thargélie. — Mission difficile et délicate ^n^J^ chargea Xerzès , roi de Perse, -f- Son mariage avec le roi de ThessaKe. — Aspasie. — Son cortège d'hétaires.

— Elle oîrflre une école à Athènes, et y enseigne la rhétorique.

— Ainour de Périclès pour (em|èOTtisane philosophe. — Chrysilla. -^ Périclè>3^ épouse As^Aàie. — Socrate et Alcibiade, amants d'Aspaui^.*r Dialoguer entre Aspasie et Socrate. — Pou* voir d' Aspasie ^ur resp?îr9e Périclès. — fGuerres de Sâmos et de Mégare. — AspsfiBiè et la femmei.,de Xénophon. — Aspasie accusée d'athéisme par Hermippe. — ^^ Périclès devant l'aréopage.

i?8 HISTOIRE

1 Acquittement d'Aspasie. — Eiil du philosophe Auaxagore et du sculpteur Phidias , ami-^ d'Aspasie. — Mort de Péridés. — Aspaaie se remarie avec un marchand de grains. — Croyance des Pythagoriciens sur l'âme d'Aspasie. ^ La seconde Aspasie , dite Aspasie Millo. — Le cynique Craies. — Passion insurmonlable (jue ressentit Hipparchia pour ce philosophe. — Leur mariage.

— Cynisme d'Hipparclila. — Les hypothèses de celte philosophe-

— Portrait des disciples de Diogène par Aristippe. — Les hétaïres pythagoTicieimet. — lia m athémali sienne Nicnrète , maîtresse de Stilpon. — Philâdis et'L^ntinm , maîtresses d'Ëpicure. Amour passionné d'Épicure pour Léontium. — Lettre de cetfe courtisane à son amie Lamia. — Son amour pour Timarque, disciple d'Épicure. — Son portrait par le peintre Théodore. — Ses écrits. — Sa tille Danaë, concubine de Sophroo, gouverneur d'Ephèse. — Mort de Danaé. — Archéanasse de Colophon, maîtresse de Platon. — Bûcchis de Samos, maltresse de Méné-

' dide,^hï- — Cétébrotiendesoourtieanespar ksphilosopbeeet lespoïteÉ.

Il faut attribuer surtout l'origiBe et le;progrèsde l'hétairisme grec aux courtisanes qui s'intitulaient phil^pphes, parce qu'elles suivaient les leçons des philosophes, et -servaient à leurs .amours. Os ^pliilosophes'hétairâg avaient mis de la sorte la ProstitutSàn sous .l'égide de la .philosophie, et toutes les femmes, (jDi, par'tempérameot, par cupidité ou par pareuOj '^-abaQdoanatent aux déréglemeoti^'uae vie iiïtpSlÇjiQe, pouvaient g'aatoristfHnRKfiKeQple & 'des. prouesses de Sapho, d'j^asiê

' tîum. Il y eut sans doute un grand noiïî taires qui se dislingiicrent dans les difféientes^éc(rtes

tûe philosophie, mais l'histoire n'a consacré que- dix ou douze noms , qui représentent seuls pendanl^lus de trois siècles le dogme et le culte de rhélaîrisœe,

si ron peat appliquer ce moMà au système philosophique de la Prostitution. Ce système nous parait avoir eu quatre formes et quatre phases distinctes , que nous nommerons lesbienne j socratique ^ cyniqxw et en6n épicurienne. On voit, par ces dénominations arbitraires, queSapho, Socrate, Diogène et Épicure sont les patrons , sinon les auteurs , des doctrines que les hétaires philosophes se chargeaient de répandre dans le domaine de leurs attributions erotiques. Sapho prêcha l'amour des femmes; Socrate, Tamour spirituel; Diogène, Tamour grossièrement physique; Épicure, Tamour voluptueux. C'étaient là quatre amours dont les courtisanes de la philosophie se partageaient la propagande, et qui trouvaient ensuite plus ou moins de prosélytes parmi les hétaires familières auxquelles appartenait la direction suprême des plaisirs publics.

La plus ancienne {Ailosophe qui ait laissé un souvenir dans la légende des courtisanes grecques , c'est Mégalostrate , de Sparte, qui fut aimée du poëte Alcmen, et qui philosophait, poétisait et faisait Tamour, 674 ans avant Jésus-Christ. Sa philosophie était purement amoureuse, et il est permis de la regarder comme le préInde de Tépicuréisme. AIcman, selon le témoignage d'Athénée, fut le prince des poètes erotiques, et comme il fut aussi le plus fougueux coureur de femmes (erga mulieres "petulanlissimvm , dit la version latine qui ne dit pas tout) , on comprend qu'il ait été le plus gros man-

i80 HISTOIRE

gear qae Tantiquité s'honore d'avoir produit. Il passait à table ses jours et ses nuits , Mégalostrate couchée à ses côtés, et il chantait sans cesse un hymne à Tamour, que Mégalostrate répétait à ranis» son. Dans une ^igramme de ce poêle, épigramme citée par Plutarqae, le joyeux Âicmàn remarque, entre deux libations ,. que. s'il eût été élevé à Sarde, patrie de ses ancêtres, il serait devenu un pauvre prêtre de Cybèle, privé de ses parties viriles, tandis qu'il est supérieur àdx rois de Lydie , comme citoyen de Lacédémone , et comme amant de Mégalostrate. Après cette belle philosophe, qui n'empêcha pas son ch^ Âlcman de mourir dévoré par les poux , il y a une espèce de lacune dans la philosophie erotique. Sapho, de Mitylène, invente l'amour iesbien, et le proclame supérieur à celui dont les femmes s'étaient contentées jusque-là. Sapho n^en avait pas toujours pensé ainsi, et elle n'en pensa pas toujours de même. Elle fut mariée d^bord à un riche habitant de Die d'Ândros, nommé'Gercala , et «lie en eut une fille qu'elle^ appela Cléis, du nom ée sa mère ; mais , étant devenue vébve ^ par un désordre de son imagination et de ses sens, elle se persuada que chaque sexe devait se çoncênti^ sur lui-même et s'éteindre dans un ëmbtassemenKstérile. Elle était poëte , elle était philosophe : seê discours, ses poésies lui firéûtb^uCoup. de partisans, surtout chez les femmes, qui n'ëcQUtèreâttiae tnqp ses mauvais conseils. Quoiq^ue Platqgi^* Tait gratifiée

de répithète de belle^ quoique Athénée se soit fié là-dessus à Tautorité de Platon , il est plus probable que Maxime de Tyr, qui nous la peint noire et petite ^ se conformait à la tradition la plus authentique. Ovide ne nous la montre pas autrement , et la savante madame Darder ajoute au portrait de cette illustre Lesbienne, qu'elle avait les yeux extrêmement vifs et brillants. De plus, Horace, en lui attribuant la qualification de mascula, répétée par Ausone avec le même sens , s'est conformé à une opinion généralement reçue , qui voulait que Sapho eût été hermaphrodite, comme les faits parurent le prouver. Sans doute, la poétesse Sapho, née d'une famille ilistinguée dé Lesbos , et possédant une fortune hojiorable, ne se prostituait pas à prix d'argent, mais islle tenait une école de Prostitution , où les jeunes filles de son gynécée apprenaient de bonne heure un emploi extra-naturel de leurs charmea naissants. On a voulu inutilement réhabiliter les mœui;s et la doctrine de Sapho : il sufiit de la fameuse ode, sfai nous est restée parmi les fragments 1de ses poésies , pour démpptrer aux plus incrédules que , si Sapho n'était pas hermaphrodite, elle était du moins tribade. (Diversis amarihuf est diffamata, dit Lilio Gregorio Giraldi dans un de ses Dialogues , adeo ut vulgoù'ibas vocuÉrétur.) Celle ode , ce chef-d'œuvre de la passion hyst^ique, retrace la fièvre brûlante, l'extase, le trouble, les langueurs, le désordre et même la dernière crise de cette passion , plus déii-

ranie, plus effrénée que tous les antres amours. On ignore le nom de la Lesbienne à qui est adressée 4'ode saphique , dont le froid Boileau Despréaux a rendu le mouvement et le coloris avec pins de dialear et d'art que ses nombreux concurrents :

Heureux qui près de toi pour toi seule soupire , Qui jouit du plaisir de t'entendre parler, Qui te voit quelquefois doucement lui sourire ! Les dieux, dans son bonheur, peuvent-ils l'égalei^

Je sens de veine ea veine une -subtile flannie Courir par tout mon corps, sitôt que je te vois; Et dans les doux transports où s'égare mon âme , Je ne saurais trouver de langue ni de voix.

Un nuage confus se répand sur- ma vue ,

Je n'entends plu3 , je tombe en de molles langueurs ;

Et pâle, sans haleine, interdite, éperdue,

Un frisson me saisit, je tombe, je me meurs!

On a essayé, mal à propos, de faine honneur à Pbaon des sentiments et des sensations que Saptao exprime dans cette admirable pièce , qui nous |ii1t tant regretta la perte de ses ouvrçgeer; mais, d'un bout à Tautre, Tode s'adresse à une personne du genre féminin. On est donc réduit à la laisser sans nom au milieu de Técole de Sapho,qui ^t pévr élèves on pour amantes Âmyctbéne, Athys,' Ametorie, Xhélésylle, Cydno, ËunicSi Gong^le, Ana* gore, Mnaïs, Phyrrine, Cyrne, Andromède, Mégare, etc. Quelle qne fût celle qui a inspiré Tode

DE LA PROSTITUTION. tS3

dublime dont noosi^evons la conservalion au rhéteur Longin , cette ode, qui offre une description si •àdèle et si vraie de }a fièvre saphique , a été enre- ,^strée par la sctence médicale de l'antiquité, comme .un monument diagnostique de cette affection. L'abbé Barthéleiny, dans son Voyage â'Anachamia , se borne à dire que Sapho « aima ses élèves avec -excès,, parce qu'elle ne pouvait rien aimer autrcisent. » La nature, en effet, avait ébauché en elle l'organe masculin en développant celui de son -sexe. Ce fut, dit*on, Tamour inee^neuxdeson frère Charaxus , ce fut la rivalité qu'elle rencontra de la part d'une courtisane égyptienne, nommée Rhodopis, •oe fut surtout le triomphe de sa rivale, qui conduisirent Sapho à la recherche d'une nouvelle manière d'aimer. Elle vivait donc dans la compagnie de ses Lesbiennes , et elle oubliait que les hommes protestent contre ses façons de faire, lorsque Vénus, •pour la punir, lui envoya Phaon. Elle Taima aussitôt et elle ne réussit point à vaincre les mépris de ce ^1 indifférent. Pline raconte que cet amour légitime était tenu d'une source singulière : Phaon aurait «tFOuvé sur son chemin une racine d'éryngium blanc, -au moment où Sapho passait par là. Le vieux traducteur de Pline explique en ces termes cecurieux passage de YHis'toire natm^elle : « Il y en a qui disent que lia racine de l'éryngium blanc (qui est fort rare) est foite à mode de la nature d'un homme ou d'une femme ; et tient-on que si un homme en ren

28i HISTOIÛ

coDtre une qui soit faite à ^]^M)de du membre de rhomme, il sera bien aimé des femmes, et a-lroii opinion que cela seul induisit la jeune Sapho à porter amitié à Phao, Lesbien. » Cette amitié fut telle, que Sapho , désespérée par les froideurs de Pbaon, se jeta dans la mer, du haut du rocher de Leucade, pour étouffer sa flamme avec sa vie. Elle avait malheureusement trop instruit ses écolières, pour qu'ella renonçassent à leurs premières amours , et sa philosophie, qui n'était que la quintessence de Tamoiir lesbien , ne cessa jamais d'avoir des initiées , parti* culièrement chez les courtisanes. Quelques-unes d'entre elles, pour échapper aux poursuites des hommes qu'elles trouvaient aimables , se précipi*tèrent aussi du Saut de Lencade , afin de se guérir d'une passion que Sapho regardait comme une honte et comme une servitude.

L'école de Sapho , par bonheur pourl'espèce humaine, ne fut toutefois qu'une exception qui ne pouvait prévaloir contre le véritable amour. L'hétaire Lééna, la philosophe, qu'on ne confondra point avec la favorite de Démétrius Poliorcète , ifeavait pas été pervertie par l'esprit deV^ntradiction des Lesbiennes ; elle exerçait fraiiâroiiient et honorablement son métier de courtisane à Athènes; elle était l'amie, la maîtresse d'HarË^dius et dTAristogiton; elle copspira avec eux contre le tyran^ Pisistrate et son 'fils Hippiaa,l^1 i ans avant rànB;mo9erâe,Oa s'empare 4*èlle, on la met à la torture, on veut

qu'elle nomme ses complices, et qu'elle révèle le secret de la conspiration; mais elle, pour être plus «ûre de garder ce secret , se coupe la langue avec ses dents et la crache au visage de ses bourreaux. On croit qu'elle périt dans les tourments. Les Athé- Biens, pour honorer sa mémoire , lui élevèrent un monument, représentant une lionne sans langue, en airain, qui fut placé à Feutrée du temple dans la citadelle d'Athènes. Ce n'est pas le seul acte de courage et de fierté que présentent les annales des courtisanes grecques. Une autre philosophe, Cleonice, hétaire de Byzance, s'était fait connaître par sa beauté et par divers écrits de morale. Ce fut sa réputation qui la désigna aux préférences de Pausanias , fils du roi de Sparte Cléombrote. Ce général demanda qu'on lui envoyât cette belle philosophe, pour le distraire des fatigues de la guerre. Cléonice arriva au camp, la nuit, pendant que Pausanias dormait : elle ne voulut point qu'on l'éveillât; elle fit seulement éteindre les lampes qui veillaient au- {»rèsdu général endormi, et elle s'avança dans les ténèbres vers la couche du prince , qui , réveillé en sursaut parle bruit d'une lampe qu'elle renverse, croit à la présence d'un assassin , saisit son poignard et le lui plonge dans le sein. Depuis cette fatale méprise , chaque nuit lui faisait revoir le fantôme de Cléonice qui lui reprochait ce meurtre involontaire ; il la conjurait en vain de s'apaiser et de lui pardonner ; elle lui annonça qu'il ne serait délivré