CHAPITRE XII

SoMMAiRB. — Le livre de la Taille de Paris, — Le roi des ribauds de la royne Marie, — Ysabiau VEspinète. — Jehanne la Normande, — Êdeline VEnragiée, — Âaliz la Bernée, — Aaliz la Mordle, — La Baillie et laPerronnelle-aux-chiens, — Perronèle de Sirènes, — Aoès l'Alellète. — Jehanne la Meigrète. — Marguerite la Galaise, — Geneviève la Bien-Fêlée, — Jebanne la GrarU. — ^ Ysabiau la Camuse, — Maheut la Lombarde. — Marguerite la Brete, ^ Ysabiau la Clopine. — Ânes la Pagesse. — Juliot la Béguine. — Jehanne la Bourgoingne. — Maheut laNormande. — Gile la Boiteuse. — Mabile VEscoie. — Agnès aux blanches mains. — Jehanette la Popine. — AmeMne la Petite. — ^ Ameline la Grasse. — Marie ki Noire» « Anes la Grosse. — Jehanne la Sage , etc., etc.

Nous avons dit que le livre de la Taille de Paris , pour Tan 1292 , ne présentait aucun fait relatif à la

liO HISTOIRE

Prostitution ; mais ^ après avoir examiné de nouveaa ce livre si précieux pour l'histoire de Paris à celte époque , nous croyons pouvoir modifier un peu ce jugement, qui, pour être vrai au premier coup d'oeil, mérite de n'être accepté qu'avec certaines réserves; car si, en en effet, on ne trouve nulle part dans les quêtes de la taille une désignation précise des Qimmes communes qui exerçaient le métier de ribauderie , on est tenté de les reconnaître çà et là sous des sobriquets qui les caractérisent. Il est certain, toutefois, que ces femmes ne payaient aucun impôt, dans les tailles extraordinaires levées au profit du roi , en qualité de ribaudes; mais elles payaient à titre de locataires des maisons qu'elles habitaient en ville, hors de leurs bouticles au péckié. Nous ne savons rien , par malheur, sur les conditions de Tassiette des taxes; et, par exemple , il nous est impossible de comprendre pourquoi Paris, qui renfermait, sous Philippe le Bel, une population de 400,000 âmes environ, ne fournit que 1 5,200 contribuables, suivant les calculs du savant Henri Geraud, payant ensemble 1 2,21 8 livres et 1 4 sous. Ces contribuables ne sont pas c^tainement les plus riches habitants, que les privilèges de bourgeoisie exemptaient de la taille ; ce ne sont pas aussi les plus pauvres, comme nous le voyons par les différences de fortune que semblent accuser les variations de la taille. Il ne faut pas se fier aux étranges suppositions de Dulaure , qui veut que le* nombre des tailles indique le nombre des feux; si

cela était , le rôle de la Taille ne mentionnerait pas, avec une taxation spéciale, les enfants , les valets, les chambrières, les ouvriers compagnons des personnes imposées. Nous hasarderons une conjecture, qui ne repose pas sur des preuves écrites , en disant que la taille n'atteignait que les individus logés au rez-dechaussée, ayant oMvrotr, ou fenêtre^ ou issue de plainpied sur le pavé du roi. Cette conjecture, que rien, d'ailleurs, ne contredit, a l'avantage d'expliquer naturellement la singulière disproportion qui existe entre le nombre des habitants et celui des contribuables , parmi lesquels les femmes ne comptent pas pour la dixième partie.

La Taille de \ 292 nous permettra de constater un fait que confirment plusieurs ordonnances postérieures de la prévôté de Paris : c'est que les rues affectées à la débauche publique ne recevaient les femmes de mauvaise vie, qu'à certaines heures du jour, dans des bordeaux ou clapiers où elles exerçaient librement leur abjecte profession. Nous verrons qu'elles ne logeaient pas la nuit dans ces mêmes rues, comme si le législateur avait voulu qu'elles respirassent Pair de la vie honnête en sortant de l'atmosphère de leur infamie. Nous ne les rencontrerons donc que dans les rues voisines , et nous n'aurons pas de peine à les reconnaître à leurs surnoms populaires et à l'uniformité de leur taxe. Avant d'aller à leur recherche dans les paroisses où elles cachaient leur existence souvent chrétienne et presque honorable en appa-

n%, HISTOIRE

rence^ paisqo'elles étaient quelquefois mariées et avaient un ménage , nous devons extraire du livre de la Taille une particularité très-bizarre, que l'éditeur a laisséepasser inaperçue et qui se rattache à l'histoire de la Prostitution. Dans la quête des tnenues gens qui résidaient au quartier Saint-Germain- FAuxerrois et qui furent tous taxés indifféremment à 1 sol ou 1 Si deniers par tète, on est étonné de trouver le roy des ribaus de la royne Marie (voy. p. 5 du Livre de la TaiUe, publié avec des commentaires par H. Geraud). Quel est ce roi des ribauds qui avait sa demeure dans la rue dVsteriche^ aujourd'hui rae de rOratoire, vis-à-vis du Louvre? A coup sur, il ne s'agit pas ici d'un officier de la maison du t<â de France ; et la misérable quotité de sa contribution témoigne assez de sa condition infime. Ce n'est pas le roi des ribauds de la cour de France, qui eût payé au fisc la même redevance que Adam le çavetier, Jehan nienjuepain (mendiant) et Helissent, ferpiere de linge. Il y avait, comme nous l'avons dit, un roi des ribauds élu dans chaque c(mr de ribavdie , et cette espèce de portier, chargé de maintenir Tordre dans le dapier , n'était qu'une piètre caricature du roi des ribauds de l'hôtel du roi. Celui de la rue ctOstertche appartenait à la plus pauvre ribaudie de la ville, et ce titre pompeux, dont il se décorait, ne l'empêchait pas de n'être qu'un truand de piteuse espèce. Quant à cette royne Marie, dont il se déclarait l'officier et le ministre, ce ne peut être qu'une ribaude ou quelque

DE LA PROSTITUTION. m

vieille entremetteuse qui aurait été intronisée reine par ses sujettes ou par ses compagnes. II n'y a pas d'autre conclusion à tirer de cette qualification de reine appliquée à une femme du nom de Marie, qui avait un roi des ribauds taxé à 1 2 deniers ; et il est inutile de démontrer que ce chétif roi des ribauds ne pouvait, en aucun cas, appartenir à la reine Marie de Brabant, veuve de Philippe le Hardi , laquelle vivait encore à cette époque. Nous sommes fondé à croire, d'après cette simple indication, que, du moins dans certaines ribaudies, les femmes publiques se donnaient une reine, comme d'autres corporations de femmes, notamment les lavandières, les lingères, les harengères, etc. Cette reine devait avoir naturellement un roi des ribauds, chargé de la police particulière du mauvais lieu où régnait son impudique maltresse. Peut-être, aussi, a^tribaait-on le nom de reine à la gouvernante d'une cour de ribaudes. Nous avons vu cependant, à la suite des rois de France, au seizième siècle, une gouvernante de cette espèce , à qui les ordonnances de François I" et de Henri H n'accprdent pas les honneurs d'une indécente royauté. En général , le clapier étant honoré du titre comique & abbaye ^ dans le langage pittoresque du peuple, la directrice d'une semblable abbaye se disait abbesse ou prieure. On pourrait encore supposer que la reine Marie était Télue d'une de ces joyeuses associations de fous, de conardsy de jonglet^rsj etc., qui simulaient un gouvernement

42i HISTOIRE

avec une burlesque imitation des offices delà royauté. Yenotts-en à notre enquête sur les femmes sans profession, que la Taille de 1 S92 nous montre logées dans les rues suspectes et aux environs des rues consacrées à la Prostitution. Nous remarquons d'abord, parmi les menues gens de la paroisse Saint- Germain-rAuxerrois, imposés chacun à 1 2 deniers, Florie du Boscage , qui demeurait en dehors de la porte Saint-Honoré et, par conséquent, sur le fossé de la ville ; Ysabiau VEspinète • dans la rue Frcfid' mantel du Louvre, qui vient à peine de disparaître avec ses vieux repaires de débauche; Jehanne la Normande^ dans la rue de Biauwiry qui existait encore il y a quarante ans sous le nom de rue de Beauvais; Edeline VEnragiée dans la rue Bkhe- Bourc^ qui est à présent la rue du Goq-Saint-Honoré ; Aaliz la Bernée ^ au coin de Tabreuvoir qui était à l'entrée de la rue des Poulies; Aaliz la MoreUe, dans la rue Jehan Evrout, qui n'a pas laissé de traces; la Baillie et Perronnelle-aux-chiens ^ dans la rue des Poulies; Letoys, fille d' Aaliz-sans-argent^ dans la rue d'Averon^ qui est la rueJBailleul. Il est assez bizarre que les rues sombres et fétides où résidaient ces filles, dont le sobriquet indique assez la profession, n'ont jamais cessé d'être habitées par le rebut de la population. Parmi les menues gens du quartier Saint- Eustache, nous trouvons Perronèle de Serhnes (ou sirène). Anes l'Alellète (l'alouette), Jehanne la MdgtéiBy Marguerite la Galaise^ Geneviève la Bien-

Fêlée^ Jehanne la Grant^ etc. Les mêmes sobriquets se sont conservés traditionnellement parmi le monde de la Prostitution populaire.

Dans les mêmes quartiers et les mêmes rues , la Taille de 4^92 signale encore par des sobriquets analogues un nombre de femmes qui pouvaient vivre également de leur corps , mais qui en tiraient meilleur profit, puisqu'elles sont imposées à 2, à 3 et même à^ sous. Telles étaient, en dehors de la Porte- Saint-Honoré, Ysabiau la Camuse et Maheut la Lombarde; dans la rue Froidmantel^ Marguerite la Brete et Ysabiau la Clopine; dans la rue JBiauveoir^ Ânes la Pagesse; dans la rue Richebourg, Juliote la Béguine j Jehanne la Bourgoingne ^ Moheui la Normande, Gile laboiteuse^ etc. Il faut faire observer que les rues pauvres et malfamées , qui acceptaient de pareilles habitantes, n'étaient occupées, d'ailleurs, que par des artisans de la plus vile espèce : pécheurs, passeurs, savetiers, fripiers, etc. Dans les rues plus passagères et mieux habitées, on ne remarque pas souvent une seule femme dont Ja condition semble équivoque. Nous rencontrons seulement ces femmes suspectes aux alentours des rues bordelières , où elles ne logeaient pas, comme nous le prouverons plus loin. Ainsi, dans la rue de Glatigny, où la débauche avait son plus fameux atelier, on ne voit pas sans doute figurer des personnes bien honorables : ce sont Margue la crespiniere^ Jean le pastéeur^ Héloys la chandelùre^ Jaque le savetier y etc. Mais, en voyant au

nombre des locataires de cette rue infâme on certain JeharraZy qui paye 22 sols de contribution, Gaibert le Romain, qui en paye 25, la femme de Nicolas le cervoisier et ses deux filles , qui payent ensemble 38 sols, etGiles Marescot, 36; nous sommes tenté de prendre ces individus pour des fermiers de mauvais lieux, et nous allons chercher leurs pensionnaires dans les rues voisines. Elles nous présentent Mabile rEscote{on l'Écossaise), Perronèle Grosenie^ de Gervoi; Lucette, Lorencete, Agnès aua> blanches mams, Jehannette la Popine et d^autres que nous reconnaissons pour des femmes d'amour. Dans un centre de Prostitution, non moins actif que le Val d'amour^ en Baillehoe et en Cour Robert^^Paris, nous ne comptons que quatre femmes sans profession entre trente^ huit contribuables, dont le plus imposé, il est vrai, ne paye que 5 sols : ce sont Âmeline BdeasseM^ Ameline la PeUte^ Anes la Bourgoingne et Maheut k Normande j qui sont taxées chacune à 2 sois; la chambrière de Maheut est taxée de même que sa maîtresse, dont elle partageait apparemment les travaux et les bénéfices. Mais, dans les rues adjacentes, il y a des femmes que leur surnom nous fait reconnattre , et qui appartenaient sans doute à la ribaudie de Baillehoe, quoiqu'elles eussent leur domicile en honnête mesgnie. Citons seulement Chrétienne et Marie, sa sœur, dans la rue Neuve^int-Marry; Juliane et Anes, sa nourrice, dans la même rue; Ameline la Grasse^ dans le cioitre; Marie la Noire,

DE LA PROSrriTUTION, 427

Marie la Picarde ^ Anes la Grosse j Jehanne la Sage^ dans la rue Simon-le-Franc , etc. Ce n'était pas là, certainement y tout le personnel de la Prostitution dans ces quartiers populeux ; et nous sommes fort en peine d'apprécier le motif qui faisait comprendre telle nbaude plutôt que telle autre sur les listes de la taille.

Il faut admettre aussi que toutes les prostituées n'étaient pas vouées exclusivement à leur honteuse profession el^ue la plupart d'entre elles se trouvaient réparties dans diverses catégories de métiers. Il parait ressortir de l'esprit des ordonnances de saint Louis y qui régissaient toujours la Prostitution , que toute femme était libre de son corps et pouvait en faire trafic à son gré, pourvu qu'elle ne s'abandonnât au péché que dans les amietis bordeaux et rues à ce ordonnées d'ancimneté. Selon les termes de plusieurs arrêts du parlement, Delamare, qui avait sous les yeux tous les monuments de la législation du Cbàtelet , n'a pas jugé autrement r état des femmes publfques, qui n'avaient cette condition infamante que dans l'exercice de leur scandaleuse industrie, et qui , hors de là, retrouvaient presque la qualité de femme honnête. Il résulterait de cette distinction singulière dans l'une et l'autre phase de leur genre de vie, que l'autorité municipale n'avait rien à voir dans les désordres secrets des femmes qui se conformaient scrupuleusement aux ordonnances et qui ne devenaient ribaudes communes qu'en mettant le pied dans les endroits

consacrés à cette Prostitation transitoire et locale. Celle qui venait de se prostituer en un mauvais lieu, se purifiait 9 pour ainsi dire^ dès qu'elle en était sortie. On s'explique de la sorte un jugement des magistrats de Bordeaux qui condamnèrent au gibet un homme coupable d'avoir violé une fille publique. Ce jugement mémorable est rapporté par Angelo-Stefano Garoni, dans son Traité de jurisprudence intitulé : Commentaria in titulum de meretricibus et lefumibus Consiit. Mediol. «Les lieux infâAes de Prostitution, dit Delamare dans son Traité de la Police^ étoient communs à plusieurs de ces femmes publiques et leurs demeures en étoient séparées. C'étoit un lieu d'assemblée, où elles avoient la liberté de se rendre pour leur mauvais commerce, et qui leur étoit marqué, pour les faire davantage connottre et en éloigner celles qui étoient encore susceptibles de quelque pudeur. Il leur étoit défendu (selon le livre vert ancien du Ghâtelet, fol. 1S9) de commettre le vice partout ailleurs , non pas même dans les lieux de leurs demeures particulières, sons les peines portées par les règlements. Elles crurent éluder ces sages précautions, en se rendant si tard dans ees lieux pu* blics qu'elles n'y seroient point connues et que les voisins ne les y verroient point entrer. »

On réglementa dès lors les heures d'entrée et de sortie dans les bordeaux et clapiers qui ne s'ouvraient qu'au point du jour et se fermaient au coucher da soleil. On ne voit pas néanmoins que les femmes qui

mm

y venaient pour pécher, fussent soumises à une inscription quelconque; mais on peut prétendre, à coup sûr, qu'ellesétaient tenuesd' acquitter un droit fixe qui jurait dans la recette de la ville ou qui faisait partie des revenus du roi des ribauds de Fhôtel du roi. Le prévôt de Paris rendit une ordonnance, le ^^ mars 4 374 , portant que : « toutes femmes qui s'assemblent es rues Glatigny, l'Abreuvoir Mâcon, Bailleboé, la Cour Robert-de-Paris, et autres bordeaux, soient tenues de s'en retirer et de sortir de ces rues, incontinent après dix heures du soir sonnées, à peine de vingt sous parisis d'amende pour chaque contravention. » Le taux de F amende, qui équivalait à plus de vingt francs de notre monnaie, prouve, ce nous semble, que le salaire d'une journée de péché n'étaU pas inférieur à cette amende, qui revenait probablement pottr moitié aux sergents du Ghâtelet; elle fut laissée depuis à l'arbitraire du juge, et, par conséquent, doublée ou quadruplée, ce qui permettrait de supposer que des femmes de haut rang ne craignaient pas quelquefois d'affronter les hasards impudiques de ces lieux infâmes et se souciaient peu de l'amende, ponrvu qu'elles achetassent par là l'impunité et le secret de leur vie dissolue. Le 30 juin 4 395 , le prévôt de Paris fit défense à toutes filles et femmes de joie, « de se trouver dans leurs bordeaux ou clapiers, après le couvre-feu sonné, à peine de prison et amende arbitraire. » Delamare, qui rapporte cette ordonnance d'après le livre rmuje. ancien du