Étudions donc son système

« La mort, dit-il, en anéantissant l'intelligence et les facultés d'un homme, détruit une valeur. Cette valeur produisait des revenus à l’usage de telle ou telle personne. L'assurance sur la vie a pour but de fournir aux intéressés un équivalent de ce capital détruit par la mort; de même que l’assurance-incendie a pour but de remplacer dans un patrimoine, par une somme d'argent, un capital détruit par le feu @). »

L'homme considéré comme une valeur économique, l’assurance sur la vie envisagée comme l'assurance de cette valeur, voilà le fondement de la théorie de M. Mornard. La conséquence immédiate c'est que cette assurance sur la vie élant une assurance ordinaire, analogue aux autres, doit être soumise aux mêmes règles que celles-ci. Par suite, l'indemnité ne doit pas être supérieure au préjudice éprouvé ; ceux qui sont intéressés à la vie de l'assuré pourront seuls être bénéficiaires de l’assurance, personne ne pourra faire assurer un individu à la vie duquel il n'est pas intéressé, etc.

Voici maintenant comment M. Mornard défend sa théorie contre les objections dont elle est l’objet.

(1) Thèse pour le doctorat, Paris, 1883.

(2) Mornard, Thèse de doctorat, p. 157-158.

On a dit tout d'abord qu'elle ne s'applique qu'au cas où l'assuré travaille et produit, et que l’on voit pourtant assurer des oisifs, voire même des prodigues dont la vie importe peu à leur famille, au moins pécuniaïrement parlant.

Mais, répond M. Mornard, c’est que le prodigue luimême est un capital économique. Il ne se sert pas sans doute de ses facultés pour acquérir, mais il pourrait s’en servir. Elles sont en lui latentes peut-être, mais existantes et susceptibles de devenir productives. Une maison de campagne n'est pas un lieu productif, c’est une valeur pourtant, et qui mieux est une valeur assurable, parce que l'on peut l’échanger contre une valeur productive. Eh bien ! le prodigue est assurable parce qu'il peut se changer en travailleur économe.

On objecte encore que l’on voit des vieillards, des fous, des malades assurés, alors que le capital humain qu'ils ont pu être est bien anéanti.

M. Mornard répond qu'il y a des fous qui guérissent, des vieillards qui, touchés par les premières atteintes de l'âge, reprennent des forces et redeviennent des travailleurs. Puis, après ces consolantes paroles, il fait observer que si la maladie à abattu tout à fait la force de l'individu, s'il est condamné à tout jamais par elle à une vie improductive, elle peut être considérée comme le commencement de la mort, comme la réalisation progressive de l'événement qui donne ouverture à l'assurance le jour de son achèvement. Ainsi, un navire peut brûler plusieurs jours, incendie ne le détruit pas toujours tout d’un coup, et pourtant quand le sinistre s'achève, et finit son œuvre de destruction, la compagnie paie l'indemnité.