LES PHOCÉENS SE RÉFUGIENT A RHÉGIUM

Aussi, sans le départ des Massaliètes vers Tan 536, et s'ils n'avaient pas confié au sol les statues de leurs temples, n'aurions-nous aujourd'hui ni les stèles, ni l'Aphrodite (i).

(I) CeUe statue, précieuse à tous égards, ne devrait-elle pas figurer, en une place d*honncur, au Château Borély, au lieu de se détériorer au fond d'une salle perdue, dans l'humidité du musée de Lyon ?

90 ORIGINES HISTORiaUES DE LA PROVENCE

Les Carthaginois occupent Massalie et Alalie ; les Tyrsênes s'emparent de la Corse. Les Phocéens y réfugies dans l'Italie Méridionale y fondent Parthénius dans la Canipdnie, ainsi que Lagaria et Hyéli (Félia) en Lucanie. Grande prospérité de Hyélé : sa célèbre école de philosophie; ses monnaies.

Après le départ des Phocéens, les Girthaginois occupèrent Massalie (i) ; de même, ils s'établirent à Alalie, — en abandonnant à leurs alliés, les Tyrsênes, la possession du restant de la Corse.

Les descendants des Phéniciens ont laissé, comme marques de leur passage, dans l'ancienne colonie phocéenne de Cyrnos, un sarcophage, dont l'authenticité n'est pas douteuse (2), — et, à Massalie, la fameuse inscription du temple de Baal (3).

Quant aux Phocéens, de Cyrnos et de Massalie, réfugiés à Rhégium, ils ne séjournèrent pas longtemps dans cette ville : les uns gagnèrent la Campanie, où, d'après Taffirmation de Solin (4), ils auraient fondé le

(i) Voir Preuves et Dissertations, XIV, Plmèem et Cartlmginois au F/« et au F« siècles avant J^-C.

(2) Voir Preuves et Dissertations, XIV, § 2.

(3) Voir Preuves et Dissertations, XIV, § 2, — et IV, § 3. — Voir notre planche VIL

(4) Solin, cliap. 11, p. 70, édit. Panckoucke : a . . portum Parthenium a Phocensibus... »

FONDATION DE PARTHÈNIUS ET DE LAGARIA 9I

port de Parthénius ; d'autres s'en allèrent, sous la conduite d'Epœus, dans la Lucanie orientale, non loin de l'Adriatique, entre Siris au nord et Sybaris au sud, bâtir la place forte de Lagaria^ aujourd'hui La Nucara. Les habitants de cette ville en cultivèrent les environs, et y plantèrent la vigne ; ils obtinrent des vins doux et délicats, que les médecins vantaient beaucoup à Tépoque de Srrabon (i). Mais les Massaliètes et les Phocéens fugitife restèrent, pour la plupart, sur le versant occidental de la Lucanie, dans la terre d'Œnotrie (2). Ils hésitaient, d'abord, à se fixer dans ce pays : car ils nourrissaient l'espoir de revenir à Alalie, à cause de leur confiance en l'oracle, qui leur avait ordonné jadis la fondation de cette colonie ; mais un homme de Posidônie (Passtum) leva les scrupules qu'ils éprouvaient de créer un établissement nouveau : d'après l'explication de ce subtil interprète, Cyrnos, dans l'oracle — probablement ambigu — de la Pythie, était un héros à qui ils auraient dû élever un monument, et non l'île qu'il fallait habiter (3).

(i) Strabon, liv. VI, chap. 11, § 4. Cf. Pline, Hisl. nat.y liv. XIV. V. aussi Etienne de Byzance, in voce AaYap(a.

(2) Raoul -Rochette (Histoire de VHàblissement des colonies grecques ^ t. III, p. 424) invoque un texte de Scymnos de Chio, vers 246, « qui attribue la fondation de Néapoîis à des Marseillais et à des PIMens, fuyant la domination des Perses ». C'est une erreur. Scymnos de Chio n'a jamais rien dit de pareil.

(3) Hérodote, liv. I, chap. clxvii. Une monnaie de bronze de Vélia rappellerait — d'après Sambon, Recl)erches sur les anciennes monnaies de l'Italie méridionale^ p. 178, 179 — la réponse de Toracle au sujet de Cyrnos : cette pièce représente, d*un côté, une tête jeune casquée, à droite ; de Tauire côté, un trépied entre VK et AH. Voir aussi Cavedoni, Description de la collection Carelli^ p. 77. — Voir enfin Preuves et Dissertations, XIV» $ i .

Ainsi tranquillisés sur les prescriptions célestes, les Massaliètes et les Phocéens fondèrent la ville appelée d'abord Hyélé, à l'époque d'Hérodote (i), — puis Eléa (2), aux siècles de Scymnos de Chio (3) et de Strabon (4), — et enfin Vélin (5).

Ils bâtirent cette cité, à 200 stades au sud de Posidônie, à deux milles environ d'un petit fleuve, autrefois TEléès, aujourd'hui l'Alento, et dans une situation topographique tout i\ fait semblable ;\ celle de Phôcée et de

(i) Hérodote, liv. i, chap. clxvii.

(2) Une monnaie de Vélia porte au revers CE AU. — Voir Recherches sur les anciennes niontiaies <îe V Italie méridionale, par L. Sambon, p. 176, n» 12.

(3) ScYMKOS DE Chio, v. 250-252. — V. Preuves et Dissertations, XIV, § I .

(4) Strabon, liv. VI, chap. i, § i. D'après cet auteur, les Phocéens appelèrent cette ville HyèU^ du nom d'une fontaine voisine.

15) Pline, liv, III, chap. v. Hygin, a[>ud Avlv -Gelle, Nocl . Attic. liv. X, chap. xvi. Timagène, dans Ammien-Marcellin, liv. XV, chap. IX. — Voir Preuves et Dissertations, XIV, § 3. Sur l'étymologie du nom de cette ville, Strabon (liv. VI, édit. Casaubon, p. 252), Etienne de Byzance (v. 'KXsa) et Servius {ad ViRGiL. Eneid. liv. VI, v. 366).

Chez les Grecs, le signe graphique du V était identique à notre F : il ne s'écrivait plus chez les Ioniens de TAttiquc au v<^ siècle avant notre ère ; et il semble avoir disparu des villes helléniques de la Sicile et de Tltalie. deux siècles après. (Voir Corssen, Ueher die Sprache der Etrusher^ t. I, p. 859.) Au milieu du vi^ siècle, cette révolution n'était pas encore terminée chez les Grecs Ioniens de TAsie-Mineure : aussi les Phocéens et les Massaliètes, allant fonder en Œnotric la ville de Vélia, y portèrent-ils le digamma, que l'on retrouve dans le nom de leur étabhssement, — dérivé du grec Félos « vallée ». (Voir Curtius, Grund\uege der griecJnschen Etynio- %zV, 4c édit., p. 362.) Au vc siècle, Hérodote, quoiqu'il écrivît en dialecte ionien, a marqué la consonnance initiale de ce nom,

VONDATION DE VELIA 93

Massalie, — c'est-à-dire sur une colline, au fond d'un golfe, que forme la côte entre le Capo della Licosa et le Capo di PalinurOy et que protègent les îles Œnotrides (i).

Les Phocéens occupèrent cette partie de la Lucanie l'an 535 avant notre ère. Le pays était alors très marécageux. Aussi ses nouveaux habitants durent-ils donner aux eaux stagnantes un écoulement vers la mer; et, — on peut le supposer, 3'après les récits des historiens, — bientôt une belle ville, entourée de fortes murailles, s'éleva au milieu de vastes plaines désormais propres à la culture (2).

Mais les citoyens de Vélia s'adonnèrent surtout à la navigation et à la pêche ; ainsi, d'après une tradition conservée dans l'Italie méridionale, ce furent les Phocéens, répandus sur les côtes de la mer Tyrrhénienne,

qu'il écrit 'VeXt^ , Huelè^ — en représentant par ù = /;// le V primitif. (Voir CuRTius, Grund:{ucge iler griechiscJxn, 4* édit., p. 362, 550.) Plus tard, par la chute complète du digamma, ce nom devint Héli\ Elée, Elca, dans les auteurs grecs. (Voir: Scylax, c. xii, Geographi gracci minores, t. I, p. 20; Scymnos de Chic, v. 250-252, Geographl graeci ;/////. ; et Stkabox, liv. VI, c. i, § i.) Mais les Romains, conservant le V initial, d'après une des lois propres à leur langue, dirent yc'îia. Voir H. D'Arbois dh Jubainville, Les premiers habitants de V Europe, ireédit., p. 199-200; 2c édit. p. 314-315.

(1) Strabok, liv. VI, chap. i, § i. — Pline, Hist. natur., liv. III, chap. XIII : « Contra VeliatUy Poutia et Iscbta, utraeque uno nomine Œnotrides, argumentum posscssœ ab Œnotriis Italiac. » Au I" siècle après J.-C, ces deux îles pouvaient servir encore de stations aux navires. — L'emplacement de l'antique Velia se nomme aujourd'hui Castel-à-mare delta Brucca; il est situé non loin de la ville moderne de Pisciolta.

(2) Cf. Recherches sur tes anciennes monnaies de V Italie méridionale, par L. Sambon. Naples, imprimerie J. Catano, 1863, p. 175.

94 ORIGINES HISTORiaUES DE LA PROVENCE

qui apprirent aux Italiens la manière de pécher le thon et la spada (i).

La cité nouvelle devint vite très florissante. Quelques années après sa création, elle était déjà assez développée pour attirer et retenir, au milieu de ses citoyens, Xénophanès de Colophon ; ce philosophe se fixa à Hyélé au moment où Pythagore se transportait de Samos à Crotone, c'est-à-dire dans la lxh*^ Olympiade, vers 530 avant notre ère.

Il y créa la fameuse école des Eléates (2). A côté du système du Nombre des Pythagoriciens, ces penseurs, qui cherchaient la cause initiale en dehors du monde visible, proclamèrent, les premiers, l'existence d'un Etre immuable, possédant, seul, une vie éternelle (3).

« La même audace qui avait entraîné les Phocéens pour la première fois sur cette mer d'Occident dépourvue d'îles, ils l'affirmèrent encore par leur doctrine, puisqu'ils eurent le courage de se mettre en dehors de toute perception sensible et de se lancer à pleines voiles dans la région de la pensée pure (4), »

Xénophanès s'attacha tellement à sa patrie d'adoption

(i) Il y a, en même temps, quelques raisons de croire que les habitants de Parghilia, dans le territoire de Tropea, renommés pour leur habileté dans la pêche du thon, peuvent également descendre de ces anciens colons phocéens. V. Fr. Grimaldi, Ann, dd regn. di Nap.^ t. II, p. 35,

(2) Aristoxen, ap. Porphyr., Vita PyiJxig.j p ; Meisj-cYi ành

Xa{io'j xfi noXuxpa'wO'jç Tuppav^Si SuTapejT/aac. (Plut., Pîac, philos,,., I, 3). Cf. Strabon, édit. Casaubon, p. 638.

(3) Aristote, Mélaphys.y I, 5, p. 986, Bek. — Plutarque, ap. Husebium Prœparat. Evangel., I, 8.

(4) CuRTius, Histoire grecque, traduct. Bouché-Leclercq, t. II, p. 466.