LES GAULOIS ALLIES DES MASSALIETES I
Drôme et celle de TAygues (i). Il cherche alors à se frayer une route vers TEst et s'engage probablement dans la vallée de TAygues (2). Mais Témigration se trouve bientôt en face des hauts contreforts des Alpes, qui séparent les bassins de TAygues et de la Drôme de celui de la Durance. Arrêtés, et pour ainsi dire enfermés au milieu de ces montagnes, les Gaulois cherchaient un passage lorsqu'ils apprirent que Massalie était aux prises avec la confédération salyenne (3). Les Massaliètes leur envoyèrent-ils des messagers ; et ceux-ci promirent-ils aux Barbares de faciliter leur route vers l'Italie, s'ils voulaient les aider à vaincre leurs adversaires? C'est possible. Les Ligures, d'ailleurs, devaient s'opposer au passage des émigrants ; ces derniers avaient donc un intérêt commun avec les Phocéens à combattre les Salyes. Aussi les Gaulois descendirent-ils dans les plaines de Vaucluse, puis dans la vallée de la Durance ; ils aidèrent les Massaliètes à battre les Salyes et à établir leur
(i) TiTE-LiVE, V, xxxiv : «Quantum ipsi vellent numcrum homînum excirent, ne qua gens arcere advenientes posset. Tum Sigoveso sortibus dati Hercynii saltus ; Belloveso haud paullo lïEtiorem in Italiam viam dii dabant. Is, quod ejus ex populis abundabat, Biturîges, Arvernos, Senones, -ZEduos, Ambarros, Carnutcs, Aulercos, excivit. Profectus ingcntibus peditum equitumque copiis, in Tricastînos venit. »
(2) Cette vallée débouche à la hauteur du Lez, dans le Tricastinois actuel.
(3) TiTE-LiVE, V, XXXI V : « Alpes inde obpositae erant... Ibi quum velut septos montium altitudo teneret Gallos , circuraspectarentque, quanam per juncta cœlo juga in alium orbem tcrrarum transirent, religio etiam tenuit, quod adlatum est, advenas qua^rentes agrum ab Salyum gcnte obpugnari. Massilienses erant hi, navibus a Phocaea profecti. »
128 ORIGINES HISTORIQjUES DE LA PROVENCE
puissance sur tout le territoire qu'occupaient ces tribus ibéro-ligures, et qui était couvert de vastes forêts (i).
Les Gaulois s'engagèrent ensuite dans la vallée de la Druentia (la Durance), qu'ils remontèrent jusqu'à la source de cette rivière. Là, ils se trouvèrent aux pieds des Alpes, « barrières insurmontables à leurs yeux », dit Tite-Live : car, de mémoire d'homme, à moins qu'on ne veuille croire aux fabuleux exploits d'Hercule, personne encore ne les avait franchies (2).
Ils purent, cependant, pénétrer en Italie par le col du Mons Matrona ou Mont Genèvre, — que Tite-Live appelle « Saltus Alpis Julia », c'est-à-dire le sommet de la chaîne dénommée Alpes Juliennes (3), à l'époque de cet historien, en souvenir du passage de Jules César. Cette partie des Alpes porta plus tard le nom d'Alpes Cottia,
Sans être trop fecile, ce passage était celui qui s'offrait le plus naturellement aux Gaulois. César Testime le plus court, c'est-à-dire le plus prompt (4).
( I ) Tite-Live, V, xxxiv : « Id Galli fortunae suae omen rati adjuvere, ut, quem primum in terrain egressi occupaverant, locum patentibus silvis communirent... »
Jusqu'au Ille siècle avant notre ère, les Gaulois furent les amis des Grecs. M. d'Arbois de Jubainville a mis parfaitement en lumière l'alliance de TEmpire Celtique avec les Grecs contre les Carthaginois, les Etrusques et les Illyriens. V. Les premiers Jjabitants de VEurope, 2^ édit., t. II, p. 305-317.
(2) TiTE-LiVE, V, xxxiv ; « Alpes inde obpositae erant : quas inexsuperabiles visas haud equidem miror, nulla dum via (quod quidem continens memoria sit, nîsi de Hercule fabulis credere libet) superatas. »
(3) TiTE-LiVE, V, xxxiv: «... ipsi per Taurinos saltusque Juliae Alpis transcenderunt. »
(4) V. E. Desjardins, GéograpUe de la Gaule Romaine, t. I, p. 84; t. II, p. 202, 207. — César, B. G., I, x.
