SAINTE-MALACHIE DE MAYO

Le nord du canton de Lochaber faisait partie de ces concessions montagneuses de l’interieur dont parle Mgr. Guigues, dans son rapport sur Buckingham. Les premiers colons qui s’itablirent sur ces terres arrivirent d’lrlande en 1827. Leur nombre s’accrut lentement, jusqu’ci ce qu’enfin, une vingtaine de families allemandes fussent venues s’adjoindre k eux. Quoique, pendant de longues annies, insuffisamment desservies, ces families ont parfaitement conservi 1’intigriti de leur foi, jusqu’i nos jours. Leur premiere chapelle date, parait-il, de 1854. Ce n’etait sans doute qu’un hangar, puisque, dbs le 3 mai 1855, ils envoyaient h. Mgr. Guigues la petition suivante : “ Nous sommes cent families — ils exag6raient — dont la moiti6 ne parlent que l’irlandais (le gablique). Le P. Brady ne vient chez nous qu’une fois l’an ; notre chapelle ne

vaut nen, nous demandons k en construire une nouvelle et k recevoir la visite du missionnaire tous les mois. Nous sommes prets ^ supporter les frais ndcessaires.”

Une telle demande ne pouvait qu’Stre ag^e. Le 30 juin 1857, eut lieu la benediction solennelle de la nouvelle chapelle par Mgr" Guigues accompagne des MM. Brady et Michel, et du secretaire, M. O’Connor. Le patron de la mission tut l’irlandais saint Malachie, si cher k ses compatriotes. L’eglise etait longue de 60 pie'ds sur 36, et n’avait couth que 130 louis, payhs comptants. L’hvhque ordonna de marquer et de cloturer un cimeti&re, et se retira en formant des voeux pour le prompt peuplement du canton voisin de Derry. Les fermiers (85 families) se formaient d’annhe en annhe, mais ils n’etaient encore desservis que trois ou quatre fois par an.'

Ce ne tut que lorsque Thurso eut un cure rhsidant, que leur sort s’am&iora. Mgr. fait la judicieuse remarque qu’un curb eut ete mieux k tous les points de vue 4 Saint-Malachie qu’& Thurso ; mais le bien des dmes, qui exigeait dans ce dernier village la presence du pretre 1 emporta sur toute autre consideration. Ajoutons que la residence de Saint-Malachie, trop solitaire, ressemble k une Chartreuse.