CHAPITRE X SAINT GRÉGOIRE LE GRAND

Cet homme était le diacre Grégoire qu'avait signalé sa nonciature de Constantinople. Il était fils d'un riche sénateur romain, nommé Gordien, et sa mère Sylvia appartenait à une des plus nobles familles romaines. •Il était sénateur lui-même, et l'empereur Justin II l'avait nommé préteur de Rome, quand, se dépouillant tout à coup de ses dignités, renonçant aux magnificences de sa vie, consacrant toute sa fortune à la fondation de six monastères, il s'en fit un septième de son propre palais, et s'y cacha comme un anachorète après y avoir vécu en grand seigneur. Pelage II eut besoin de toute son autorité pour lui faire accepter les fonctions de diacre; et il fallut que le clergé et le peuple usassent de violence et de ruse pour l'élever au pontificat suprême *. Il se réfugia dans une caverne pour échapper à la papauté. II écrivit à l'empereur Mauricç pour le supplier de ne pas confimerson élection. Mais le peuple l'arracha de son asile et le força de monter malgré lui sur le siège qu'il