CHAPITRE IX

Vico : La Science nouvelle.

Passons en Italie : ce sera notre dernier voyage. Jusqu’ici nous avons vu la question des anciens et des modernes se frayer un chemin où elle rencontre et accoste l’idée du progrès, pour reprendre un instant après son cours propre et indépendant. C’est un ruisseau destiné à devenir l’affluent d’un grand fleuve; il côtoie le fleuve un moment, puis s'en élpigne et prolonge ses détours, jusqu’à l’heure où il ira verser scs eaux dans un lit plus vaste que le sien. Nous avons suivi la question des anciens ot des modernes dans toutes les sinuosités de son cours : nous allons voir maintenant comment elle vient se jeter dans la théorie du progrès. C’est le dénoûment de notre étude ; il s'opère dans un écrivain dont les œuvres confuses, mais illuminées des éclairs du génie, nous offrent, comme dans un ensemble encyclopédique, la science d’un érudit, les visions d’un poêle, les calculs