TROISIEME ÉDITION DU N. T

les prêtres entreprenaient une œuvre au-dessus de leur pouvoir. Quand, par une épouvantable révolution, toutes les formes sociales seraient détruites sur la terre, TÉglise vivante des élus, institution divine au milieu des institutions Humaines, subsisterait encore par la vertu de Dieu, comme le rocher au sein de la tempête, et transmettrait aux générations nouvelles la semence de la culture et de la vie chrétienne. Il en est de même de la Parole, principe créateur de TÉglise. Elle ne peut périr ici-bas. Les prêtres do l'Angleterre allaient en savoir quelque chose.

Comme on exécutait l'ordonnance archiépiscopale, et qu'une chasse impitoyable se faisait partout aux Nouveaux Testaments venus de Worms, on «ft découvrit une troisième édition, toute récente, d'un format plus petit, plus portatif, par conséquent plus dangereux. C'était un typographe d'Anvers, Christophe Eyndhoven qui l'avait imprimée et envoyée à ses correspondants des bords de la Tamise. Le dépit du clergé fut extrême, et Ilacket, agent de Henri VIII dans les Pays-Bas, reçut aussitôt Tordre de poursuivre cet homme. « Nous ne pouvons proie noncer un jugement qu'avec connaissance de « cause, » répondirent les seigneurs d'Anvers , « nous allons donc faire traduire le livre en fla- <« mand. » — « Gardez-vous en bien, x dit Hacket effrayé ; « quoi ! on se mettrait aussi de ce côté de (c la mer à traduire ce livre dans la langue du <c peuple ! » — «Eh bien, » dit l'un dqs juges , moins consciencieux que ses collègues, « que le roi

a d'Angleterre nous envoie un exemplaire de cha- V. ?6

386 Ll LOI ET Là liberté.

• CUB des tnFres qu'il a brûlés, et nous les détrui- « roQs de même. » Hackct écrivit à Wolsey, et ces volumes étant arrivés, la cour siégea de nouveau. « Partie civile, » dit l'avocat de Eyndhoven, « ayez c la bonté de nous indiquer les hérésies qui se trour c vent dans ces volumes. » Le margrave (officier du gouvernement impérial), invité à citer les passages hérétiques du Nouveau Testament, recula devant cette tâche, et dit k Hacket : <c J'abandonne cette « affaire ! » Eyndhoven fut renvoyé de la plainte.

Ainsi la Réformation réveillait en Europe la liberté et la légalité endormies. En afiranchissant la pensée du joug de la papauté, elle préparait d'autres afiBranchissements, et en rétablissant l'autorité éè ta Parole de Dieu, elle ramenait le règne de la loi an milieu des peuples longtemps livrés aux passions iHbutenles et au pouvoir arbitraire. La société reli^ giense prenait, comme toujours, les devants sur la société civile, et lui donnait ces deux grands principes, Tordre et la liberté, que la papauté compromet ou annuité. Ce ne fut pas en vain que les magistrats d'une ville flamande, éclairée des premières lueurs de la Réfbrmation, donnèrent un si bol exemple ; les Anglais, fort nombreux dans ces cités anséatiqnes, rapprirent ainsi cette liberté civile et religieuse qui est l'ancien droit de l'Angleterre, et dont eux-mêmes devaient donner plus tard aux autres peuples de no* cessaires leçons.

« Eh bien ! » dît Hacket, irrité de ce qu'on plaçait la loi au-dessus de la volonté de son maître, « je vais « acheter tous ces livres et les envoyer au cardinal • pour qu'il les br61e. » A ces mots il quitta la cour.