HACKET POURSUIT L ' IMPRIMEUR

Mais sa colère s'étaot peu à peu calmée % U se rendyit cl Malines, pour se plaindre à la Gouvernante et à son conseil de la sentence d* Anvers. « Quoi ! » dit-il, tt on punit celui qui répand de la fausse monnaie, ce et Ton ne punirait pas plus sévèrement encore « celui qui la frappe, c'est-à-dire y dans ce cas^d, a rimpriiueur ? » — « Mais, » lui réponditK)n, « c'est <( précisément la question en litige ; nous ne sommes <( pas sûrs que cette monnaie soit fausse? » — « Gonh <( ment ne le serait-elle pas, » répliqua l'agent d^ Henri, « puisque les prélats de l'Angleterre le dé- « clarent? » Le gouvernement impérial, peu disposé on faveur de l'Angleterre, maintint l'acquittement d'Eyndhoven, mais permit à Hacket de brûler tous les exemplaires du Nouveau Testament qu'il pom^r rait saisir. Il s'empressa de profiter de cette conceftr sion, se mit a chercher les Saintes-Ecritures, et lA prétresse hâtèrent de lui venir en aid^. Setoaeux^ comme selon leurs cdlègues d'Angleterre, le contrâl9 suprême en matière de foi devait a{^artenir , nog k la Parole de Dieu, mais au pape, et le meilleur moyen d'assurer au pontifo ce privilège était de réduire en cendres la Sainte-Ecriture ...

Malgré ces poursuit^, l'année 152C était pour r Angle terre une année nn^morable. Le Nouvean Testament en anglais avait été répandu des bords de la Manche aux rives de l'Ecosse, et la Réforouk tion y avait commencé par la Parole de Dieu. NuUe ()art moins qu'en Angleterre le renouvellement d« seizième siècle it'^st émané d'un décret royal. Maii^

1 My cholur was descended.. ^Ibid.)

388 W0L8ET ^TUT SE ^Tî^GER.

Keu qui avait répandu les Saintes-Écritures dans la Grande-Bretagne malgré les chefs de la nation, allait se servir de leurs passions pour écarter les difficultés qui s'opposaient au triomphe final de ses desseins. Nous entrons ici dans une phase nouvelle de l'histoire de la Réfomiation, et après avoir étudié Toeuvre de Dieu dans la foi des petits, nous devons contempler l'œuvre de l'homme dans les intrigues des grands de la terre.

Wolsey, mortifié de n'avoir pu atteindre le trône pontifical qu'il avait recherché avec tant d'ardeur, irrité surtout d'avoir été repoussé par la mauvaise volonté de Charles-Quint, méditait un plan qui devait, sans qu'il s'en doutât, affranchir un jour l'Angleterre du joug (le la papauté. « On se moque de moi, on « me relègue à la seconde place, » s'était-il écrié. « Eh l)ien ! je susciterai dans le monde un boulever- « sèment tel, que depuis des siècles on n'en aura « pas vu de pareil !... Je le ferai, di\t même l'An- « gleterre être engloutie dans la tempête M . . . » Désireux de susciter une haine impérissable entre Henri VIII et Charles-Quint, il avait entrepris de rompre le mariage que Ferdinand-le-Catholique et Henri VII avaient formé pour unir k jamais leurs familles et leurs couronnes. Sa haine pour Charles .n'était pas son seul motif ; Catherine lui avait repro-

*.Sandoval I, p. 338. Ranke, Deutsche Gesch. Ilî, p. 17.

SUGOESTION DU DIVORCE. 399

ohé la dissolution de ses mœurs ^, et il avait juré 4b se venger. On ne peut avoir de doute sur la part de Wolsey dans celte affaire. « Les premiers termes du c( divorce ont été mis en avant par moi, » dit-il plus tard à l'ambassadeur de France. « Je l'ai fait, » ajoutaitp-ily a pour mettre perpétuelle séparation entre « les maisons d'Angleterre et de Bourgogne ^. » Les écrivains les mieux instruits du seizième siècle, appartenant aux partis les plus divers^ Pôle, Polydore Virgil, Tyndale, Meteren, Pallavicini, Sanders, Rooper, gendre de Thomas More , s'accordent à désigner Wolsey comme l'instigateur de ce divorce, devenu si fameux'. Il voulait même aller plus loin, et, après avoir porté le roi à renvoyer la reine, il prétendait engager le pape à déposer l'empereur *♦ Ce ne fut pas la passion de Henri pour Anne Boleyn, comme l'ont tant répété les légendaires de Rome, ce fut celle d'un cardinal pour la tiare pontificale, qui donna le signal de l'affranchissement de l'Angleterre. Les froissements de l'orgueil sont au nombre des ressorts les plus énergiques de la nature humaine.

Le dessein de Wolsey était étrange, difficile à réaliser, mais n'était pas inexécutable. Henri vivait

* Malos oderat mores. (Polyd. Virg., p. 685).

* Le Grand, Hist. du divorce; Preuves, p. 186.

' Instigator et auctor concilii cxistimabatur, dit Pôle. (Apol.) He was furious mad and imagined this divorcement between tlic king and the quecn, dit Tyndale. (Opp. I, 465). Voir aussi Sanders, 7 et 9; P. Virgil, p. 685; Meleren, p. 20 ; Pallavicini, Gonc. Trid. I, p. 203, etc. On a opposé à ces autorités (Pamphleteer, n* 42, p. 336) une assertioa contraire de Wolsey; mais pour peu que Ton connaisse son histoire, on sait que la véracité était la moindre de ses vertus.

^ Le Grand, Hist. du divorce, Preuves, p. 65, 69.