LA NOMNE DE KENT DEVANT WQLSET

ébahie recevait œmme des révélations, des anges et delà Vierge. Fischer, évéque de Rochester, Abei, agent ecclésiastique de la reine, .More* lui-même, étaient au nombre des partisans d'Elisabeth BartQn. Le bruit du divorce étant parvenu jusqu'à la MoinUj un ange lui ordonna de se rendre auprès du cairdinal. A peine se trouve-t-elle en sa présence, que ses joues pâlissent, son corps frissonne, elle tombe en extase, et s'écrie : « Cardinal d'York, Dieu a mis ^ trois glaives dans fa main, le glaive spirituel, pour c ranger l'Eglise sous l'autorité du pape ; le glaive « civil, pour gouverner le royaume ; et le glaive de « la justice pour empêcher le divorce du roi... Si « tu ne manies pas fidèlement ces trois glaives , « Dieu t'en demandera compte ^ x> Après ces mots, ta pythonissc se retira.

Mais d'autres influences se disputaient alors l'âme de Wolsey. La haine qui le portait à combattre le divorce, et l'ambition qui, dans cette opposition lui faisait voir sa ruine. Enfin, l'ambition remporta, et il se résolut à faire oublier ses objections imprudentes par l'énergie de son zèle.

Henri se bâta de mettre ce changement à profit. « Prononcez vous-même le divorce, » dit-il à Wolsey, « le pape ne vous a-t-il pas nommé son vice caire-général * ?» Le cardinal ne se souciait pas de s'avancer autant. « Si c'était moi qui décidait

^ God would lay it sore to bis charge. (Sp. I, t. 19.) * Qaand, par des motifs assez semblabtès, Napoléon voulut se séparer de Joséphine, craignant comme Henri VIII la mauvaise volonté du pape, il forma comme lui le dessein de se passer du pontife et d« f%ire annuler son mariage par les évéques de son empire; plus puissant, il y réussit.

HENRI DBMANDB AU PAPE QUATRE OOGUMENTS. 425

« l'affaire, la reine en appeUerait au pape, i» dit il ; , « il faut donc ou demander au Saiût-Père des pou* « voirs spéciaux, ou persuader à la reine de se reti- « rer dans un cloître. Et si nous échouons dans l'un « ou l'autre de ces expédients, alors nous obéirons <c aux arrêts de la conscience, même en dépit du (c pape \ » On résolut de commencer par la tentative la plus régulière, et Grégoire ,da Gasale, le secrétaire Knight et le protonotaire Gambara furent chargés d'une mission extraordinaire auprès du pontife ro* main. Da Casale était l'homme de Wolsey et Knight celui de Henri YIII. «c Vous demanderez au pape, » dit Wolsey aux envoyés, « V une commission qui a m*autorise à examiner ici cette affaire ; S"* sa pro- « messe de prononcer la nullité du mariage de Ga* « therine avec Henri, si nous reconnaissons que « celui de cette princesse avec Arthur a été réellece ment accompli ; 3° une dispense qui permette au ' « roi de conclure une nouvelle union. » Wplsey voulait ainsi assurer le divorce, sans porter atteinte à l'autorité papale. On insinuait ({u'un faux renseignement donné par TAngleterre à Jules II, sur l'accomplissement du premier mariage, avait [porté ce pontife à permettre le second. Le pape ne s'étant" trompé que quant au fait, son infaillibilité était sauve. Wolsey voulut plus encore ; Bâchant qu'on ne pouvait se fier à la bonne foi du pontife, il demanda un quatrième instrument, par lequel le pape s'engagerait à ne jamais rétracter les trais autres; il' oublia seulement de prendre ses précautions pour le

^ Quid possit clam tieri qaoad forom conscicntiee. (CoUyer8« U, p. 24.)

4M LI PATE MB PEUT EttER.

cas où ce serait le quatrUme . que Glëment rétracterail, (c Avec ces quatre trappes, habilement oembîa'néès, » disait le cardinal, ce j'attraperai le lièwe a (il voulait dire le pape) ; s'il échappe à l'une, il a tomb^a dans l'autre. » On se flattait à la cour d'un prompt dénoûment. L'empereur n'étaii-U pas l'ennemi déclaré du pontife? Henri YIII, au coutrairie, nes'étailril pas constitué protecteur de la Ugue eUmmtine? Clément YII^ appelé à choisir entre son geôlier et son bienfaiteur, pouvait-il hésiter ?

En effet, Charles-Quint se trouvait dans la positk>)i la plus embarrassante. Ses gardes se promenaient, il est vrai, en long et en large devant la porte du château Saint-Ange, où Clément était prisonnier^ et Ton disait à Rome en souriant : « Maintenant il « est vrai de dire : Papa non potest errare ^ » Mais garder le pape prisonnier dans Rome, n'était pas possible : et que faire de lui ? Le vice-roi de Naples proposa à Alarcon, commandant du château Saint- Ange, de transporter Clément à Gaëte ; mais le colonel espagnol, effrayé, s'écria : « A Dieu ne plaise et que je traîne après moi le corps môme de Dieu ! » Charles lui-même pensa à faire conduire le pontife en Espagne; mais une flotte ennemie ne pouvaitelle pas l'enlever en route ? Le pape captif embarrassait Charles encore plus que le pape Ubre.

Ce fut alors que François-Philippe, éouyer de Catherine, ayant échappé aux combinaisons de Henri VIII et de Wolsey, arriva à Madrid. Il y fut

^ « Le pape ne peut errer. » (Jeu de mots, rt'sultant des deux sens de l'expression, en latin comme en français.)

CHARUBS 8B TOUH» TBBÉ GLÉnRT. 427

tout un jour en conférence avec Charles-Quint. Ce prince fut d'abord étonné, accablé même des desseins du roi d* Angleterre. La malédiction de Dieu semblait s'appesantir sur sa maison. Déjà sa mère était folle ; sa sœur de Danemark, chassée de ses États ; sa sœur de Hongrie, devenue veuve lors de la bataille de Mohacz ; les Turcs s'emparaient de ses domaines ; Lautrec était vainqueur en Italie, et lei^ catholiques, irrités de la captivité du pape, dététs* talent son ambition. Ce n'est pas assez : Henri YIII prétend répudier sa tante, et le pape va naturellement donner la mam à ce dessein œupable. Charies doit choisir entre le pontife et le roi. L'amitié du roi d'Angleterre pourrait l'aider à rompre la ligue qui prétend le chasser d'Italie, et en sacrifiant Catherine il serait sûr d'obtenir cet appui ; mais, plaoé entre la raison d'État et l'honneur de sa tante, l'empereur n'hésita pas; il renonça même à certains projets de réforme qu'il avait à cœur. Il se décida tout à coup pour le pape, et dès lors tout prit une diraotîoii nouvelle. *

Charles , doué de beaucoup de discernement, avait compris son siècle ; il. avait vu que des conces* sions étaient réclamées par le mouvement des es* prits, et il aurait voulu opérer la transition du moyen ftge aux temps modernes par une pente habilement ménagée. Il avait en conséquence demandé un concile pour réformer l'Église et affaiblir en Eyrope la domination romaine. Il en arriva tout autrement. Si Charles se détournait de Henri, il devait se tourner vers Clément ; et après avoir fait descendre dans la prison le chef de l'Eglise, il fallait le faire remonter

428 ma ooiviRENCE a saint-auge.

sur le trône. Charles-Quint sacrifia les intérêts de la société chrétienne à ceux de sa famille. Ce di- Torce, que Ton regarde en Angleterre comme la ruine de la papauté, fut ce qui la sauva dans l'Europe continentale.

Mais comment l'empereur gagnera-t-il le cœur du pontife, rempli d'amertume et de colère ? Il jeta les yeux pour cette -mission diflicile sur un moine habile, De Angelis, général de l'Observance espagnole, et lui ordonna de se rendre au château Saint-Ange, sous prétexte de négocier la mise en liberté du Saint- Père. On conduisit le cordelier dans la partie la plus forte du château, nommée k roc, où se trouvait Clément; et ces deux prêtres firent assaut de ruse. Le moine, aidé de l'adroit Moncade, entremêlait habilement la délivrance du pape et le mariage de Catherine. Il assurait que l'empereur voulait ouvrir au* pontife les portes de la prison, et en avait même déjà donné Tordre ^ ; puis il ajoutait aussitôt : « L'em- « pereur est décidé à soutenir les droits de sa tante « et jamais il ne consentira au divorce '. » — « Si « vous êtes pour moi un bon pasteur ^ » écrivit Charles lui-même au pape le 22 novembre, « je serai pour « vous une bonne brebis. » En lisant ces mots. Clément sourit; il comprit la situation ; l'empereur avait besoin du prêtre, Charles était aux pieds de son captif : Clément était donc sauvé ! Le divorce était

^ La Cssarea Majcsta si corne grandamente desidera la liberaUone de nostro signor, cosi ctlicaocmente la manda. (CapituU. etc. La Grand, III, p. 48.)

* That in any wise he should not consent to tbe same. (St. p. VU, p. Î9.)

KNIGHT i.RRlY£ EN 4wJ9. ^^

une corde tombée du ciel, qui ne pouvait manquer de le tirer de la fôsàe ; il n'avait qu'à se tenir tran-' quille pour remonter sur son trône. Aussi Clément parut-il dès lors moins prpssé de sortir du château, que Charles de Ten délivrer. ^ Tant que le divorce <c est en suspens, » pensait lerusé Médicis, «j'ai « deux grands amis ;. mais dès que je me serai pnK c nonce pour l'un, j'aurai dans l'autre un ennemi « mortel. » Il promit au moine de ne rien décider dans cette affaire sans en avoir prévenu l'empereur.

Pendant ce temps, Knight, envoyé par l'impatient Tudor, ayant ouï dire, en traversant les Alpes, que le pape était libéré , accourut à Parme où se trouvait Gambara : « Il ne l'est pas encore, » répondit le protonotaire : « mais le général des France ciscains espère, sous peu ()6 jours, faire cesser sa « captivité *. Continuez donc votre route, » ajoutat-il . Ce n'était pas sans de grands dangers que Knight pouvait le faire. « Quiconcpie n* pas un sauf-con- <c duit ne peut aller à Rome sans exposer sa vie, j> lui ditron à Foligno, à soixante milles de la métropole ; Knight s*arréta. Sur ces entrefaites, un messager de Henri VIII lui apporta des dépêches plus instante^ quejamais ; Knight partit avecun domestique et un guide. A Monte-Rotondo, il fut presque assassiné par les habitants ; mais le lendemain 25 novembre, protégé par une pluie et un vent impétueux *,

* Qtiod sperabat ÎDtra paucos dies auferre sue Sanctitati squaloreju ettenebras. (n>. 18.)

* Veari trobeloQs with wjDde aad rayne aud theroforo more mat tôt oar voyage. (Ibid., p. 16.)

430 raiTB DE KimuT.

l'envoyé de Henri entra à dix heures dans Kome, sans que personne le remarquât et s'y cacha.

IniposâS>le de parler à Clément; les ordres de Tempereur étaient positifs. Knight se mit alors k praâjftier les cardinaux ; il gagna le cardinal de Pise^ et par son moyen fit parvenir ses dépêches au pontife. Qément les ayant lues, les posa avec un sourire de satisfactic»! \ « Bon, » dit-il, « voici maintenant Vau- « tre qui vient aussi à moi ! » Mais à peine la nuit était-elle arrivée que le secrétaire du cardinal de Pise accourut chez Knight, et lui dit : « Don Aleroon « a connaissance de votre arrivée ; et le pape vous « conjure de partir aussitôt. » -^ A peine cet officier était-il éloigné, que le protonotaire Gambara arriva aussi, fort agité. « Sa Sainteté vous presse de « vous éloigner, » lui dit-il, « dès qu'elle sera en lic berté, elle fera droit à la requête de Sa Majesté. » Deux heures après, deux cents soldats espagnols arrivèrent, entoureront la maison où Knight s'était caché, la parcouirlrent en tout sens, mais inutilement; l'agent anglais s'était échappé*.

La sûreté de Knight n'était pas le vrai motif qui portait Clément à presser son départ. Le jour même où le pape recevait le message du roi d'Angleterre, il signait avec Charles-Quint un traité qui le réintégrait sous certaines conditions dans l'un et l'autre de ses pouvoirs. En même temps le pape, pour plus

^ ReiK)ncd the same sauûy, as Gambara shewed unto me. (Ibid., p. 17.)

* I was not passcd oui of Rome by the spac6 of t\70 hours, ère MO Spaiiiards inTaded and searched the house. (Burnet. Records, I, p. 22.)

t^àssm DU PAPiB. 43i

de sùretéy^ faisait dire au généJràd français Lauirec, de hâter sa marche sur Bome , afin de le sauver des mains de Tempereur; Clémejit^ disciple de Machiavel^ donnait ainsi la main droite à Charles, la main gauche à François P%' et n'en ayant pas d'autre pour Henri YIII, lui faisait faire de bouche les promesses les plus positives. Chacun de ces trois princes pouvait au même titre eompter sur l'amitié du pontife.

C'était le 10 décembre que devait finir Ifi captivité de Clément ; mais il préférait devoir sa liberté à l'intrigue plutôt qu'à la générosité de l'empereur. Il se procura donc un habit de marchand, et la veille du jour fixé pour sa délivrance, sa consigne étant déj^ fort adoucie, il s!évada du château , n'ayant que Louis de Gonzague pour l'accompagner dans sa fuite, et il se rendit à Ôrviéto.

Tandis que Gément éprouvait toute la joie d'un homme qui s'est échappé de sa prison, Henri sem •' blait être dans l'agitation la plus vive. Ayant cessé d'aimer Catherine, il se persuadait qu'il était la victime de l'ambition de son père, le martyr du dd» voir, le champion de la sainteté conjugale. Sa démarche décelait son ennui, et même au milieu des conversations de la cour, des soupirs s'échappaient de sa poitrine. Il avait de fréquentes entrevues avec Wolsey * . « Je regarde avant tout, au salut de mon a âme% » lui disait-il ; «mais aussi à la sûreté de mon

1 Variis erebrisqoe cii^n regU majesUte habitis sermonibus. (Burnel Rec, I, p. 11.)

> Deumque primo et ante omnia ac a&iiû» siub quietem et.salatem respiciens. (H).)

432 ENNUI DU ROI, PRÀTltiinn DE WOLSET.

k royaume. Déjà depuis long;lemps un temords ini^ cessant déchire ma conscience % et ma pensée s'ar- « réte sur mon mariage avec une inexprimable dou- « leur*. Dieu y dans son indignation, m'a enlevé mes . ce fils, et si je persiste dans cette union illégitime, il ce me poursuivra par des châtiments plus terribles ce encore*. Mon seul espoir est dans le Saint-Père. . . » Wplsey s'inclinait profondément et répondait : « Sire, « je m'occupe de cette affaire , comme si elle était « pour moi le seul moyen de gagner le. ciel. »

Et en effet il redoublait d'efforts. Il écrivait à Da Casale, le 5 décembre : « A tout prix, parvenez jus- « qu'au pape. Déguisez-vous, présentez-vous comme «f le domestique de quelque seigneur ^, ou cônmie « un messager du duc de Ferrare. Distribuez l'ar- « gent à pleines mains ; sacrifiez tout, pourvu qu'on ce vous procure un entretien secret avec Sa Sainteté ; « dix mille ducats sont à votre disposition. Vous exc poserez à Clément les scrupules du roi, et la nét cessité de pourvoir à la perpétuité de sa race et à « la paix de son royaume. Vous lui direz que le roi « est prêt, pour lui rendre la liberté, à déclarer la or guerre à l'empereur, et à se faire connaître ainsi ce à tout l'univers comme le vrai fils de TEglise. »

L'essentiel, Wolsey le comprenait, était de présenter le divorce à Clément VII, comme propre à assurer le salut de la papauté. Le cardinal écrivit donc à Da Casalç, le 6 décembre : « Nuit et jour, je

> Longo jam lempore intimo suae consdontÛB remona. (Ib.) * Ingenti cum roolestia cordisque perturbatione. (Jb.) < Grayiasque a Deo sappliciom expavescit. (Ib., p. IS.) ^ Matato habitu et tanquam aHccgus mioister. (Ib.)