JOIE I^U PAPE

prêtre. En attendant, Oswy, déployant le zèle d'un nouveau converti , ne cessait de répéter que « l'É- « glise romaine était TÉgUse catholique et aposto* « lique , » et prisait jour et nuit à convertir ses sujets, espérant ainsi racheter son Ame, dit un pape\

Quand toutes ces nouvelles arrivèrent à Rome, elles y firent une grande sensaticm. YitaUen surtout, qui occupait alors le siège éjHscopal, et qui, plein d'orgueil envers les évéques , rampait devant l'Empereur, ne se posséda pas de joie. « Qui pourrait ne « pas tressaillir ! » s'écria-t-il *. a Un roi converti à la « vraie foi apostolique, un peuple qui croit enfin à « Christ, le Dieu Tout-Puissant. . . » Il y avait longtemps que ce peuple croyait en Christ, mais il commençait alors à croire au pape, et le pape devait lui faire oublier Jésus-Christ. Yitalien se hâta d'écrire à Oswy^ il lui envoya, non des exemplaires des Saintes-Écritures (déjà alors fort rares à Rome), mais des reliques de saint Pierre, de saint Jean, de saint Laurent, de saint Grégoire et de saint Pancrace ; et voulant récompenser particulièrement la reine Eanfeld, à qui appartenait, avec Wilfrid, la gloire de cette œuvre, il lui oSviX une croix faite, assurait-il, avec les chaînes de saint Pierre et de saint Paul '. « Hàtez- « vous, » disait le Pape en terminant, <c de soumet* € tre toute votre île à Jésus-Christ, » ce qui voulait dire, à l'évêque romain.

* Omnes snbjectos snos meditatnr die ac nocte ad ûdem cathoUeun et apostolicam, pro suae anitnœ redemptione converti. (Beda, TUf cap. xxu.)

* Qnis enim audiens hsdc suavia non laetatar ^ (Ibid.)

* GoDJQgi, nostrse spirituali filiae, crucem... (Ibid.)

i8 THÉODORE, ARCHBVÊQUfi.

Cependant ressenticl était d'envojer, de Rome même, un archevêque à laGrande-Brelagne ; or, Wifçhard était mort, et l'on ne trouvait personne qui voulût entreprendre un si long voyage *. Le zèle n*était pas grand dans la ville des pontifes ; il fallut avoir recours à un étranger. Un homme venu d'Orient, célèbre par sa science, s'y trouvait alors, et avait adopté les rites et les doctrines des Romains, en échange des connaissances qu'il leur avait apportées. On le désigna au Pape comme métropolitain de l*An* gleterre. Théodore, c'était son nom, appartenant par sa naissance aux Eglises de l'Asie-Mineure, devait, mieux que personne, être écouté des Bretons, quand il les solliciterait d'abandonner les rites orientaux. Toutefois, l'évêque romain craignant qu'il n'eût quelque réminiscence fâcheuse des doctrines grecques, lui donna pour compagnon, ou plutôt pour surveillant, un moine zélé. Africain de nation, nommé Adrien *.

Théodore commença la grande croisade contre le christianisme britannique. S'efTorçant de montrer par son zèle la sincH^rité de sa conversion, le primat parcourait toute l'Angleterre avec Adrien', et imposait aux peuples cette suzeraineté ecclésiastique dont Rome est redevable à sa suzeraineté politique. La supériorité de caractère qui distingua saint Pierre

* Minime voluimus nunc reperire, pro longinquitate itineris. (Ibid.)

* Ut diligenter attenderet, ne quid illo contrarium veritati, fldd Gnecoram more, in Ecclesiam cui prœesset, introduceret. (Beda» lili* IV, cap. I.)

* Peragrata iosula tota, rectum vivendi ordinem disseminabtt (U>id.y cap. n.)