DOULEUR DE WOLSEY

«c J'ai suscité et poursuivi cette affaire du divorce, « pour rompre l'union des deux niaisons d'Espagne « et d'Angleterre, en mettant entre elles la mésin- « teliigence comme si je n'y étais pour rien * . C'était, a vous le savez, dans l'intérêt de la France ; je sup^ (c plie donc le roi votre maître et madame, de tout « faire pour la réussite du divorce. J'estimerai plus ic une telle faveur que s'ils me faisaient |)ape; mais a s'ils me refusent, ma ruine est inévitable. x> Puis, s'abandonnant à son désespoir, il s'écria : (c Hélas ! « je voudrais être prêt à être mis en terre dès dece main! »

Ce malheureux buvait la coupe amère que ses perfidies lui avaient préparée. Tout semblait con^ spirer contre Henri, et peu après Bennet fut rappelé. On disait à la cour et parmi le peuple : « Puisque le a pape nous sacrifie à l'empereur, sacrifions le pape ! »> Clément YII, intimidé par les menaces de Charles- Quint et agité sur son trône, repoussait follement du pied le navire de l'Angleterre. L'Europe était attentive, et commençait à croire que le fier vaisseau d'Albion, se passant de la remorque des pontifes, déployerait hardiment ses voiles, et désormais naviguerait seul, avec le vent du ciel.

L'influence de Rome sur l'Europe, est en grande partie politique. Elle perd un royaume par une brouillerie royale, et pourrait ainsi en perdre dix.

D'autres circonstances rendaient de jour en jour

> Du Bellay à Montmorency, Si mal. Le Grand, Preares, p. 819.

558 LES ÉYAMGÉLIQU^ ET LSS CATHOLIQUES.

plus nécessaire Témaiicipation de l'Eglise. Si derrière les débats politiques ne s'était pas trouvé un peu{de chrétien, décidé à ne jamais pactiser ayec l'erreur, il est probable que l'Angleterre après quelques années d'indépendance, serait retombée dans le giron deRome. L'affaire du diyorcen'étaitpas la seule (pli agitât les esprits ; les débats religieux, qui depuis quelques années (»réoccupaient le continent, étaient toujours plus animés k Cambridge et à Oxford. Les iv(mgiliques et les caAoUques (peu cathdiques au fond) discutaient avec feu les grandes questions que les événements posaient devant le siècle. Les évangéliques soutenaient que l'Eglise primitive des apôtres et l'Église actuelle de la papauté n'étaient pas identiques; les catholiques au contraire maintenaient l'identité de la papauté et du christianisme apostolique. D'autres docteurs romains, trouvant cette thèse embarrassante, ont affirmé plus tard que le catholicisme n'existait qu'en germe dans TÉglise apostolique et s'était développé depuis lors. Mais mille abus, mille erreurs, peuvent se glisser dans l'Eglise au moyen de cette théorie. Une plante sort de sa semence et se développe en suivant des lois immuables; tandis qu'une doctrine ne saurait se transformer dans l'esprit de l'homme sans subir l'influence du péché. Les disciples de la papauté ont supposé, il est vrai, dans l'Église catholique, une action continue de TEsprit divin, qui exclut toute influence crerreur. Pour imprimer au développement de rÉi:;lisc le caractère de la vérité, ils ont imprimé à l'Église môme le caractère de l'infaillibilité ; quod erat demonstrandum . Leur raisonnement est une péti-