DES ARCHITECTES CONVERTISSENT LE ROI

^'eDe dirigea ses efforts. « Combien il serait plus « glorieux pour vous, » disait-on au roi, «d'appartenir « à l'Eglise puissante du Pontife universel de Rome, « qu'à des congrégations dirigées par de chétife An- « ciens ! L'Eglise romaine est une monarchie et doit « être l'Église de tous les monarques. Le culte ro- « main convient aux pompes de la royauté, et ses « basiliques sont des palais ! » Ce fut ce dernier argument qui convainquit le prince. Il envoya des députés à Ceolfrid, abbé d'un couvent anglais, pour lui demander des architectes capables de lui bâtir une église d la mode des Romains * , de pierre et non de bois. Des architectes, un portail, des colonnes, des voûtes, des autels ont été souvent des missionnaires influents du romanisme. Les architectes étant arrivés, promirent au roi de beaux temples. L'art architectonique, quoiqu'il n'en fût qu'aux éléments, fut plus puissant que la Bible. Naïtam qui, en se soumettant au pape, s'imaginait s'asseoir à côté des Clovis et des Clotaire, assembla les grands de sa cour, les pasteurs de son église, et s'écria : « J'ordonne que a tous les ecclésiastiques de mon royaume reçoivent « la tonsure de Saint-Pierre '. » Puis, sans délai, dit Bède, il accomplit par autorité royale ' cette importante révolution. Il envoya dans toutes les provinces, des agents, des circulaires, et fit tonsurer les ministres et les moines, selon la mode romaine,

1 Architectos^ sibi mitti petiit qui juit» morem^Romanorum^cclâBiam facerent. (Ibld., cap. xxii.)

* Et banc accipere tonsuram, onmes qui in meo regno suut clericos déeerno. (Ibid.)

' Nec mora, quae dixerat regîa auctôritate peitecit. (îbî'd.)