LE MOINE ECGBERT A ION A

en rond et non en long *. C'était la marque que la papauté mettait, non sur le front, mais sur la tête. Une ordonnance de l'État et quelques œups de ciseaux rangèrent les Ecossais, comme des moutons, sous le bâton du berger du Tibre.

Cependant lona résistait toujours. Les ordres du roi des Pietés, l'exemple des peuples, la vue de cette puissance de Rome qui dévorait toute la terre, y avait ébranlé quelques esprits ; mais l'Église repoussaitencore un pouvoir novateur. lona était la dernière citadelle de la liberté religieuse dans le monde occî- «lental ; et la papauté était remplie de colère à la vue de cette troupe chétive, réfugiée en un coin obscur, qui refusait de s'incliner devant elle. Les moyens humains semblaient insuflisants pour conquérir ce rocher ; il fallait quelque chose de plus, des visions, des miracles ; et quand il en faut, Rome en a toujours trouvé. Un jour (c'était tout à la fin du septième siècle), un moine d'Angleterre arrivant d'Irlande, se présenta aux Anciens de lona. Ils le reçurent avec leur hospitalité accoutumée. Il se nommait Ecgberl , et unissait à l'enthousiasme de la dévotion une .grande douceur. Il gagna bientôt l'esprit de ces faibles chrétiens, et se mit à leur parler d'une unité extérieure. Une universalité, qui se manifeste sous diver-

ses formes, ne suffisait pas, selon lui, à l'Eglise de Christ; il voulait la forme spéciale de Rome, et à l'élément vraiment catholique, qu'avaient possédé jusqu'alors les chrétiens de lona, il substituait un élément sectaire. Il attaquait les traditions de l'Église bre-

> Per universas Pictorum provincias... tondebantur omnes in ooR^ nam ministri altaris ac raonachi. (Ibid.)