SCOT ET LA RAISON RELIGIEUSE

Il y avait en Irlande, au neuvième siècle, un savant qui vécut plus tard à la cour de Charles le Chauve, d'un esprit profond, étrange, mystérieux, et que la hardiesse de sa pensée éleva au-dessus des docteurs de son siècle, autant que la force de volonté élevait Charlemagnc au-dessus des princes de son temps. ScotÉrigène, c'est-à-dire natif d'Érin, et non d'Ayr,comme(m Ta cru, fut un météore dans le ciel de la théologie. A un grand génie philosophique il joignait un esprit plein de saillies. Un jour qu'il était à table en face de Cliarles le Chauve : « Quelle distance y a-t^il, 9 lui dit malicieusement le roi, « entre un Scot et on « sot? » — ce La largeur de la table, » répliqua aussitôt Scot. Le roi sourit. Tandis que la doctrine des Bède, des Boniface et même des Alcuin était traditionnelle, ser\'ile, romaine en un mot, celle de Scot était mystique, philosophique, libre, audacieuse. Ce fut en lui-même et non dans la Parole ou dans l'Église qu'il chercha la vérité. « La connaissance de a nous-mêmes, disait-il, est la vraie source de la a science religieuse. Toute créature est une théo- <f phanie, une manifestation de Dieu. Puisque la ré- « vélation suppose la préexistence de la vérité, c'est « avec cette vérité môme, qui est au-dessus de la « révélation, qu'il faut se mettre immédiatement en <c rapport, quitte à en montrer ensuite l'harmonie a avec les Écritures et les autres théophanies. Il « faut employer d'abord la raison et ensuite l'autoa rite. L'autorité procède de la raison, la raison ne « procède pas de l'autorité '. » Cet esprit hardi pou-

1 Prias ratioDC utendum ac dcinde auctoritate. AuctoritasexTera