AMBITION DE FRANÇOIS

Thomas Boleyn se présenta un jour devant François I'% au moment où celui-ci revenait de la messe. Le roi, voulant prévenir une confidence qui devait Tembarrasser, conduisit l'ambassadeur dans Tembrasure d'une fenêtre, et lui dit à voix basse : « Plu- « sieurs électeurs m'offrent l'empire; j'espère que c( votre maitre me sera favorable. » Boleyn, troublé, répondit vaguement, et le roi chevalier, suivant sa pensée, saisit fortement d'une main l'ambassadeur d'Angleterre, plaça l'autre sur sa poitrine \ et s'écria : « far ma foi, si je deviens empereur, je a serai dans trois ans à Gonstantinople, ou je mour- « rai en chemin ! . . . » Ce n'était pas ce que voulait Henri; mais, dissimulant, il fit dire au roi de France qu'il appuierait sa candidature; sur quoi celui-ci, ôtant son chapeau , s'écria : i^c Je veux voir le roi « d'Angleterre, je veux le voir, vous dis-je, dusséje « aller à Londres avec un seul page et un seul lace quais! »

François comprit que, contrariant l'ambition du roi, il devait flatter celle du ministre ; et se rappelant l'insinuation de Tévôque d'Ëly : « Il me semble,» ditril un jour à Boleyn, « que mon frère d'Angleterre « et moi, nous pourrions, nous devrions faire... <c quelque chose pour le cardinal ; il est préparé de a Dieu pour le bien de la chrétienté,... l'un des plus <c grands personnages de TËgUse,... et, foi de roi, « s'il y consent, je le ferai ! j» Après quelques moments, il continua : « Écrivez au cardinal, que s'il

^ He took me hard by ibe wrist, with one hand, and laid the other upon his brcast. (Cotlon MSS. Cal. D. 8, p. 9t.)