IMPORTANCE DE CET ÉCRIT

le Pierre VHtrmite du seizième siècle, publiait pour sauver la papauté une croisade contre Luther.

Il avait bien choisi le terrain sur lequel il présen* tait la bataille ; le sacramentalisme et la traditioa sont en effet les deux caractères essentiels de la religion du pape 9 comme la foi vivante eit rÉoritur^ sont ceux de la religion de TÉvangile. Henri rendit ser\ ice a la Réformation en signalant les principes qu'elle devait surtout combattre ; et en fournissant à Luther l'occasion d'établir l'autorité de la ffible, il lui fit faire dans la voie réformatrice, un pas d*un6 grande importance, ce Si un enseignement est opc( posé à l'Écriture, » dit alors le Réformateur, « il « faut, quelle qu'en soit l'origine, traditions, coûta* (c mes, rois, thomistes, sophistes, Satan ou même un « ange du ciel , il faut que ceux dont il émane soient ce maudits ! Il n'y a rien qui puisse subsister canin « V Ecriture , et tout doit exister pour elle ! »

L'ouvrage de Henri étant terminé, avec l'aide de Tévêque de Rochester, le roi le communiqua à Thomas More, qui lui demanda de se prononcer d'une manière moins précise en faveur de la suprématie du pape : ce Je n'y changerai pas un mot, » répondit ce prince, plein d'un dévouement servile à la papauté, ce D'ailleurs, j'ai mes raisons, » ajouta-t-fl, et il les dit tout bas à More.

Le docteur Clarke, ambassadeur d'Angleterre à Rome, fut chargé de remettre au pape un exemplaire de l'ouvrage du roi, magnifiquement relié. <( La gloire de l'Angleterre, » lui dit-il, « c'est d*étr& ce au premier rang parmi les peuples quant à kiL « soumission à la papauté. » Heureusement, la Bre —

EEJXBly DÉrENSECR DE LA FOI. 24i

gne devait bientôt connaitre une gloire d'un genre rt qpposé. L'ambassadeur ajouta que son maître, rès avoir réfuté les erreurs de Luther avec la mue y était prêt à combattre ses adhérents avec le aive^ Le pape touché de cette offre lui donna son edy puis sa joue, à baiser, et lui dit : a Je ferai pour le livre de votre maître, autant que l'Église a fiiit pour les œuvres de saint Jérôme et de saint Angustin. »

La papauté, alors affaiblie, n'avait ni le pouvoir B l'intelligence, ni même celui du fanatisme. Elle irdait encore, il est vrai, ses prétentions et son iàiy mais elle ressemblait à ces cadavres des princes 0 la terre, que l'on revêt, sur leur lit de parade, B leurs robes les plus magnifiques ; splendeur par esBOs, mort et pourriture par dessous. Les foudres 'im ffildebrand n'ayant plus d'effet, Rome acceptait ^ec reconnaissance la parole laïque des Henri YIII ; des Thomas More, sans dédaigner toutefois leurs mtences judiciaires et leurs échafauds. a II faut, » it le pape à ses cardinaux, « honorer les nobles aiUètes qui se montrent prêts à couper avec répée les membres pourris de Jésus-Christ *. Quel titre donner au vertueux roi d'Angleterre ? » Pro- Gieur de VEglise romaine, disait l'un, jRot apostoli" têy disait l'autre ; enfin, mais non sans quelque op- 36ition, Henri YIII fut proclamé Difen$eur de la foi. n même temps le pape promit aux lecteurs de l'éît royal, dix années d'indulgence; c'était une réclame

> ToUiu regDi soi Yiribus et armis. ( Rymeri Foedera VI, p. 199.) s Patida memlNra ferro etmateriali gladio abidiidere. (IbidJ

243 JOIE w Rou

à la mode du moyen âge, et qui ne mwqua pas son effet. Partout le clergé comparait son auteur à Salomon, le plus sage des rois, et le livre, imprimé à plusieurs milliers d'exemplaires, reniait le monde chrétien d'admiration et d'allégresse, dit Cochlée.

Rien n'égala la joie de Henri, ce Sa Mayesté, » dit le vicaire de Croydon, « n'échangerait pas ce nom^ « là contre Londres tout entier et vingt milles à la « ronde \ » Le fou du roi , entrant chez son maitre au moment où celui-ci venait de recevoir la butte, lui demanda la cause de ses transports. « Le pape, » lui dit le prince, ce vient de me nommer Défemnar d$ a la foi! » — €c Oh ! oh !... bon Henri, » répliqua le fou, (c toi et moi, défendonsnious l'un l'autre ; mais — « crois-moi, — UUssoni la foi m défendre toute seuh *. » — Tout un système moderne se trouvait dans cette parole. Au milieu de l'étourdissement général, le fou seul montra quelque raison. Mais Henri n'écoutait rien. Assis sur un trône élevé, le cardinal à sa droite, il fit lire publiquement la lettre du pape ; les trompettes sonnèrent ; Wolsoy dit la messe ; le roi et la cour s'assirent à une table somptueuse , et les hérauts d'armes s^écrièrent : Henricus, Dei graiia Rex Angliœ et Frondœ^ Defensor Fidei et Dominus Ht" hemiœ / . . .

Ainsi le roi d'Angleterre était plus que jamais inféode au pape; quiconque apportera dans son royaume la Sainte*Ëcrilure, y rencontrera ce glaive de fer, ferreum et materialem gladium^ qui charmait tant la papauté.

* Fot, Acls rV, p. 590.

• And lei Uw fliith atone 4o défend itself. ( Fimef , Vth. book p. itfSJ

WOLSKf 1EV7 LA TIABB. 343

Ptonr arrêter plus sûrement les progrès de rÉvan- Bf û ne manquait plus que Tavénemei^t de Wolf «n pouvoir pontifical. BrAlant du désir de rvenir « au faite de Tunité sacerdotale », dit Sann% il forma pour atteindre ce but l'un des pro- B les plus perfides que Tambition ait enfantés. La fin, » pensait-il comme d'autres, « justifie les Bioyens. »

Le cardinal no pouvait tenir la papauté que de mpereur ou du roi de France ; car alors conune imtenant , c'étaient les puissances du siècle qui Baient élire le chef de la catholicité. Ayant soi- MiBement pesé l'influence de ces deux princes, olsey reconnut que la balance penchait du côté Charles, et son parti fut pris. D'anciens et intimes pfKVls l'unissaient à François I"; n'importe, il lait le trahir pour gagner son rival.

L*affure n'était pas facile. Henri était mécontent- I Charles-Quint^. Wolsey fut donc obligé de mettre (■8 ses nmnœuvres tous les ralTmements imaginads. Il envoya d'abord sir Richard Wingfeld à mpereur; puis il écrivit au nom de Ilenri une tire flatteuse à la gouvernante des Pays-Bas. La ffikculté était de la faire signer au roi. a Veuillez y mettre votre nom, » lui dit Wolsey , « dût-il en

> UolUtissacerdotaliB fastigiam oonsoeiul6re.cS«ndera,De scbismate

MfiimêJ

* Hys owne afiayris aoih not succède wilh thc Emperonr. ( Stata

iperty.iroLI» p. 19.)

241 PROMESSES DE l'eHPEBEIIB.

(c coûter quelque chose à Voire Altesse ! . . . Vous le a savez. . . les femmes aiment que l'on se donne de a la peine pour leur plaire ' . » Cet argument entraîna le roi qui avait encore l'esprit galant. Enfin, Wolsey s'étant fait nommer médiateur entre Charte et François, résolut de se rendre à Calais, en apptrence pour entendre les plaintes de ces denx princes, mais en réalité , pour trahir l'un d'eux. Wolsey se plaisait à de tels exercices, ccnnme R'an* çois à livrer une bataille.

Le roi de France repoussa celte médiation; il avait l'œil perçant, et sa mère plus encore, a Votre maître <c ne m'aime pas, » dit-il à l'ambassadeur de Charles-Quint, (c je ne l'aime pas davantage, et je sois a décidé à être son ennemi '. » On ne pouvait parier plus ouvertement. Loin d'imiter cette rude franchise, le politique Charles s'efforçait de gagner Wolsey, et Wolsey, fort empressé à se vendre, insinaait iiàbh lement à quel prix on pouvait l'obtenir. Charles le comprit. « Si le roi d'Angleterre s'unit à moi, » fitil dire au cardinal, « vous serez élu pape à la mod « de Léon X *. » François, trahi par Wolsey, aban* donné par le pape, menacé par l'empereur, se décida enfin à accepter la médiation de Henri.

Mais Charles pensait maintenant à toute autre chose. Au Ueu d'une médiation, il fit demander au roi d'Angleterre quatre mille de ses fameux ardiers. Henri sourit en lisant la dépêche, et regardant

1 Te knowe well enough that women most be pleased. (n>id. M.) s He was utterly determiued to be bis ennemy. (CoUon MS. 6al. 3,7, p. 85.) > Ut Wolsens mortuo Leone decimo fieret sumraus pooUAbil

▲LLlAlfCE DE HENRI ET DE CHARLES. 248

Race^ son secrétaire, et Mamey, cajHtaine de ses gardes : « Beati qui audiunt et non intelligufU l » ditfl; leur défendant ainsi de comprendre et surtout d'âbmiter cette étrange requête. On convint de porter le nombre des archers à six mille ; puis le cardinal, ayant toujours la tiare devant les yeux, partit poor jouer à Calais Todieuse comédie d'une hypocrite médiation. Retenu à Douvres par les vents contrairesy le médiateur profita de ce délai pour dresser la liste des six mille archers et de leurs capitaines, n'oubliant pas d'y mettre « certains cerfs obstinés, « auxquels, » avait dit Henri, « il fallait absolument « donner la chasse ' . i> C'étaient des seigneurs dont le rw avait envie de se débarrasser.

Tandis que les ambassadeurs du roi de Franco étaient reçus à Calais le 4 août, avec de grands iianneurs, par le lord chambellan d'Angleterre, le cardfaial convenait avec les ministres de Charles, que Henri VllI retirerait au dauphin la main de fai princesse Marie, et la donnerait à l'empereur. En même temps, il ordonnait de détruire la marine française, et d'envahir la France*. Enfin il obtenait qae pour dédommager l'Angleterre des 16,000 livres par an qu'elle avait jusque-là reçues de la conr de Saint-Germain, l'empereur lui payerait do- T^iavant 40,000 marcs. Sans espèces sonnantes, le marché n'eût pas été l)on.

Ce ne fut pas tout. Wolsey, en attendant d'être

1 Sayinge that certayne hartes. ( State papers, I, S6. * To invade France... and to protide for the destmction of the FrendM kyngae Dayye (State papers, I, S8.)

346 WOUET \EUT ÉfTRE OÉNtlUL.

pape 9 conçut l'idée de se faire général. Il fiedlait commandant eti chef aux six mille archers <iiia Henri envoyait contre le roi de France ; et pourquoi ne seraiWce pas le cardinal lui*môme ? Aussilât il s'ingénia pour écarter les seigneurs proposés comme généraux en chefs. — « Shrewsbury, » dit-il au roi, c< vous est nécessaire pour l'Ecosse. — Wor- <K cester est digne par son expérience que... yous « le gardiez près de vous. Quant à Dorset,. .. il sera « bien cher 1 » Puis le prêtre ajouta : « Sire , si « durant mon s^our de l'autre côté de la mer, vous « avez de bons motifs pour y envoyer vos archers... « je m'empresse de vous faire savoir que, quand « l'empereur se mettra à la tète de ses soldats, je (c suis prêt, quoique ecclésiastique % à me mettre « moi-même à la tête des vôtres ! » Quel dévouement ! Wolsey ferait porter devant lui, disait-il, sa croix de cardinal à laiere; et ni François I*', ni Bayard ne pourraient lui résister. Commander à la fois rÉlat, l'Église et l'armée, en attendant la tiare, ceindre sa tête de lauriers, telle était l'ambition de cet homme. Malheureusement pour lui, on n'était pas de cet avis à la cour. Le roi nomma le comte d'Ëssex général en chef.

Wolsey, ne pouvant être général, se tourna vers la diplomatie. Il courut à Bruges; et au moment oà il y entrait à côté de l'empereur, une voix s'élevan^ de la foule s'écria : Salve Rex régis tui otjfiM rtgnm^ sui^! — parole fort agréable à ses oreilles. On s'

i Though I be a spiritual man. (Ibid., 31.)

* Salut, Foi de ton roi et de son royaume. (Tyod. W. I, 4M«)

HENIU ?ttW fifRE Hm 1^ ^ÀNCE. S4?

JDÉait fort, à Bruges, de l'intimité qui e^taitetitfè I cardinal et Tempereur. « Il y h là-dessotis un mystère, » dîsaiM)n*. Wolsey voulait poser la lorofiiie de France sur la tête du roi d'Angleterre^ t la tiare sur la sienne. Tel était le mystère qui ilérttait bien quelques caresses au puissant Charles- Kdut. L'alliance fut conclue , et l'on convint <c de ^tiïw vengeance des injures faites au siège de Jé-

ao»Christ, » ce qui voulait dire à la papauté.

Wolsey, pour entraîner Henri dans les intrigues [ni devaient lui procurer la tiare , lui avait rappelé [fl'fl était roi de France, et Tudor avait saisi ^ivemM cette pensée. Le 7 août, à minuit, le roi, enmné avec son secrétaire , dictait dans une lettre dressée à Wolsey, cette étrange phrase : Si ibiti$ Nvore ttgi locum in regno ejm hœreditario, Majestas pu fiÊum tempuserit opportunum, $equetur *« Le théo- Igien qui avait corrigé le Fameux écrit latin du roi tmlra Luther, n'avait certes pas revu celte phrase, a tVance était, selon Henri, son royaume hérédi-

ilâire, et Wolsey allait lui préparer ce trône

L oMte pensée le roi ne pouvait contenir sa joie, et Hdiaginait déjà surpasser Edouard HI et le Prince foîr. «Je vais, » s'écriait-il, « parvenir à une gloire supérieure à celle que mes ancêtres ont conquise partant de guerres et de batailles '. » Wolsey lui ■ac^it le chemin pour arriver à son palais des bords

* There was a certain secret whereof ail men knew not. (TyEd. f. I, p. 4590

*BI TOUS allez préparer aa roi la place dans son royauint héréitaice. Sa Majesté vous suivra en temps opportun.

* If^ora assequi quam omnes ipsius progenitores, tôt belUs et rsUis. ( State papers I, 43.)

248 PRATIQUES 0B WOLSBT.

de la Seine. <k Mézières va être pris, » lui insinuail-il; a après, il n'y a que Reims, qui n'est pas une viUe- <K forte; ains votreGràce atteindra facilement Fa* a ris ' . » Henri suivait du doigt sur la carte la routa qu'il allait parcourir. <c Les aflfaires vont bien, » écrivait le cardinal, « le Seigneur en soit béni. » Ce. langage chrétien n'était pour lui qu'un vêtement oflKdd. Wolsey se trompait, les aflTaires allaient mal. Le 20 octobre, François P', que tant de perfidie n'avait pu abuser, François, ambitieux, turbulent, mais honnête dans cette affaire , se confiant en la puissance de ses armes, s'était tout à coup présenté entre Cambrai et Valenciennes. L'empereur, effrayé, s'était enfui dans les Flandres, et Wolsey, au lieu de se mettre à la tête de l'armée, s'était enveloppé de son manteau de médiateur. Puis, écrivant à Henri , qui, quinze jours auparavant, avait, par son conseil, excité Charles-Quint à attaquer la France : « Je m'assure, » lui dit-il, « que votre verUieiae (c médiation augmentera fort dans toute la chrétienté « votre réputation et votre honneur ! ... » François I*' refusa les offres de Wolsey ; mais le but de celui-ci fut atteint. Les négociations avaient fait gagner da temps à Charles, et la mauvaise saison arrêta bientôt l'armée française. Wolsey retourna satisfait à Londres vers le milieu de décembre. L^entrée de Henri dans Paris devenait, il est vrai, très difficile; mais la faveur de l'empereur était assurée au cardi-

< Yoar grâce shall hâve but a levye way to Paris. (State papers 1, p. 46.

* Your virtuous and charitable médiation. CMSC. Cal D. 8f

MMT DB LÉON X. 249

il, et avec elle^ pensait-il j la tiare ; Wolsey avait Qoc ce qa'il voulait. A peine était-il arrivé en Anleterre qu'une nouvelle vint le mettre au comble a bonheur : Léon X était mort. Son allégresse surcelle que Henri avait ressentie à la pensée de royatitiM héréditaire. Protégé par le puissant huids-Quint, auquel il avait tout sacrifié, le carinal anglais allait enfin recevoir cette couronne ontificale qui hii permettrait d^écraser Thérésie, et ni était à ses yeux la juste récompense de tant 'infimes transactions.

Wôlsey n'attendit pas d'être pape pour persécuter râ disciples de la Parole do Dieu. Désireux de réaiser les stipulations du traité de Bruges, il avait sévi ntre « les sujets du roi qui inquiétaient le siège

apostolique, y) Henri avait à justifier le titre que A avait donné le pape ; le cardinal avait à conquéir la papauté ; et tous deux pouvaient satisfaire leur lésir en dressant quelques échafauds.

Dans le beau comté de Lincoln, sur les rives de I mer du Nord, le long des bords fertiles de l'Humer, du Trent, du Witham , et sur le penchant do iantes collines, se trouvaient des chrétiens paisibles, iboareurs, artisans, bergers, qui passaient leur ie à travailler, à garder leurs troupeaux, à faire B bien et à Ure la Bible *. Plus la lumière évangéique augmentait en Angleterre, plus on voyait s'ac-

* Beiog simple labourera and artificers C Fox, Acts IV, S40.)

îliO LES JUSTES lOMMES M XHICOUI*

crottre le nombre de ces enfante de paix ^« ûb « justes hommes 9 » comme on les appelait^ étaiett dépourvus de connaissances humaines ^ mais is avaient soif de la connaissance de Dieu. Pensant être seuls de vrais disciples du SeigneoTy fls ne le mariaient qu^ entre eux *. Us paraissaient qoelqas* fois à l'église ; mais au lieu de bourdonner leots prières comme la foule, ib y étaient, disaient leurs ennemis, « bouche close ccmime des bètea *• » Les dimanches et les jours de fête, ils avaient des cxmventicules dans la maison de l'un ou l'autre d*enli8 eux, et ils passaient quelquefois toute une nuit à lire une portion de F Écriture. Si les livres manquaient dans l'assemblée, l'un des frères qui avait appris par c<£ur l'épttre de saint Jacques, le commencement de Tévangile de saint Luc, le discours de la montagne, ou une épUre de saint Paul, en récitait quelques versets d'une voix sonore et recueillie; piûs tous s'entretenaient pieusement des saintes vérités de la foi, et s'exhortaient à les mettre en pratique. Mais si quelqu^un qui n'était pas des leurs paraissait par hasard dans l'assemblée, tous se taisaient ^. Parlant beaucoup entre eux, ils étaient muets devant ceux du dehors ; la crainte des flammes et des prêtres leur fermait la bouche. Sans les Écritures, il tfy avait pour eux point de fête de famille. Un de leurs patriarches , le vieux Durdant , mariant un jour

* As the light of the Gospel began more to appear, and the berof professera lo grow. (Ib. p. 217.)

* Did oontract matrimony oaly wUh tharnselYas. ( U». 1S8.) ' Did sit mum like beasts. CIb. 2S5.)

^ ir any came in among thein tbat were net of Uieir side, Uien th&'S woaldkeepali sUeot. (Ib. il8.)

UflS IMMWlfBIBICTi. Ml

H de 868 filles 9 on se réunit en secret dans une ig^ et Ton y lut toute une ipUre de lo&ii L. Jamais noce n'avait été célébrée avec de tels jLJuninents,

hils 86 taisaient devant les suspects et les enne- ^ ees pauvres gens ne se taisaient pas en pré- 86 des petits ; un fervent prosélytisme les caracsait. « Venez chez moi, » disait la {Heuse Agnès Jbird au bon James Morden, « et je vous apprenne quelques versets des Écritures. » Agnès était llWimn instruite ; elle savait lire ; Morden vint, H-diimiibre de la pauvre femme fut transformée école de théologie. Agnès commença :

êtes le sel de la terre, » dit*elle, puis elle Iftlbs versets qui suivent \ Cinq fois Morden ret dAE Agnès avant de savoir ce beau discours. FoM sommes répandus comme du sel dans les îyelkws parties du royaume, » disait au néophyte e femme chrétienne, « afin que par notre décide et notre vie, nous arrêtions les progrès de la ii|ier8titi<Hi. Mais, » ajoutait-elle effrayée, « gar- «f ce secret-là dans votre cœur, comme un geô^ '^ garde un voleur * . »

M livres étaient rares ; ces pieux chrétiens lîeilt établi une espèce de bibliothèque ambute; et John Scrivener portait sans cesse de Tun autre les volumes précieux \ Mais au moment chargé de ses livres, il se glissait le long de la ère ou dans Tcpaisseur de la forêt, il découvrait

Bt. s. s. Mathieu, V, t. Il à l«.

àt aman would keep a thief ia pritoo. (Fos, Aoto IV, tS6.) fiog about books from one to another. (Fox, Acts V^ 114.)

232 CULTE ET GOimmSàTIOMS.

parfois tout à ooap qu'on était sur ses traces ; il précipitait ses pas, se jetait dans une ferme, ou quelque paysan le cachait promptement dans sa grange, sous la paille, ou connue les espions d'Israël, sons des chenevottes de \\n\ Les sbires arrivaient, dierchaient, ne trouvaient rien, et plus d*une fois tes généreux receleurs de ces évangélistes durent eifm rudement le crime de la charité.

A peine les sergents découragés s'éloignaient-ils de la contrée, qu'aussitôt ces amis de la Parole de Dieu sortaient de leur cachette , et profitaient de ce moment de liberté pour réunir les frères. La guerre qu'on leur faisait les irritait contre les piètres. Ils adoraient Dieu, ils lisaient, ils chantaient à voix basse, mais quand la conversation devenait générale, ils donnaient libre cours à leur indigoation : «c Voulez-vous savoir à quoi servent les para dons du pape ? » disait l'un d'eux ; « à aveur

« gler les yeux et à vider les bourses » —

<c Les vrais pèlerinages , » disait le tailleur Geflhrey d'Uxbridge, « consistent à visiter les pauvres et les <c malades, pieds-nus, si l'on veut, car ce sont ces « petits qui sont les images de Dieu. » — « L'ara gent dépensé en pèlerinages, » reprenait un troisième, a ne sert qu'à l'entretien des courtisannes « et des voleurs*. » Les femmes se montraient souvent les plus animées dans la controverse. — « Qu'est-il besoin de s'adresser aux pieds *, » disait

1 Hiding others in their barns. (Ibid. 243.) ' To maintain thieves and harloU. (Ihïd, S&3.) * What need is it to go to the feet, when we may go to the hetd ? ( ntid. 2290