U PRÊCHE LE SALUT PAR CHRIST

1. était l'essence ; son esprit original présentait 'ana manière saillante la vérité qu'il annonçait. Cestle sang de Christ, et non les œuvres, qui ouvre le ciel 9 » disait-il plus tard. <c Mais que disje?,.. » ajoutait-il, « je me trompe... Oui, si vous le voulez , c'est par vos bonnes (mivres que vous sauvés. — Toutefois comprenez-moi bien, par celles que vous avez faites, mais par celles qne Christ a faites pour vous. Car Christ est à ¥Oiis, et toutes ses œuvres sont vôtres. Vous ne pouvez être damnés, que Christ ne le soit avec vous; et Christ ne peut être sauvé que vous ne le soyez avec lui \ . . » Cette vue si claire de la jusicatiOD par la foi, met Tyndale au rang des RéforeteurB. U ne s'est pas assis au banc des évéques, ; ii*A pas porté la chape de satin ; mais il est monté u; Véchafaud et a été revêtu d'un manteau de unmes. Dans le service d'un Sauveur mort sur le croix, cette dernière distinction vaut mieux 16 la première.

Cependant sa grande affaire était sa traduction ; ea parla autour de lui, et quelques-uns s'opposè- «tà^son projet. « Les enseignements desdocteurs, d gaîent des marchands de la Cité, « peuvent seuls ûdre comprendre les Écritures. » — « C'est-àdiia^.» répondait Tyndale, « que c'est avec le drap ffp!îà £aut mesurer l'aune*. Voyez, j> continuait-il, Bfloyantun argument ad hominem; « voilà dans votre boutique vingt pièces d'étoffes de diverses

^ NeHher can Christ be sa^edr excepi tboa ))e ^sayed vriih bim.

9ld., ^ il6.)

* Innut measnre the mete yard by Uie clotb. {Tbià., 19Q.)

260 INTERCESSION DE GUILFORD ET d'iSOGRITE.

« dimensions?... — Mesurez - vous l'aune avec ces (c pièces ou bien ces pièces avec Faune ?. . . La règle a universelle, c'est l'Ecriture. » Cette comparaison se gravait aisément dans l'esprit des petits mar* chauds de Londres.

Voulant réaliser son projet, Tyndale aspirait à devenir chapelain de l'évéque * ; son ambition était plus modeste que celle de Wolsey. L'helléniste avait des titres qui devaient plaire au plus savant des Anglais dans la littérature grecque ; Tonstall et Tyn* dale lisaient et aimaient les mêmes auteurs. Le précepteur résolut de faire plaider sa cause par l'élégant et harmonieux disciple de Radicus et de Gorgias. « Voici une oraison d'hocraie que j'ai trace duite de grec en latin, » dit-il à sir Henri Guilford ; <c je désirerais devenir chapelain de Monseili gneur de Londres : voudriez-vous lui en faire te honunage. Isocrate doit être une excellente rea commandation auprès d'un humaniste ; veuillez <c toutefois y ajouter la vôtre. » Guilford parla à l'évéque, lui remit l'oraison, et Tonstall répondit avec cette bienveillance qu'il avait pour tout le monde. ce Votre affaire est en bon chemin, » dit le contrftleur à Tyndale, « écrivez une lettre à Monseigneur, a et portez-la lui vous-même *. »

Ainsi les espérances de Tyndale commençaient à se réaliser. Il écrivit de son mieux son épltre, puis, se recommandant à Dieu, s'achemina vers le palais épiscopal. Il connaissait heureusement Tun des offi-

* He laboured to be his chaplaiD. (Fox,ActsIV, p. 617.J

* He wiUed me to writean epistle to my Lord and to go to faim oy* self. (Ibid.)

L*iviûUE DE LONDRES REÇOIT TYNDALE. 261

de révêque, William Hebilthwayte ; ce fut à lui qu'il remit sa lettre. Hebilthwayte la porta à Monseigneur^ et Tyndale attendit. Le cœur lui battait; trouverait-il enfin cet asile tant désiré? La réponse de l'évéque pouvait décider de sa vie. Si la porte s'ouvre, si le traducteur des Ecritures s'établit dans le palais épiscopal, pourquoi son patron de Londres ne recevrait-il pas la vérité comme son patron de Sodbury ? et dans ce cas, quel avenir pour ["Ëglise et pour le royaume ! . . . La Réformation hèartait alors à la porte de la hiérarchie d'Ângleterrey et celle-ci allait dire son oui ou son non. Après qaelques moments d'attente, Hebilthwayte reparut. K Je vais, » dit-il, « vous conduire auprès de Mon- « seigneur. » Tyndale se crut au comble de ses désire.

L'évêque était trop bienveillant pour refuser audience à un homme qui arrivait chez lui avec la rifde recommandation d'Isocrate, du contrôleur des ajftces et de l'ancien compagnon d'armes du roi. U reçut Tyndale avec une certaine bonté, mélangée poortant d'un peu de froideur, comme un homme dont la connaissance pourrait le compromettre. Tyndale ayant exposé sa demande : « Hélas ! ma mai- « son est pleine, » se hâta de répondre Tévêque, « j*ai plus de gens que je n'en puis employer *. » Tyndale fut renversé par cette réponse. L'évéque de Londres était un homme savant, mais sans consistance et sans courage, qui donnait sa main droite

' My Lord answered me, hlshouse was fall. (Tynd. Works, I, p. 4.)

S62 l'évAque congédie ttnbalb.

aux amis des lettres et de l'Évangile, et sa main gauche aux amis des prêtres; puis tftehait de marcher avec tous les deux. Mais quand il lui fiillait choisir entre ces deux partis, les intérêts cléricaux remportaient ; il ne manquait pas autour de lui d'évéques, de prêtres ou de laïques, dont les clameurs Tintimidaient. Après avoir fait quelques pas en avant, il recula donc brusquement. Tyndale osa pourtant hasarder un mot. Mais le prélat devenait toujours plus froid. Les humanistes qui se moquaient de rignorance des moines, tremblaient pourtant de toucher à un système ecclésiastique qui leur prodiguait de riches sinécures; ils acceptaient les idées nouvelles en théorie , mais non en pratique ; ils voulaient bien les discuter dans leurs repas, mais non les publier du haut des chaires ; et couvrant d'applaudissements le Testament gr^^ ils le déchiraient s'il était en langue vulgaire. « Charchez bien dans Londres, » dit froidement Tonstall au pau\Te prêtre, « et vous ne manquerez ce pas d'y trouver une occupation convenable. » Ce fut tout ce que Tyndale put obtenir. Hebilth^vayte le reconduisit jusqu'à la porte, et Thelléniâte s'éloigna tristement.

Ses espérances étaient donc déçues. Chassé des bords de la Séveme, sans asile dans la capitale, que va devenir la traduction des Écritures ? a Hélas, v disait-il, a je m'étais donc trompé^ L.« il n'y a rien à «attendre des évêques... Christ fut souffleté de- « vaut l'évéque ; saint Paul fut frappé devant Té-

* I W18 beguiled. (Ibid.)

MONMOCTH, MARCHAND W LONDRES. â63

« véque i. . . et Tévéque vient aussi de me ren- « Yoyer ! » Son abattement ne dura pas ; il y avait du ressort dans cette âme. <c J'ai faim de la Parole de « DieUy x> dit-il, «c et je veux la traduire; quoi qu'on « dise et quoi que Ton fasse. Dieu ne me laissera pas « périr. Il n'a pas fait une bouche , sans l'aliment « dont elle a besoin, ni un corps sans l'habit dont il « doit être vêtu*. »

Cette confiance ne fut pas trompée. Un laïque de- Tait donner à Tyndale ce qu'un évéque lui refusait. Parmi ses auditeurs de Saint-Dunstan se trouvait on riche marchand , nommé Humphrey Monmouth qui avait visité Rome, et à qui le pape s'était empressé de donner (ainsi qu'à sa compagnie) , certaines curiosités romaines , des indulgences a culpa #1 a pcma. Chaque année des navires, faisant voile de iondres, portaient aux pays étrangers les objets que Monmouth avait fait manufacturer en Angleterre. Ancien auditeur du doyen Colet, à Saint-Paul, connaissant depuis 1.515 la Parole de Dieu% Monmouth, l'un des hommes les plus doux, Iqs plus aerviables de la Grande-Bretagne, tenait table ouverte pour les amis des lettres et de l'Evangile, et sa diambre leur offrait les puUications les plus récentes. En revêtant Jésus-Christ , Monmouth s'était appliqué particulièrement à revêtir sa charité; il asaatait largement de sa bourse les gens de IçMres.et

t Christ wai mitltD before ttw hUbop. (Tynd., W. 0, p. 286.)

* God never madd mouth bat He made méat for it» nor body but B0 made raiment also. (Ib. U» p. 849.)

* The rich man began to be a Scriptare omuo. (Latimer's Sennons. p. UO.)