MAUX QUI PROCÈDENT DES PRÊTRES

a allongé dans les maisons du forum leurs cous et « leurs becs. »

On ne pouvait trouver une parole qui captivât mieux Tattention du roi. « A quoi aboutissent les «c exactions de ces saints paresseux, de ces saints « voleurs * ? » continua Élyot ; « à transporter de vos « mains dans les leurs, le pouvoir, la seigneurie, « la richesse... et à soulever vos sujets contre votre a Majesté!... Si vous voulez salir une maison, <c mettez-y des pigeons et des prêtres * ; et si vous a voulez ruiner un Etat, établissez-y le pape, ses « moines et son clergé! Renvoyez donc dans le a monde ces robustes fainéants ; qu'ils y gagnent a leur nourriture à la sueur de leur visage, selon a l'ordonnance de Dieu, et qu'ils y prennent des a femmes qui soient véritablement les leurs. Alors « vous verrez s'accroître les richesses de vos conia munes, la sainteté du mariage se rétablir, et votre a couronne briller du plus vif éclat. »

Quand Elyot eut fini cette lecture, le roi, préoo cupé, garda le silence. On lui révélait la véritable cause de la ruine de l'État; mais Henri n'était pas mûr pour ces importantes vérités. Il dit enfin d*un air inquiet : « Si un homme qui veut abattre une ce vieille maison, commence par le bas, je crains « fort que le haut ne lui tombe sur la tête *. » Ainsi donc, selon le roi, Fish, en attaquant les prêtres, ébranlait les fondements mêmes de la religion et

^ This greedy sort of stnrdy, idie, holy thieves. (Ib. p. 660.)

* Priests and doves make foui houses. (Ib., p. 661.)

* The upper part thereof migbt chance to fall opon his head. (D>. , p. 659.)