PREMIÈRE AUDIENCE. 4SI

tenaient debout coatre le mur, en guise d'ameublement^ C'était la eouv du pape.

Enfin, les ambassadeurs arrivèrent dans la chambre du pontife, et lui remirent les lettres de Henri VIII. « Votre Sainteté, » dit Gardiner,. « en <c envoyant au roi une dispense, a ajouté que si cet <( acte n'était pas suffisant, elle s'empresserait d'en <c donner un meiUeur. C'est la grâce que le roi vous « demande.» Le pape, embarrassé, chercha à pallier son refus. «On assure, » dit-il, « que le roi est entraîné a dans cette affaire par une inclination secrète, et que « la dame qu'il aime est loin d'être digne de lui... » Gardiner répondit fermement : a Le roi veut ei^ efiFet « se marier après son divorce, pour donner un héri- <i tier à sa couronne ; mais la femme qu'il se propose « de prendre, est animée des plus nobles sentiments ; « le cardinal d'York et toute l'Angleterre rendent « hommage à ses vertus '.» Le pape parut convaincu. « Au reste, » continua Gardiner, «le roi a écrit lui- <c même un livre sur les motifs de son divorce. » — c< Eh bien, venez demain me le lire, » dit Clément.

Le lendemain, à peine les Anglais avaient-ils paru, que Clément prit le livre de Henri, se promena dans la chambre en le feuilletant, puis s'assit sur un long banc couvert d'un vieux tapis, « qui ne « valait pas vingt sous, » dit un chroniqueur, et lut tout haut le livre. Il comptait à haute voix le nombre des arguments ; il faisait des objections commp si

* Thirty pensons riff-raff and others standing in the chambers for a garnishement. (Stryp., I, p. 189.)

< The cardinales judgemcnt as to the good qualities of the gentlewoman. (Strypc, I, p. 141.)

io2 ;^î:conde et troisième audience.

Henri était présent, et les accumulait sans attendre (le réponse. « Les mariages défendus dans le Lévi- (c tique, » dit-il d'un ton bref et rapide, « sont perce mis dans le Deutéronome ; or le Deutéronome ve- « nant après le Lévitique, c'est au Deutéronome « qu'il faut s'en tenir! Il s'agit de l'honneur de Ga- (c therine et de l'empereur, et le divorce susciterait cf une terrible guerre* !... » Le pape ne cessait de parler, et si Tun des Anglais voulait lui répondre : « Silence! » disait-il, et il continuait sa lecture. <c Excellent livre! » dit-il pourtant d'un ton courtois, quand il eut fini ; « je le garde pour le relire à loi- « sir. » Alors Gardiner ayant présenté une copie de la commission que Henri demandait : « Il est trop « tard pour nous en occuper, » répondit Clément; « laissez-la moi. » — « Il faut se presser, » ajouta Gardiner- — « Oui, oui, je le sais, » répondit le pape. Tous ses etforts allaient tendre à tirer l'affaire en longueur.

Le 28 mars, à trois heures, on introduisit les ambassadeurs dans le cabinet où couchait le pape ; les cardinaux Quatri Santi et De Monte, ainsi que le conseiller de rote Simonetta v étaient alors avec lui. Des chaises étaient disposées en demi-cercle. « Asseyez-vous, >* dit Clément, qui se tenait debout au milieu '. « Maître Gardiner, dites maintenant ce « que vous demandez. » — « Il n'y a de débat entre « nous, » dit Gardiner, « que sur une question de « temps. Vous vous engagez à confirmer le divorce

^ Quis proestabit ne hoc divortium magni alicojus belli caosam pr»ebeat. (Sanderus, p. 26.) 2 In mcdio semicirculi. (Strype, Records, I, p. 81.)