DÉLAIS DU LÉGAT

Mais cette aflEaire semblait aller en raison inverse de ses désirs. On ne savait rien de Campeggi ; s'é* taitril perdu dans les Alpes ou sur la mer? Sa goutte le retenaitrelle dans quelque village , ou Tannonce de son voyage n'était-elle qu'une feinte ? Anne Boleyn elle-même s'inquiétait, car elle attachait une grande importance à la venue de Campeggi. Si l'Église annulait le premier mariage du roi, Anne voyant les plus rands obstacles écartés , croirait pouvoir accepter la main de Henri. Elle écrivit donc à Wolsey: « Je désire savoir de « vous des nouvelles du légat, et j'espère que ver c nant de vous, elles seront très bonnes, d Le nii ajouta en post scriptum : « N'apprenant rien de l'ar^ c rivée du légat en France , cela nous donne à penr « ser. Cependant nous espérons que par votre dili* « gence et votre vigilance, avec l'assistance du Dieu « tout-puissant, nous serons bientôt sortis de ce c trouble ^ »

Mais toujours point de nouvelles. En attendant cet ambassadeur si désiré, chacun à la cour d'Angleterre jouait son rôle le mieux qu'il pouvait. Anne^ soit conscience, soit prudence, soit modestie, refusait les honneurs dont le roi eût voulu la combler, et ne s'approchait de^Catherine qu'avec les marques d'un profond respect. Wolsey avait l'air de désirer un divorce qu'en réalité il avait en horreur, comme devant entraîner sa ruine et celle de la papauté. Henri s'efforçait de cacher les motifs qui le portaient à se séparer de la reine ; aux évoques, il parlait de

^ Pamphletecnr, u? 48, p. 149.

DISSIMULIONS À LA COLU. 493

sa conscience j aux nobles d'un hiriiierj à tous de la triste obligation où il se voyait d*ék)igner une prin« cesse si justement aimée. En attendant^ il semblait vivre avec elle dans la meilleure harmonie, à ce qu^ dit Du Bellay ^ Mais Catherine était celle qui dissi* mutait le mieux ses sentiments ; elle était avec le roi comme lors de ses plus beaux jours, avait pour Anne toutes sortes d'égards, adoptait un costume élégant, encourageait autour d'elle la musique et la danse , se montrait souvent en public, et paraissait vouloir capter par ses gracieux sourires la bienveillance de l'Angleterre. Triste comédie, qui devait finir ^par une tragédie pleine d'angoisse et de larmes !

Pendant que ce drame se jouait dans les palais royaux, d'autres débats avaient lieu parmi le peu» pie. Après avoir quelque temps contemplé les agitai lions de la cour, on se retourne avec bonheur vers les humbles disciples de la Sainte-Écriture. La Réformation d'Angleterre (et ceci la caractérise) fait comparaître tour à tour devant nous le roi sur son trône, et le simple artisan dans son humble demeure ; puis, entre ces deux extrêmes, le docteur dans son collège et le prêtre dans sa chaire.

Parmi les jeunes hommes qui s'étaient formés à Cambridge sous la direction de Bamès, et qui Pavaient assisté lors de son jugement, Miles Coverdale

< Da BeUay à Montmorency, 16 octobre i5S8. (Le Grand» PrenireSt

494 MILES COYERDALE.

(plus tard évéque d'Exeter) devait se distingaer par son zèle pour rËvangile de Jésus-Christ. Quelque temps après la cbule du prieur, la veille de Pâques 1527, Coverdale etCromwell s'étaient reitcontrés dans la maison de Thomas More, et Crom-^ well avait exhorté Tétudiant de Cambridge à s^ap* pliquer à Tétude des saintes lettres* . La chute de son malheureux maître avait eifirayé Coverdale, et il sentait le besoin de s'éloigner de cette activité extérieure qui avait été si fatale à Bamès. Il se tourna donc vers les Ecritures, les lut, les relut, et o(Mnprit, comme Tyndale, que la réformation de l'Église devait s'accomplir par la Parole de IMeu. L'inspiration de cette Parole, base unique de a souveraine autorité, avait frappé Coverdale. « Parce tout où l'Écriture est connue, » disait-il, « elle « dissipe les ténèbres et réforme toutes choses. a Pourquoi ? — Parce qu'elle est donnée par Fma spiraiionmêmede Dieu*. » Ce principe fondamental de la réformation en Angleterre, doit être en tout temps celui de l'Église.

Coverdale trouva le bonheur dans ses études: « Maintenant, » disait-il, « je commence à goûter « les Saintes-Écritures • ! Gloire à Dieu ! je savoure c( leur inexprimable douceur !» II ne s'en tint pas là, et crut devoir entreprendre en Angleterre le même travail que Tyndale faisait en Allemagne. La

1 CoTerdale to Crominrell. CoTerd. Bemains , p. 49C. Les éditaui dei Hemaùu datent cette lettre du 1* mai 1527; d^aatres la croia&t postérieure.

* Refomied ail things. And wby ? Bccauseit is given by tha inspiration of 6od. (Coverd. Bemains, p. 10.)

' Now I begin totaste of Holy Scriptures. CCovcid. Rem., p. 49).)

IL VEUT TRÀlHnilE LES ÉGRITURBB. i95

Sainte^Écriture était si importante anx yeux db ces chrétîeiis, qae deux tradactions forent entreprises presque simultanément. « Pourquoi le peuple de a l'Angleterre, » dit CoYerdale, « serait-il moins rim chement pourvu des oracles de IMeu que d'autres K peujdes du monde * ? » — a Gardez-vous de trace duire la Bible ! » s'écrièrent les partisans des soo* lastiques ; « votre travail ne servirait qu'a produire « des divisions *. » — <c Dieu a donné maintenant à « son Église, » répliquait Coverdale, « le don de « traduire et le don d'imprimer ; il fout les foire va- « loir. » Et si quelques amis lui parlaient de la traduction de Tyndale : « Ne savez-vous pas^ » répondait-il, « que quand plusieurs tirent ensemble à « la cible, chacun s'efforce d'atteindre plus prèiiÎNbi « but que les autres ' ? » — <k Mais l'Écriture ne doit « exister qu'en latin! » disaient les prêtres. — « Non, » répondait encore Goverdale, a le Sainta Esprit en est aussi bien l'auteur en hébreu, en « grec, en français, en allemand et en anglais qu'en

« latin La Parole de Dieu a toujours la môme

« valeur, quelle que soit la langue dans laquelle le « Saint-Esprit parle *. » Ceci ne voulait pas dire que les traductions des Saintes-'Éoritures fussent inspirées, mais qae la Parole de Dieu, fidèlement traduite, a toujours une divine autorité.

Goverdale résolut donc de traduire les Saintes-

^ It £^îeved me tbat other nations sboold be more pleoteoatly

yrovided. (Ibîd., p. IS.) s Many translations make division in tbe fiûth. (Ibid.) * Every one doth his best to be nighest the mark. (Ibid.» p. 14.) ^ Of like worthings and^ aathority in what language soever the

Holy Ghost speaketh it. (Ibid., p. 26.)