MESSAGE DE LÀ VIERGE DU KENT

ce, séparera point ; cela me suffit. » — « Chacun pense a de même, » reprit Wolsey, « mais que ce soit « Dieu qui ait uni Henri d'Angleterre et Catherine a d'Aragon, hoc restât probandum y c'est ce qu'il faut c< prouver. Le conseil du roi établit que ce mariage <c est illégitime, et par conséquent que ce n'est pas tf Dieu qui Va fait, » Les deux évoques échangèrent alors quelques paroles moins édifiantes encore que celles de la veille. Plusieurs des assistants éprouvaient un sentiment de dégoût. « C'est i|pe honte « pour cette cour, » dit avec indignation le docteur Ridley, a que Ton ose y discuter des questions ce dont tout homme honnête doit avoir horreur. » Cette verte réprimande mit fin au débat.

L'agitation de la cour passa dans les couvents; les prêtres, les moines, les nonnes étaient partout en émoi. Bientèt' d'étonnantes révélations circulèrent dans toutes les sacristies. On ne parla pas de quelque vieux portrait de la vierge Marie clignant les yeux ; on inventa d'autres miracles. « Un ange , » dit-on^ « est apparu à Elisabeth Barton, la vierge a du Kent, comme autrefois à Adam, aux patriar- <c ches et à Jésus-Christ. » Lors de la Création, de la Rédemption, et dans le temps qui mène de l'une à l'autre, les miracles sont naturels ; Dieu parait alors, H sa venue sans actes de puissance serait aussi étonnante que le lever du soleil sans rayons de lumière. Mais l'église romaine ne s'en tient pas là ; elle re- YOBdique en tout temps pour ses saint$ et ses saintes le privilège du miracle^ et ces miracles se multiplient en proportion directe avec l'ignorance des peuples. L'ange dit donc à la fille épileptique du Kent :

Vm CHAUDE JOURNÉE. 583

c Bends-toi auprès du prince infidèle de l'Anglet terre, et dis-lui qu'il est trois choses qu'il convoite « et que, je lui interdis à toujours. La première, «c'est le droit des papes; la seconde, c'est la nouc Telle doctrine; la troisième, c'est Anne Boleyn. iS'il la prend pour femme, Dieu le frappera! » La vierge aux apparitions fit au roi ce message, ajoute le document ^ ; mais rien ne pouvait arrêter Heoii YIII.

Au contraire, il commençait à trouver que Wol- Kj pitx!édait trop lentement, et la pensée d'étro trahi par ce ministre traversait quelquefois son esprit. Par une belle matinée d'été , Henri, à peine lavé y fit mander le cardinal à Bride well. Wolsey acoaunity et resta de onze heures à midi enfermé avec la roi. Celui-ci s'abandonna à toute la fougue de sa paasion et à toute Ténergie de son despotisme. « Il c Élut promptement terminer cette affaire, » disait-il, c il le faut déddément ! » Wolsey le quitta fort inquiet, et retourna par la Tamise à Westminster. Le nleil dardait ses rayons sur le fleuve. L*évéque de GarUaie, qui était assis à côté du cardinal, lui dit en i^essuyant le front : ' « Voilà , milord , un jour bien c chaud !» — « Ah ! » répliqua le malheureux Wobeyy a si vous aviez été frotté comme je viens « de rétre pendant une heure, vous auriez raison de « dÔB que la journée est chaude 1 » Arrivé à son palaia^ le cardinal se jeta sur son lit pour chercher QMlque repos; il n'y fut pas lontgemps tranquille.

Catherine avait grandi aux yeux de Henri comme

ttta thswad thli imto the kiog. (Lettre k GnymwBlI, Strype» I,

iban.)

584 WILTSHIRE CHEZ WOL|pT.

à ceux de la nation. Le roi répugnait à un jugement; il doutait même de son succès ; il désirait que la reine consentît à une séparation. Cette idée se présenta à son esprit après le départ de Wolsey, et à peine le cardinal avait-il fermé les yeux, qu'on vint lui annoncer le comte de Wiltehire (Thomas Boleyn), porteur d'un message royal. « Le bon plaisir du « roi, » dit Wiltshire, « est que vous représentiez à a la reine la honte qui résulterait pour elle d'une c< condamnation judiciaire , et que vous lui persuac< diez de s'en remettre à la sagesse de Sa Majesté. » Wolsey, chargé d'une tâche qu'il savait inexécutable, s'écria : « Pourquoi logez-vous de semblables (c fantaisies dans la tête du roi ? » Puis il ajouta des parole s d'une véhémence si extraordinaire, que Wiltshire, troublé, tomba à genoux devant le lit du cardinal*. Peut-être que, désireux de voir sa fille reine d'Angleterre, Boleyn craignait qu'on ne s'y fût mal pris, a C'est bien , » reprit le cardinal en se rappelant que le message venait de Henri YIII, « je « suis prêt à tout faire pour plaire au roi. » II se leva, alla à Bath- Place prendre Campeggi et se rendit avec lui -chez la reine.

Les deux légats trouvèrent Catherine travaillant paisiblement au . milieu de ses filles d'honneur. Wolsey s'adressa à la reine en latin : a Parlez ana glais, » dit-elle, « je voudrais que le monde entier « f&t ici pour vous entendre. » — « Nous désirons^ « madame, » dit le cardinal, « vous communiquer, <c mais à vous seu/e, notre manière de voir. » —

^ Water in his eyes, kneeling by my lord^s bed side. (CaTendisb, -p. 126 )