LE PAPE CÈDE

« osé tenter contre le Saint-Siège ce que celui-ci ne « craint pas craccomplir !...'» Pour se consoler, il demanda au roi le denier de saint Pierre et le serment de fidélité ; Guillaume accorda l'argent et refusa Thommage; et Hildebrand, voyant rangés sur sa table les deniers que le roi lui avait fièrement jetés, s'écria : « Quel cas puis-je faire de cet argent, si cm « me le donne sans Thonneur*! » Guillaume défendit à son clergé de reconnaître un pape ou de publier une bulle sans sa royale approbation, ce qpii n'empôcha pas Hildebrand de lui écrire qu*il était « la perle des princes.' » « Il est vrai, » disait-il à son légat, « que le roi des Anglais ne se comporte pas en « certaines choses aussi religieusement que nous le « désirerions... Cependant gardez-vous de Texaspé- « rer. . . Nous le gagnerons à Dieu et à saint Pierre, « par la douceur et la raison, mieux que par la « justice et la rigueur *. » Ainsi le pape faisait comme l'archevêque : siluit, — il se tut. C'est pour les gouvernements faibles que Rome réserve scm énergie.

Les rois normands, voulant affermir leur œuvre, construisirent des cathédrales gothiques à la place des églises de bois, et y installèrent leurs évêques chevaliers, comme dans des châteaux forts. Au lieu de la puissance morale et de la modeste houlette des

* Nemo enim omnium regam,etiam paganorum.... (Greg.,lib.VU, Ep. I ad Hubert.)

* Pecunias sine honore tributas, quanti pretii habeam.(Greg«y £p. I ad Hubert.)

« Gemma principnm esse meruisti. (Ibid., Ep. XXUl ad Gailelm.) ^ Facilius lenitatis dulcedine ac rationis.ostentione, quam aasteritate vel rigore juslitiae. (Greg. Ep. V ad Hugoncm.)î

CÉS\ROPAPIE. 73

pastfiurs, ils leur (ionm'rent une puissance séculière et une crosse. A l'épiscnpat religieux succédait l'épiscopat politi(|ne. Guillanme le Roux alla même plus loin que son pt're ; prolilant du schisme qui divisait la papauté, il se passa de pape pendant dix ans , laissa les abbayes, les évi5chés, Canlorbéry même, sans titulaires, et dépensa honteusement les revenus de ces bénéfices. La césaropapie (qui fait du roi un pape), étant ainsi parvenue à ses derniers excès , la réaction sacerdotale ne pouvait tarder.

La papauté va se relever en Aniîlelerre, et la royauté s'avilir; ces denx mouvements vont toujours ensemble dans la Grande-Bretagne.

Nous entrons dans une phase nouvelle. L'église romaine triomphera par les efforts d'hommes savants, de prélats énersçiques et de princesqui, à l'extrême de l'imprudence joindront l'extrême de la servilité. Ceci est l'époque du règne de la papauté, el elle y déployera sans crainte le despotisme qui la caractérise.

Une maladie ayant Tait naître chez lo roi quelques remords, il consentit à faire cesser la vacance du siège archiépiscopal. C'est alors que paraît Anselme. Né dans une vallée qu'entourent les Alpes, dans la cité d'Aoste, en Piémont ; nourri des enseignements d'une mère pieuse (Ermcnberga), croyant que le trône de Dieu était placé sur les gigantesques montagnes au pied desquelles il habitait, Anselme,

74' FERMETÉ D'uiâELHE.

enfant, les escaladait en rôve et recevait des maios du Seigneur le pain du ciel. Malheureusement il reconnut plus tard un autre Irûnc dans l'Église de Christ, et baissa la tête devant le siège de saîm Pierre. Ce fut lui que le roi appela, en 1093, à Cantorbéry. Anselme, âgé alors de soixante ans, et qui enseignait à Bec, refusa d'abord ; le Roux l'épouvantait. « L'Église d'Angleterre, n disait-il, " est une a charrue qui doit être tirée par deux bœufs d'égale K force. Comment altelleraitron au même joug, mot o vieille et faible brebis, et ce sauvage taureau ? ■ Il accepte enfm, et cet homme qui, sous rhuniilité du dehors, cachait ua esprit d'une grande piii»* sance , est à peiue arrivé en Angleterre , qu'à. reconnaît le pape Urbain II, réclame les terres archiépiscopales accaparées par le lise, refuse de payer au roi les sommes que ce prince exige, conteste à Henri 1" l'investiture, défend aux ecclésiastiques do prêter le serment féodal, et veut que tous les prA-, , très se séparent immédiatement de leurs femmes. La scolastique, dont Anselme fut le premier reprfr; sentant, affranchissait l'Église du joug de la royaul^ I mais pour l'enchatner au trône du pape. La chabui allait élre resserrée par une main plus éoergîqA encore; et ce qu'un grand théologien avait commencé, un gran<l mondain allait le poursuivre.

On dislinguail dans les parties de chasse du roi Henri H un homme dont l'air franc, les manièrea agréables, les plaisanteries spirituelle' ^ et la bouillante ardeur, avaient captivé ce prince. Fils d'aa. Anglo-SaxoQ et d'une Syrienne , il se nommait Thomas Becket, et, à la fois prêtre et capitaine, il

RlGUEtlR DE BECKET. la

recevait en même temps de son maître la prébende de Uastings et le coramanilement de la Tour. Devenu lord-chancelier d'Angleterre, il s'était montré habile comme Wilfrid à exploiter les biens des mineurs, des abbayes, des évôchés, et avait déployé un luxe effréné. Henri II, le premier des Plantagenets, caractère sans é()uilibre, ayant vu le zèle de Beckel à soutenir les prérogatives de la couronne, le nomma archevêque de Canlorbéi'y. « Maintenant, a sire, » lui dit Tbomas en sourianl, «quand je de- « vrai choisir entre votre faveur et la faveur de Dieu, o sachez-le, c'est la vûtrc que je sacrifierai. »

En effet, Beckel, qui avait été, comme chanceher, le plus magnifique des grands, ambiltonoa d'être, comme archevêque, le plus vénérzdile des saints. 11 renvoie les sceaux au roi, prend l'habit d'un moine, porle une haire remplie de vermine, se nourrit d'ahraents grossiers, se met chaque jour à genoux pour laver les pieds des pauvres, parcourt, en versant des larmes, le cloître de sa calhédiale, et reste en prières prosterné devant l'autel. Champion des prêtres, môme dans leui-s crimes, il prend sous sa protection J'un d'eux qui , après séduction , a tué le père de sa victime.

Les juges ayant représenté à Henri que, dans les. huit premières années de son règne, cent meurtr&s avaient été commis par des ecclésiastiques, le roi ût passer, en 116-1, dans un parlement, les Articles de Clarendon , destinés à prévenir les envahissements de la hiérarchie. Becket refusa d'abord de les cevoir, puis les signa ; mais aussilAl il voulut retirer dans la solitude pour y pleurer sa fauLe,

7f> LE ROI FRAPPfî DE CORDES,

Le paiie le releva de son serment, et alors commença une liitle terrible entre le roi et le primat. Quatre clievaliers, ayant entendu les cris de douleur du prince, assassinent lâchement l'archevêque sur les marches du grand autel. On reijarde Becket conune un saint; des foules immenses viennent plier sur le lieu de sa sépulture, et .des miracles s'y opèrent'. « Becket, » dit-on, «du fond de sa tombe, rend té- « moignage à la papauté. »

Alors, Henri passe d'un extrême à l'autre. H entre pieds nus dans Canlorbérv-, et se prostemo sur le tombeau du martyr; les évoques, les prêtres et les moines, au nombre de quatre-vingts, passent devant lui munis d'une corde, et frappent de cinq ou de trois coups, suivant leur dignité , les épaules nues du roi d'Angleterre. Autrefois, selon une fable cléricale, saint Pierre avait donné le fouet à un archevêque de Cantorbéry; maintenant, Rome fait réellement frapper do verges la royauté, et dès lora rien ne peut arrêter ses triomphes. Plantagenet livre l'Angleterre au pape, et lui soiimet l'Irlande el l'Ecosse'.

Rome, qui avait mis le pied sur la tête d'un roi, devait, sous l'un des fils de Henri H, le mettre sur la tête de l'Angleterre. lean-sans-Terre n'ayant pas voulu reconnaître un archevêque de Cantorbéry nommé illégalement par le pape Innocent III, celui-

> la loca passion i s et ubi gepultusest, paralYlîci curantur, ca^ TJdcDl, Burdi BudiuDt... (Joban. Sallsb. Ep. iSG.)

* Signilicasti si quidem nobîs, Oli carissitne, tu Hiberniae insuUun ad aubdendum illum popuhim vulle intiare, nos ilaque gratnm et acceptum habemus ut pro dilatandjs Ecclesi^e terminia insulam ingrediam. (Adrian. IV, Bulla list, in ftymer Acta publiea.)

LK ilOl JE\N, VASSAL UL' l'AI'B, 77

ci, plus bariii qu'Hildeliraml, frappa d'interdit le royaume. Alors, Jean ordonna que prélats et abbés quittassent l'Angleterre, et il envoya en Espagne, vers Mabomel-el-Hasir, un moino pour lui offrir de se faire mahométan et de se déclarer son vassal. Mais, Philippe- Auguste s'apprélant à le délrùner, Jean résolut de se faire le vassal d'Innocent, et non de Mahomet; ce qui était pour lui à peu près la même chose. Il dépose sa couronne aux pieds ilu légat le 15 mai 1213; il déclare qu'il remet au pape le royaume d'Angleterre, et lui prèle serment comme à sou suzerain ' .

Une protestation ualionale réclama alors courageusement les anciennes libertés du peuple. Quarante-cinq barons anués do pied en cap, montés sur de nobles coursiers, entourés de leurs chevaliers et de leurs serviteurs, et d'en\iron dcii\ mille soldais, se réunirent, l'an 1213, pendant la l'été de Pâques, à Brackley, et envoyèrent une dépulation à Oxford, où était le roi. « Voici, » direntrils, « la charte qui a consacre les libertés confirmées par Henri 1", et que tf vous avez vous-même solennellement jurées, n — a Et pourquoi, » s'écria le roi hors de lui, «ne me a demandez-vous pas mon royaume? h Puis, jurant avec fureur' : « Jamais, a dit-il, «je n'accorderai des a liljertés qui feraient de moi un esclave ! a C'est le propos ordinaire des rois faibles et absolus. Maïs la nation aussi ne voulait pas que l'on fit d'elle un esclave. Les barons prirent possession de Londres,

< Hesignavit coronam suam in maDus domini paps, (Malh, Paris, 198 et 30-7 ) * CDmJarameiito faribaD(iii5.(U3tb. Paris, 113. j

78 LA PAPAUTÉ ET LA LIBERTÉ SE BENCCyTREITT.

et le lo juin 121 o, le roi accorda à Runn>Tnead la célèbre Magnn Char la ' . Le protestantisme politiqoe du treizième siècle eût peu fait cependant pour la grandeur de la nation sans le protestantisme reliirieux <lu seizième.

C'était la première fois que la papauté rencontrait sur sa route les libertés modernes. Elle frémit, et le choc fut violent. Innoct^nt jura (selon sa coutume), puis il déclara la erande charte nulle et non avenue, défendit au roi, sous peine d'anathème , de respecter les libertés qu'il avait confirmées ', attribua la conduite des barons à l'instigation de Satan^ et leur ordonna de faire des excuses au roi, et d'envoyer des députés à Rome pour apprendre de la bouche du pape quel devait être le gouvernement de rAnjrleterre. C'est ainsi que la papauté accueillit la première manifestation de la liberté parmi les peuples , et qu'elle fit connaître le système modèle selon lequel elle prétendait régir l'univers.

Les prêtres de l'Angleterre appuyèrent les anathèmes prononcés par leur chef. Ils lançaient à Jean mille quolibets sur la charte qu'il avait acceptée. a Voilà le vingt-cinquième roi d'Angleten'C, disaient- « ils, — non pas un roi, — pas môme un roitelet, — <c mais l'opprobre des rois... un roi sans royaume... <c la cinquième roue d'un char. . . le dernier des rois a et la honte des peuples!... Je n'en donnerais pas « un zeste... Fuisti rex, nunc fex (autrefois roi, et

1 Elle setromre dans Math. Paiis, p. 915-MO. > Sub intimatione anatberaatis prohibcntes, ne dictus rex eam 61k servare pnesumit. (Ibid. 124.)

1,E riOI VASSAL DÉVASTE SOît ROïAlTME. 79

« maintenaDl lie), a Jean-sans-Terre, ne pouvant supporter sa honte, poussait des soupirs, grinçait les dents, roulait les yeux, arrachait, en se promenanl, des bâtons et des pieux, les rongeait comme un furieux, et puis les brisait '.

Les barons, insensibles aux insolences du pape et au désespoir du roi, répondirent qu'ils maintiendraicnl la charte. Innocent les excommunia, n Esta ce au pape, » diren^i!s, «qu'il appartientde régler o les choses temporelles? De quel droit de vils «suit riers, d'ignobles simoniaques, domineraient -ils a notre pays et excomniunieraienl-îls l'univers? u

Le pape triompha bientôt dans toute l'Angleterre. Jean, son vassal, ayant fait venir du continent des bandes d'aventuriers, se mit à parcourir avec eux tout le pays, de la Manche jusqu'au Forth. Ces brigands portaient partout la désolation , extorquaient des tributs, faisaient des prisonniers, brûlaient les châteaux à&A barons, détruisaient leurs parcs, déshonoraient leurs femmes et leurs filles '. Le roi couchait le soir dans une maison, et le matin il y mettait le feu. Des sicaires teinta de sang couraient çà et là, pendant la nuit, rê|)ée mie d'une main, le flambeau de l'autre, et répandaient en tous lieux l'incendie et l'assassinat*. Telle était, en .Angleterre, l'intronisation de la papauté. Acelte vue, les barons émus maudirent le pape el le roi. « Hélas! »

' Arrepios hacculris et 5Li]iiies mors furiosi nunc corroderc, nunc

eorrosoeconFrin^ere. (Ibid., 331.)

' Cxores et fliias siins ludibrio eipositas. (tbiii,, 331.)

■ Discarrebanl sirarii Césde bucDana ementati, aoctivagi,inc<!DdLa-

fii, itridis eaeibas. Çitià.)